El origen del nombre de cada país.
«Tierra de los afganos», con el sufijo persa -stán. Afgano era en origen el nombre persa de los pastunes y está documentado desde el siglo X; su propio origen se desconoce.
افغانستان
Afganistán es «tierra de los afganos» en pastún y darí, con el sufijo persa -stán; afgano era el nombre persa de los pastunes, documentado desde el siglo X.
De los albanoi, una tribu iliria registrada por Ptolomeo en el siglo II, y de su ciudad de Albanópolis. Los albaneses llaman al país Shqipëri, popularmente «tierra de las águilas», aunque los lingüistas prefieren derivarlo de shqiptoj, «hablar con claridad».
Shqipëri
Popularmente «tierra de las águilas», de shqiponjë, y el águila está en la bandera. Los lingüistas prefieren derivarlo de shqiptoj, «hablar con claridad»: los albaneses serían los que se entienden entre sí. El nombre sustituyó a Arbëri en el siglo XVII.
De los alamanes, la confederación germánica asentada en el alto Rin, cuyo nombre significa «todos los hombres». El español, como el francés y el portugués, llamó al país por la tribu más cercana; los alemanes dicen Deutschland, del alto alemán antiguo diutisc, «del pueblo».
Deutschland
«Tierra del pueblo»: deutsch viene del alto alemán antiguo diutisc, «del pueblo», la palabra para la lengua común frente al latín. Germany, Alemania y Saksa son nombres dados desde fuera.
Incierto. Entre los candidatos hay un andurrial navarroaragonés, «terreno de matorral», y una raíz vasca. La vieja historia que lo remonta a Carlomagno es leyenda.
Andorra
Andorra es el nombre catalán, y es la forma más antigua que existe; su origen se desconoce, y se proponen una palabra navarroaragonesa para un terreno de matorral y una raíz vasca.
De ngola, el título de los reyes de Ndongo, un reino kimbundu.
Angola
Angola es la grafía portuguesa de ngola, el título de los reyes de Ndongo, el reino kimbundu que los portugueses encontraron en la costa en el siglo XVI.
Colón nombró Antigua en 1493 por Santa María de la Antigua, una imagen de la catedral de Sevilla. Barbuda es probablemente «barbuda», por las raíces colgantes de las higueras o por las barbas de los isleños.
Antigua and Barbuda
El inglés es la lengua de las islas, y los nombres son los que dejaron los españoles: Antigua por una imagen de la catedral de Sevilla, Barbuda por las higueras barbudas o los isleños barbudos.
«Arabia de la casa de Saúd», por Muhammad bin Saúd, emir de Diriyah en el siglo XVIII, cuyo descendiente Ibn Saúd fundó el reino en 1932. Arabia viene de los árabes, cuyo nombre puede significar «nómada» o «habitante del desierto».
السعودية
«La saudí», abreviatura de al-Mamlaka al-Arabiya as-Saudiya, el Reino de Arabia Saudita: el Estado que lleva el nombre de su casa reinante.
De su capital, Argel. El árabe al-Yazáir significa «las islas», por los islotes que antaño había frente al puerto.
الجزائر
Al-Yazáir es «las islas» en árabe: los islotes que antaño había frente al puerto de la capital dieron su nombre a la ciudad, y la ciudad al país. Argelia es la forma española.
Del latín argentum, «plata», a través del Río de la Plata, llamado así por los adornos de plata que vieron los primeros exploradores y por la legendaria Sierra de la Plata que buscaban.
Argentina
Argentina es el nombre español y el único que ha tenido el país: del latín argentum, plata, por el Río de la Plata y la plata que los primeros exploradores esperaban hallar más allá.
Del griego Armenía, usado primero en fuentes persas (Armina) hacia 520 a. C., quizá por la región urartiana de Armini o el pueblo de Hayasa-Azzi. Los armenios se llaman hay y al país Hayastán, por el patriarca legendario Hayk.
Հայաստան
«Tierra de los hay», el nombre que se dan los armenios, por Hayk, el patriarca legendario que, en la epopeya nacional, venció al rey babilonio Bel. Armenia es como los llamaban persas y griegos.
Del latín Terra Australis, «tierra austral», el continente hipotético de la geografía antigua. Matthew Flinders defendió el nombre tras circunnavegar el continente en 1803, y fue oficial en 1824.
Australia
Australia es el nombre inglés y el único: el latín Terra Australis, la tierra austral de la geografía antigua, hecho oficial en 1824 por insistencia de Matthew Flinders.
Del alto alemán antiguo Ostarrîchi, «reino del este», documentado por primera vez en 996. La forma latina Austria tomó el aspecto del latín auster, «viento del sur», por pura coincidencia de sonidos.
Österreich
«Reino del este», forma moderna del Ostarrîchi de 996: la marca oriental del ducado de Baviera. Austria es la misma palabra vestida de latín.
Por Atropates, un sátrapa persa de Media que conservó el poder tras la conquista de Alejandro; su reino, Atropatene, se convirtió en el persa Āzarbāygān. La popular «tierra del fuego», que lo liga a āzar y a los templos del fuego zoroástricos, es etimología popular.
Azərbaycan
Azərbaycan es la forma azerbaiyana del persa Āzarbāygān, la tierra de Atropates, el sátrapa que conservó Media tras Alejandro; la lectura «tierra del fuego» es etimología popular.
Probablemente de baja mar, por los bancos de poca profundidad; una palabra lucaya para las islas es la alternativa.
The Bahamas
The Bahamas, con artículo, es la forma inglesa oficial de un nombre que probablemente viene del español baja mar, por los bancos poco profundos que rodean las islas.
El bengalí Bangla, «Bengala», más desh, «país». Bengala es de origen incierto; la hipótesis habitual es la de los vanga, un pueblo del delta del Ganges nombrado en el Mahabharata.
বাংলাদেশ
En bengalí, Bangladesh es Bangla, Bengala, y desh, país: «el país de Bengala», un nombre tomado en la independencia de 1971.
El portugués os Barbados, «los barbudos», por las higueras barbudas cuyas raíces colgantes vieron los marinos.
Barbados
Barbados es el portugués os Barbados, «los barbudos», por las higueras de raíces colgantes, conservado sin cambios en inglés.
Árabe para «los dos mares», aunque cuáles se discute: las bahías a ambos lados de la isla, o el golfo salado y los manantiales de agua dulce que brotan debajo.
البحرين
Al-Bahráin es «los dos mares» en árabe, en dual; cuáles se discute, las bahías a ambos lados de la isla o el golfo salado y los manantiales dulces de debajo.
De los belgas, las tribus que César encontró en el norte de la Galia. Su nombre puede venir de una raíz celta que significa «hincharse», en el sentido de «los soberbios» o «los furiosos».
België · Belgique · Belgien
Tres lenguas oficiales, un solo nombre: België, Belgique, Belgien, todos de los belgas, las tribus que César encontró en el norte de la Galia, cuyo nombre puede significar «los soberbios» o «los furiosos».
Incierto. El maya belix, «agua turbia», por el río Belice, es la teoría dominante; la vieja historia del bucanero Peter Wallace es dudosa.
Belize
Belize es la forma inglesa del nombre del río, probablemente el maya belix, «agua turbia»; el país lo tomó en 1973 en lugar de Honduras Británica.
Adoptado en 1975 por el golfo de Benín, llamado así por el antiguo reino de Benín, en la actual Nigeria. Ese nombre viene probablemente de Ubini, el nombre edo de la capital del reino. Benín sustituyó a «Dahomey» como opción neutral.
Bénin
Bénin es la forma francesa del nombre, tomado en 1975 del golfo de Benín, llamado así por el antiguo reino de Benín, en la actual Nigeria, probablemente de Ubini, el nombre edo de su capital.
«Rusia blanca». Por qué «blanca» no está resuelto: las hipótesis más citadas son la dirección que el blanco señalaba en la antigua brújula de colores, una tierra libre del tributo mongol, o la vestimenta clara de sus gentes. El país pide hoy que se le llame Belarús.
Беларусь
Bielarús es «la Rus blanca», el nombre que el país pide al mundo usar desde 1991. Por qué blanca no está resuelto: una dirección en la antigua brújula de colores, tierra libre del tributo mongol, o vestimenta clara.
Del nombre que la lengua hablada pronuncia Bama, cuya forma escrita y formal es Myanmar. Son una sola palabra; la junta hizo de Myanmar el nombre oficial en inglés en 1989, mientras el español conserva Birmania. El origen del etnónimo es incierto, quizá Brahma.
မြန်မာ
Myanma es la forma escrita y formal del nombre del pueblo birmano, que la lengua hablada pronuncia Bama; son una sola palabra en dos registros, y Birmania vino de la segunda. El origen de la palabra en sí se desconoce.
Nombrada en 1825 por Simón Bolívar, el Libertador. El congreso eligió primero «República Bolívar» y luego Bolivia, de sonido latino.
Bolivia · Buliwya
Bolivia en español y Buliwya en quechua: el país nombrado en 1825 por Simón Bolívar, escrito como lo oye cada lengua.
Bosnia viene del río Bosna, probablemente ilirio y quizá «agua corriente». Herzegovina viene del alemán Herzog, «duque», desde que Stjepan Vukčić Kosača se proclamó duque de la región en 1448.
Bosna i Hercegovina · Босна и Херцеговина
En letras latinas y cirílicas, Bosnia es el río Bosna, probablemente ilirio para «agua corriente», y Herzegovina es el ducado, del alemán Herzog, que Stjepan Vukčić Kosača proclamó en 1448.
«Tierra de los tsuana».
Botswana
En setsuana, Botswana es simplemente «tierra de los tsuana»: Ba- marca al pueblo y -tswana lo nombra.
De pau-brasil, el palo brasil, el árbol de tinte rojo que los portugueses cortaban en la costa; brasa es «brasa». El nombre desplazó al oficial Terra de Santa Cruz.
Brasil
Brasil es el nombre portugués, de pau-brasil, el palo brasil cuyo tinte rojo cortaban los primeros comerciantes en la costa; brasa es la brasa.
Incierto. Una tradición malaya hace exclamar al fundador Baru nah!, «¡ahí está!», al encontrar el lugar; también se propone un sánscrito varuṇ, «gente de mar». Borneo, el nombre de toda la isla, es la misma palabra.
Brunei Darussalam
Brunei Darussalam es el nombre malayo completo: Brunéi, de origen incierto, y el árabe dar as-salam, «morada de la paz», que el sultanato añadió como honorífico.
«Tierra de los búlgaros», un pueblo túrquico que cruzó el Danubio en el siglo VII. Su nombre suele remontarse a un verbo túrquico que significa «mezclar» o «remover», de donde «pueblo mezclado», pero no es seguro.
България
Balgaria es «tierra de los búlgaros», el pueblo túrquico que cruzó el Danubio en el siglo VII y dio su nombre a los eslavos a los que gobernó. El etnónimo puede significar «pueblo mezclado».
Acuñado por Thomas Sankara en 1984. Burkina es «hombres íntegros» en mooré, y faso es «patria» en diula.
Burkina Faso
Un nombre formado en 1984 con dos lenguas del país: Burkina, «hombres íntegros» en mooré, y Faso, «patria» en diula. Es el único nombre que ha tenido el país desde Alto Volta.
«Tierra de los rundi».
Uburundi · Burundi
Uburundi es el nombre en kirundi, «tierra de los rundi», con el prefijo Ubu- que marca un país; Burundi es la forma francesa e internacional, la misma palabra sin él.
Probablemente del sánscrito Bhoṭa-anta, «fin del Tíbet», por hallarse en el borde sur del mundo tibetano. Los butaneses lo llaman Druk Yul, «tierra del Dragón del Trueno».
འབྲུག་ཡུལ
«Tierra del Dragón del Trueno». La escuela budista drukpa, que dio forma al Estado, toma su nombre del dragón cuyo rugido es el trueno, y el dragón está en la bandera. Bután es el nombre indio.
El nombre se refiere al cabo Verde, en Senegal, y no a las islas.
Cabo Verde
«Cabo verde» en portugués, por el cabo Verde de la costa senegalesa de enfrente, no por las islas. El país pidió en 2013 que se usara la forma portuguesa en todas partes.
A través del francés Cambodge, del jemer Kampuchea, del sánscrito Kambuja, un pueblo de la frontera noroeste de la India cuyo nombre adoptaron los reyes jemeres para su linaje.
កម្ពុជា
Kampuchea es la forma jemer del sánscrito Kambuja, el pueblo de la frontera noroeste de la India cuyo nombre tomaron los reyes jemeres para su linaje; Camboya es la misma palabra a través del francés.
Del portugués Rio dos Camarões, «río de los camarones». El nombre viene de los camarones que hervían en el río Wouri en 1472.
Cameroun · Cameroon
Las dos lenguas oficiales conservan el portugués Camarões, «camarones», el nombre que los marinos dieron al río Wouri en 1472 al hallarlo lleno de ellos.
Del iroqués kanata, «aldea» o «asentamiento», que Jacques Cartier oyó en Stadacona en 1535 y aplicó a toda la región.
Canada
Canada en inglés y francés es el iroqués kanata, «aldea», que Jacques Cartier oyó en Stadacona en 1535 y dio a toda la tierra.
Antiguo e incierto. Los Catharrei de Plinio y la Catara de Ptolomeo son las formas más antiguas; una derivación árabe apunta a qatran, «brea» o «alquitrán», por los afloramientos de betún de la península.
قطر
Qatar es el nombre árabe, antiguo y sin explicación; Plinio y Ptolomeo lo registraron hace dos mil años, y una derivación apunta a qatran, «brea», por los afloramientos de betún.
Puramente descriptivo. Su nombre colonial, Ubangui-Chari, venía de dos ríos.
Ködörösêse tî Bêafrîka · République centrafricaine
Ködörösêse tî Bêafrîka es sango para «República del corazón de África», de bê, corazón, y Afrîka. El nombre francés République centrafricaine, el otro nombre oficial, solo dice dónde está el país: en el centro del continente.
Del lago Chad, probablemente de una palabra kanuri que significa «lago» o «gran extensión de agua».
Tchad · تشاد
Tchad en francés y Chad en árabe llevan ambos el nombre del lago Chad, probablemente de una palabra kanuri que significa «lago» o «gran extensión de agua».
«Tierra de los checos». El etnónimo se remonta tradicionalmente al antepasado legendario Čech, y lingüísticamente a una raíz que significa «pariente» o «miembro del pueblo», sin que ninguna sea segura. Chequia es la forma corta recomendada desde 2016.
Česko
Česko es «tierra de los checos», la forma corta que el país adoptó en los años noventa tras largas discusiones. El etnónimo se remonta al antepasado Čech, y quizá a una raíz que significa «pariente».
Incierto. Entre los candidatos hay un quechua chiri, «frío», un aimara chilli, «donde acaba la tierra», una palabra mapuche que imita el canto de un zorzal y un cacique picunche llamado Tili.
Chile
Chile es el nombre español, de origen incierto: el quechua chiri, «frío», el aimara chilli, «donde acaba la tierra», un canto de ave mapuche o un cacique llamado Tili.
A través del persa y el sánscrito Cīna, casi con certeza del Estado y la dinastía Qin que unificaron el país en 221 a. C. El nombre chino, Zhōngguó, significa «Estado central» o «reino del medio».
中国
«Estado central» o «reino del medio»: zhōng, centro, y guó, Estado. El nombre se remonta tres mil años, a los reinos de la llanura del río Amarillo, que se veían en el centro del mundo. China, de la dinastía Qin, es el nombre que viajó hacia el oeste.
Antiguo e incierto. La hipótesis clásica era el ciprés; el cobre de la isla, llamado así por Chipre y no al revés, es otra; una palabra sumeria para el bronce, una tercera.
Κύπρος · Kıbrıs
Kypros en griego y Kıbrıs en turco son el nombre antiguo de la isla en sus dos lenguas. Su origen se perdió: el ciprés, el cobre que se llama así por la isla y una palabra sumeria para el bronce se han propuesto.
Por Cristóbal Colón, que nunca pisó su suelo. Francisco de Miranda propuso el nombre para toda la América española; la Gran Colombia de Bolívar lo tomó en 1819.
Colombia
Colombia es el nombre español, por Cristóbal Colón, elegido para la república de Bolívar en 1819.
Del árabe qamar, «luna», como en Yuzur al-Qamar, «islas de la Luna».
Komori · جزر القمر · Comores
El nombre árabe es el original: Yuzur al-Qamar, «islas de la Luna». Komori y Comores son la misma palabra desgastada.
Del río Congo, llamado así por el reino del Kongo y el pueblo bakongo. Kongo puede venir de nkongo, «cazador», pero no es seguro.
Congo
Congo, en francés, es el nombre del río y del antiguo reino del Kongo y de su pueblo, los bakongo. Kongo puede venir de nkongo, «cazador», aunque no está asentado.
Del río Congo, llamado así por el reino del Kongo y el pueblo bakongo; Kongo puede venir de nkongo, «cazador», pero no es seguro. «Democrática» la distingue de su vecina. De 1971 a 1997 se llamó Zaire, de una grafía portuguesa del kikongo nzere, «río».
Congo
Congo, en francés, es el nombre del río y del antiguo reino del Kongo y de su pueblo, los bakongo. La república de enfrente lleva el mismo nombre, y de 1971 a 1997 esta se llamó Zaire, del kikongo nzere, «río».
Corea viene de Goryeo, la dinastía que reinó de 918 a 1392, abreviatura a su vez de Goguryeo, un reino anterior cuyo nombre puede significar «castillo alto» o «ciudad amurallada». El Norte se llama Chosŏn, por la dinastía Joseon y el antiguo Gojoseon, popularmente, aunque con poco rigor, «tierra de la calma matinal».
조선
Por la dinastía Joseon, que reinó de 1392 a 1897, y el muchísimo más antiguo Gojoseon. Los caracteres se leen popularmente como «calma matinal» o «frescura de la mañana», una glosa laxa pero que ha arraigado. El Sur usa un nombre distinto.
Corea viene de Goryeo, la dinastía que reinó de 918 a 1392, abreviatura a su vez de Goguryeo, un reino anterior cuyo nombre puede significar «castillo alto» o «ciudad amurallada». El Sur se llama Hanguk, «país de los han», por las confederaciones Samhan del sur, no por los han chinos.
한국
«País de los han», por los Samhan, las tres confederaciones del sur de los primeros siglos de nuestra era. Nada que ver con los han chinos. El Norte se llama Chosŏn; Corea, de Goryeo, es el nombre que los de fuera dan a ambos.
Traducción del francés Côte d'Ivoire, por el comercio del marfil. Desde 1986 el gobierno pide que se use la forma francesa en todas las lenguas.
Côte d'Ivoire
«Costa del marfil» en francés, por el comercio que atrajo a los europeos a esta orilla. Desde 1986 el gobierno pide que el nombre francés se use en todas las lenguas, sin traducir.
El nombre dice lo que dice: una costa rica, que según la tradición Colón bautizó así en 1502 al ver a indígenas con adornos de oro. El oro no era de allí, y la colonia siguió siendo pobre.
Costa Rica
Costa Rica es «costa rica» en español, un nombre que se dice que Colón dio en 1502 al ver adornos de oro en la orilla; el oro no era de allí.
«Tierra de los croatas», cuyo nombre propio, Hrvati, es de origen incierto. La teoría más citada lo deriva de una palabra irania, quizá el Khoroathos de las inscripciones de Tanais.
Hrvatska
De Hrvati, el nombre que se dan los croatas, que el latín convirtió en Croatae y el español en Croacia. El etnónimo es de origen incierto, probablemente iranio.
Del taíno, probablemente cubao, «donde abunda la tierra fértil», o coabana, «gran lugar». La idea de que Colón la nombrara por la Cuba de Portugal es poco probable.
Cuba
Cuba es la grafía española de una palabra taína, probablemente cubao, «donde abunda la tierra fértil», o coabana, «gran lugar».
«Marca de los daneses», el territorio fronterizo de los dani. El nombre de la tribu puede venir de una raíz que significa «tierra llana» o «tierra baja», lo que se discute.
Danmark
Danmark es «la marca de los daneses», la tierra fronteriza de los dani, un nombre grabado en las piedras de Jelling hacia 965. El nombre de la tribu puede significar «tierra llana».
Latín para «domingo»: Colón la avistó el domingo 3 de noviembre de 1493. No confundir con la República Dominicana.
Dominica
Dominica es el latín dies dominica, domingo, el día en que Colón avistó la isla en 1493; el inglés conservó el latín.
De Santo Domingo, la capital, fundada en 1496 y llamada así por santo Domingo, fundador de la orden dominica y santo patrón del padre de Colón.
República Dominicana
República Dominicana es el nombre español, por Santo Domingo, la capital fundada en 1496 y llamada así por santo Domingo.
Por la línea del ecuador, que pasa justo al norte de Quito. El nombre se eligió en 1830 como alternativa neutral a Quito, que las demás provincias no aceptaban.
Ecuador
Ecuador es la línea que pasa justo al norte de Quito, elegida en 1830 como un nombre al que ninguna provincia pudiera oponerse.
Del griego Aígyptos, que viene del egipcio Ḥwt-kꜣ-Ptḥ, «casa del ka de Ptah». Era el nombre de un templo de Menfis.
مصر
Misr es un antiguo nombre semítico del país, el Mizraim de la Biblia hebrea, de una raíz que significa «frontera» o «lugar fortificado». No tiene nada que ver con Egipto, que es el nombre griego.
Descriptivo. Los siete jecatos fueron los Estados de la Tregua bajo protección británica hasta federarse en 1971; emirato viene del árabe amir, «comandante» o «príncipe».
الإمارات
«Los Emiratos», forma corta de al-Imarat al-Arabiya al-Muttahida, los Emiratos Árabes Unidos.
Del italiano, a partir del latín Mare Erythraeum, que viene del griego erythrós, «rojo». El nombre se refiere al mar Rojo.
ኤርትራ · إرتريا
Ertra en tigriña e Iritriya en árabe llevan ambos el italiano Eritrea, del latín Mare Erythraeum, el mar Rojo, al que los griegos habían dado nombre por su color.
«Tierra de los escotos», el nombre latino de los saqueadores y colonos gaélicos venidos de Irlanda que fundaron Dál Riata. El origen de Scoti se desconoce; «saqueador» y «proscrito», de una palabra irlandesa, están entre las hipótesis. Los escoceses dicen Alba, el antiguo nombre gaélico de Britania.
Alba · Scotland
Alba era el nombre gaélico de toda la isla de Britania antes de fijarse en el reino gaélico del norte. Viene probablemente de una raíz celta que significa «blanco» o «alto», la misma de Albión.
«Tierra de los eslovacos». El nombre no es más que «eslavo» con una terminación adjetival. Eslavo se discute a su vez: «pueblo de la palabra» (slovo), «los famosos» (slava) o un nombre de río son los candidatos.
Slovensko
Slovensko es «tierra de los eslovacos», y eslovaco es la vieja palabra eslavo con una terminación; eslavo puede significar «pueblo de la palabra» o «los famosos».
También «tierra de los eslavos», de la misma raíz que Eslovaquia; solo las terminaciones distinguen a las dos. La forma Slovenija se acuñó en el siglo XIX.
Slovenija
Slovenija es «tierra de los eslovenos», de la misma vieja palabra eslavo que su homónima Eslovaquia, distinguidas solo por las terminaciones; la forma se acuñó en el siglo XIX.
Del latín Hispania, que los romanos tomaron de los cartagineses. La derivación favorita es el púnico ʾÎ-šapanîm, «isla de los damanes», porque los fenicios confundieron los conejos con damanes; también se defiende un origen vasco o celta.
España
España es la forma española del latín Hispania, que los romanos tomaron de los cartagineses: probablemente «isla de los damanes», por los conejos que los fenicios tomaron por damanes.
Descriptivo, usado por primera vez en la Declaración de Independencia de 1776. América viene de Américo Vespucio, cuyo nombre latino Americus feminizó el cartógrafo Martin Waldseemüller en 1507.
United States
United States es el nombre inglés y el único, usado por primera vez en la Declaración de Independencia de 1776; America es el nombre de Américo Vespucio en un mapa de 1507.
De los aestios, un pueblo que Tácito situó en la orilla del Báltico en el año 98, aunque probablemente eran baltos y no estonios. No está claro cómo el nombre pasó al pueblo fínico.
Eesti
Eesti es la forma estonia del nombre que Tácito escribió Aesti en el año 98, para un pueblo balto que probablemente no era estonio en absoluto; cómo el nombre subió hacia el norte no está claro.
«Tierra de los suazis». El pueblo toma su nombre del rey Mswati II.
eSwatini
En suazi, eSwatini es «lugar de los suazis», el pueblo que lleva el nombre del rey Mswati II. El país lo hizo nombre oficial en todas las lenguas en 2018, en lugar de Suazilandia.
Del griego aithō, «quemar», y ōps, «rostro»: «tierra de los rostros quemados». La tradición etíope lo atribuye en cambio a Ityopp'is, un descendiente de Cus.
ኢትዮጵያ
Itiopía es la forma ge'ez del griego Aithiopía, que los griegos leían «rostros quemados» y aplicaban a todas las tierras al sur de Egipto. La tradición etíope lo lee más bien como la tierra de Ityopp'is, descendiente de Cus.
Nombradas en 1543 por el explorador Ruy López de Villalobos Las Islas Filipinas, por Felipe II de España, entonces príncipe heredero.
Pilipinas
Pilipinas es la forma filipina del español Filipinas, las islas nombradas en 1543 por Felipe II de España, entonces príncipe heredero; el filipino no tiene f nativa.
«Tierra de los fineses», un nombre dado desde fuera. Los fineses dicen Suomi, de origen incierto; se proponen «tierra de pantanos» y una palabra prestada que significa «tierra» o «pueblo».
Suomi · Finland
Suomi es de origen incierto: «tierra de pantanos», de suo, y una palabra prestada que significa «tierra» o «pueblo» son las dos propuestas. Finland es el nombre sueco, el que tomó el resto del mundo.
La pronunciación tongana de Viti, el nombre que los fiyianos dan a su isla principal, que el capitán Cook oyó y anotó en 1774.
Viti · Fiji
Viti es el nombre fiyiano de la isla principal y del país; Fiyi es como lo decían los tonganos y como lo anotó Cook.
«Tierra de los francos». El nombre de los francos suele derivarse de una palabra germánica para una jabalina (inglés antiguo franca) o de un adjetivo que significa «libre», pues solo los francos gozaban de plena libertad bajo su ley. Cuál de los dos sentidos es el primero se discute.
France
France es el nombre francés y el original: la tierra de los francos, cuyo nombre viene de una palabra germánica para una jabalina o de un adjetivo que significa «libre».
Del portugués gabão, una capa con capucha, por la forma del estuario del Komo.
Gabon
La forma francesa del portugués gabão, una capa con capucha, que los marinos reconocieron en la forma del estuario del Komo.
Gales, como el inglés Wales, se remonta al germánico walhaz, «extranjero», la palabra de los anglosajones para los britanos romanizados, en origen el nombre de los volcas celtas. El nombre galés, Cymru, significa «compatriotas».
Cymru · Wales
«Compatriotas», del britónico combrogi; la misma palabra dio Cumbria. Wales, en cambio, es como los llamaban los anglosajones: los extranjeros.
Del río Gambia, cuyo nombre es de origen incierto y quizá mandinga. La relación con el portugués câmbio, «intercambio», es probablemente etimología popular.
The Gambia
The Gambia conserva como forma oficial el nombre inglés del río, con su artículo. El nombre del río es de origen incierto y quizá mandinga.
Del persa Gurğ a través del árabe y el siríaco, el nombre persa del pueblo; los europeos occidentales lo ataron luego a san Jorge. Los georgianos dicen Sakartvelo, «la tierra de los kartvelios», por el antepasado legendario Kartlos.
საქართველო
«La tierra de los kartvelios», formada sobre Kartli, la provincia central, y su fundador legendario Kartlos. Georgia es el nombre persa del mismo pueblo, que los europeos luego ataron a san Jorge.
Nombrada en 1957 por el imperio medieval de Ghana, que quedaba más al noroeste. Ghana era el título soninké de su rey, algo así como «rey guerrero».
Ghana
Ghana es el nombre que el país eligió para sí en la independencia de 1957, por el imperio medieval de Ghana, cuyos soberanos soninké llevaban Ghana como título, algo así como «rey guerrero».
Por la Granada de España, a la que los marinos españoles encontraban parecido en los montes; los franceses la llamaron La Grenade y los británicos Grenada.
Grenada
Grenada es el nombre español de la isla, por la Granada de España, en la grafía que fijaron los británicos; los franceses la llamaban La Grenade.
Del latín Graecia, por los graikoi, una tribu del Epiro con la que los romanos dieron pronto. Los griegos dicen Hélade, por el legendario Helén, hijo de Deucalión.
Ελλάδα
Hélade, por Helén, el hijo legendario de Deucalión y antepasado de los helenos. Grecia viene de los graikoi, una tribu con la que los romanos dieron primero.
Del náhuatl Cuauhtēmallān, «lugar de muchos árboles», el nombre que los aliados tlaxcaltecas de Alvarado dieron al corazón del país kʼicheʼ en 1524.
Guatemala
Guatemala es la grafía española del náhuatl Cuauhtēmallān, «lugar de muchos árboles», el nombre que los aliados tlaxcaltecas de Alvarado dieron al corazón del país kʼicheʼ en 1524.
Del portugués Guiné, probablemente de un término bereber que significa «tierra de los negros». Algunos lo derivan de la ciudad de Djenné.
Guinée
Guinée es la forma francesa del portugués Guiné, el viejo nombre de la costa de África occidental, probablemente de un término bereber que significa «tierra de los negros».
Guinea, más su posición junto al ecuador.
Guinea Ecuatorial · Guinée équatoriale · Guiné Equatorial
El español, el francés y el portugués son oficiales, y los tres dicen lo mismo: Guinea, el viejo nombre portugués de la costa de África occidental, situada en el ecuador.
Guinea, más su capital, Bisáu, añadida para distinguirla de Guinea.
Guiné-Bissau
El portugués Guiné, el viejo nombre de la costa de África occidental, con la capital, Bisáu, añadida en la independencia para distinguirla de su vecina.
De una palabra indígena, probablemente arahuaca o caribe, que suele glosarse como «tierra de muchas aguas».
Guyana
Guyana es la grafía inglesa de una palabra indígena, probablemente arahuaca o caribe, que suele glosarse «tierra de muchas aguas»; el país la tomó en 1966 en lugar de Guayana Británica.
El taíno Ayiti, «tierra de altas montañas», el nombre indígena de toda la isla de La Española, recuperado en la independencia de 1804.
Haïti · Ayiti
Ayiti es el original taíno, «tierra de altas montañas»; Haïti es la grafía francesa de la misma palabra.
Según la tradición, por la frase de Colón al escapar de una tormenta en 1502: «Gracias a Dios que hemos salido de esas honduras». La historia es probablemente inventada; las aguas profundas de la costa son la razón más plausible.
Honduras
Honduras es «honduras», por las aguas profundas frente a la costa; la tradición atribuye a Colón una frase de alivio al escapar allí de una tormenta en 1502.
Del latín medieval Hungaria, del túrquico Onogur, «diez flechas» o «diez tribus», una confederación con la que se asoció a los magiares. La H inicial vino de una falsa relación con los hunos. Los húngaros dicen Magyarország, «tierra de los magiares».
Magyarország
«Tierra de los magiares». El etnónimo suele leerse como magy, de una palabra para «hombre» o «persona», y er, también «hombre». Hungría es una palabra túrquica que nombra otra confederación, los onoguros.
Del río Indo, a través del persa Hindu y el griego Indós, del sánscrito Sindhu, «río». El nombre hindi Bhárat viene de Bharata, el emperador legendario del Mahabharata.
भारत · India
Por Bharata, el emperador legendario del Mahabharata, cuyo reino era el Bhāratavarṣa, «la tierra de Bharata». India, del Indo, es el nombre que usaban persas y griegos.
Acuñado en 1850 por eruditos británicos a partir del griego Indos, «India», y nēsos, «isla»: las islas indias. Los nacionalistas lo adoptaron en los años veinte.
Indonesia
Indonesia es el nombre indonesio además del internacional: «las islas indias», un término de eruditos de 1850 que los nacionalistas hicieron suyo en los años veinte.
«Tierra de los anglos», el pueblo germánico de Angeln, en el actual Schleswig-Holstein, que se asentó en Britania desde el siglo V. Angeln debe probablemente su nombre a su forma de gancho, de la misma raíz que «ángulo».
England
England es el nombre inglés, «tierra de los anglos», los colonos germánicos de Angeln que dieron al país su nombre y su lengua.
El árabe al-Iraq, usado desde el siglo VI para la baja Mesopotamia. Suele remontarse al persa medio Erāq, «tierra baja», o a la ciudad sumeria de Uruk.
العراق
Al-Iraq es el nombre árabe de la baja Mesopotamia desde el siglo VI, del persa medio Erāq, «tierra baja», o de la ciudad sumeria de Uruk.
Del persa medio Ērān, «tierra de los arios», el nombre que se daban los pueblos iranios. El país pidió al mundo que dijera Irán en vez de Persia en 1935; Persia viene de Pars, una sola provincia, el actual Fars.
ایران
Irán es el nombre persa y el más antiguo, del persa medio Ērān, «tierra de los arios»; el Estado pidió al mundo que lo usara en lugar de Persia en 1935.
El irlandés Éire más el inglés antiguo land. Éire viene de la diosa Ériu, cuyo nombre deriva probablemente de una raíz que significa «abundante» o «graso», en el sentido de tierra fértil.
Éire · Ireland
Éire es el nombre irlandés, de la diosa Ériu, cuyo nombre significa probablemente tierra «abundante» o «fértil». Ireland es Éire con el inglés land añadido.
Irlanda más su posición, un nombre que data de la partición de 1921. Irlanda es el irlandés Éire más el inglés antiguo land; Éire viene de la diosa Ériu, cuyo nombre significa probablemente tierra «abundante» o «fértil».
Tuaisceart Éireann · Northern Ireland
Tuaisceart Éireann es el irlandés, «norte de Irlanda», junto al inglés Northern Ireland; ambos datan de la partición de 1921, y Éire es la diosa Ériu.
El islandés Ísland, «tierra de hielo». La tradición dice que el colono Flóki Vilgerðarson la nombró tras ver un fiordo lleno de hielo a la deriva.
Ísland
Ísland es «tierra de hielo» en islandés, el nombre que se dice que dio el colono Flóki Vilgerðarson tras ver un fiordo lleno de hielo a la deriva.
El hebreo Yisrael, el nombre dado a Jacob en el Génesis tras luchar con el ángel; suele leerse como «el que lucha con Dios». El Estado moderno lo tomó en 1948.
ישראל
Yisrael es el nombre hebreo dado a Jacob en el Génesis, que suele leerse «el que lucha con Dios»; el Estado lo tomó en 1948.
Del latín Italia, en origen la punta sur de la península. La derivación habitual es el osco Víteliú, «tierra de terneros» o «de ganado joven», quizá por un tótem taurino; el nombre fue subiendo hacia el norte con el dominio de Roma.
Italia
Italia es el nombre italiano y el latino, en origen solo la punta de la península. Suele remontarse al osco Víteliú, «tierra de terneros», quizá por un tótem taurino.
El taíno Xaymaca, que suele leerse como «tierra de madera y agua» o «tierra de manantiales».
Jamaica
Jamaica es la grafía inglesa del taíno Xaymaca, «tierra de madera y agua» o «tierra de manantiales».
De las lecturas chinas de 日本, «origen del sol», la tierra donde sale el sol vista desde China; el Cipangu de Marco Polo vino de una pronunciación del sur de China. Los japoneses dicen Nihon o Nippon.
日本
«Origen del sol»: ni, sol, y hon, origen. Es el mismo sentido que el español recibió a través del chino, pues Japón queda al este de China, donde sale el sol. Nippon es la lectura más formal.
Del río Jordán, el hebreo Yarden, probablemente de una raíz que significa «descender», pues el río cae con fuerza hacia el mar Muerto.
الأردن
Al-Urdún es el nombre árabe del río Jordán, de una raíz semítica que significa «descender», por su fuerte caída hacia el mar Muerto; el reino tomó el nombre del río en 1949.
«Tierra de los kazajos». El etnónimo es túrquico y suele leerse como «errante» u «hombre libre», de una raíz que significa vagar; cosaco es la misma palabra por otro camino.
Қазақстан
Qazaqstan es «tierra de los kazajos», cuyo nombre túrquico suele leerse como «hombre libre» o «errante»; cosaco es la misma palabra por otro camino.
Del monte Kenia, a través del nombre kamba Kiinyaa. Suele glosarse como «avestruz», por las franjas blancas y negras de la montaña.
Kenya
En suajili como en inglés, Kenya es la montaña: el kamba Kiinyaa, que suele glosarse «avestruz», por las franjas blancas y negras de su cumbre.
«Tierra de los kirguises». Una derivación popular parte de kyrk, «cuarenta», por los cuarenta clanes del héroe Manas, recordados en los cuarenta rayos de la bandera; los lingüistas no se ponen de acuerdo.
Кыргызстан
Kyrgyzstan es «tierra de los kirguises», cuyo nombre la tradición lee como kyrk, «cuarenta», por los cuarenta clanes del héroe Manas; los lingüistas no se ponen de acuerdo.
La pronunciación gilbertesa de «Gilberts», por el capitán Thomas Gilbert, que atravesó el archipiélago en 1788. El gilbertés no tiene «l» ni «s», así que Gilberts se convirtió en Kiribati.
Kiribati
Kiribati es la pronunciación gilbertesa de «Gilberts», las islas nombradas por el capitán Thomas Gilbert en 1788; la lengua no tiene l ni s.
Del serbio kos, «mirlo»: Kosovo polje es «el campo de los mirlos», la llanura donde se libró la batalla de 1389 contra los otomanos. Los albaneses dicen Kosova o Kosovë.
Kosova · Косово
Kosova en albanés y Kosovo en serbio: el serbio es el original, de kos, «mirlo», el campo de los mirlos donde se libró la batalla de 1389.
Diminutivo del árabe kut, una fortaleza construida junto al agua, es decir, «el fortín». El kut era un fuerte del siglo XVIII sobre la bahía.
الكويت
Al-Kuwait es «el fortín» en árabe, diminutivo de kut, por el fuerte del siglo XVIII sobre la bahía en torno al cual creció la ciudad.
Por el pueblo lao, con una -s de plural francés añadida por los varios reinos lao. El origen del etnónimo es incierto.
ລາວ
Lao es el nombre del pueblo y del país en lao, sin la -s final que el francés añadió por sus varios reinos; el origen del etnónimo es incierto.
«Tierra de los soto».
Lesotho
En sesoto, Lesotho es «tierra de los soto», con el prefijo Le- que marca un país.
De los latgalios, una de las tribus bálticas que se fundieron en el pueblo letón. La raíz no tiene explicación; un nombre de río es una hipótesis.
Latvija
Latvija es «tierra de los letones», por los latgalios, una de las tribus bálticas que se fundieron en la nación. La raíz no tiene explicación; un nombre de río es una hipótesis.
De la raíz semítica lbn, «blanco», por la nieve del monte Líbano; el nombre aparece como Laban en eblaíta y Labnan en los textos asirios.
لبنان
Lubnán es la forma árabe de un nombre de tres mil años, de la raíz semítica para «blanco», por la nieve de la montaña.
Del latín liber, «libre». Se fundó como hogar para los esclavos estadounidenses liberados.
Liberia
Liberia se acuñó en inglés en 1824 a partir del latín liber, «libre», para la colonia de esclavos estadounidenses liberados de esta costa.
Del griego Libyē, que viene del nombre egipcio de los libu, un pueblo bereber.
ليبيا
Libiya es la forma árabe del griego Libyē, que los griegos tomaron del nombre egipcio de los libu, un pueblo bereber al oeste del Nilo.
Por la casa principesca de Liechtenstein, que compró los señoríos de Schellenberg y Vaduz en 1699 y 1712 y los hizo unir en principado en 1719. La familia tomó su nombre del castillo de Liechtenstein, cerca de Viena, «piedra clara».
Liechtenstein
Liechtenstein es el nombre alemán de la casa reinante, «piedra clara», por el castillo de la familia cerca de Viena; el principado lo tomó en 1719.
De origen incierto. La relación tradicional es con el riachuelo Lietava, cerca de Kernavė; otra teoría parte de leičiai, el nombre de una casta guerrera del Estado medieval.
Lietuva
Lietuva es el nombre lituano, de origen incierto: el riachuelo Lietava cerca de Kernavė, o leičiai, una casta guerrera del Estado medieval.
De Lucilinburhuc, «pequeña fortaleza», el castillo que el conde Sigfrido adquirió en 963 sobre el promontorio del Bock.
Lëtzebuerg · Luxembourg · Luxemburg
Tres formas en las tres lenguas oficiales, todas de Lucilinburhuc, «pequeña fortaleza», el castillo que el conde Sigfrido adquirió sobre la roca del Bock en 963.
Del antiguo reino de Macedonia. El griego Makedónes suele leerse como «los montañeses» o «los altos», de makednós, «alto». «Del Norte» se añadió en 2019 para zanjar la disputa por el nombre con Grecia.
Северна Македонија
Severna Makedonija, «Macedonia del Norte», es el nombre acordado con Grecia en 2018: Macedonia por el antiguo reino, cuyo nombre griego probablemente significa «montañeses».
Del «Madeigascar» de Marco Polo, una deformación de Mogadiscio que aplicó por error a la isla.
Madagasikara · Madagascar
Madagasikara es la forma malgache de Madagascar, el nombre que nació del «Madeigascar» deformado de Marco Polo, una confusión con Mogadiscio.
Malaya más el sufijo a la griega -sia, adoptado en 1963 cuando se unieron Sabah, Sarawak y Singapur. Malayo suele remontarse a un río o reino de Sumatra llamado Melayu, quizá de una palabra tamil o sánscrita para «colina».
Malaysia
Malaysia es el nombre malayo además del inglés: Malaya con el sufijo -sia, adoptado en 1963 cuando se unieron Sabah, Sarawak y Singapur. Malayo puede venir de un río o reino de Sumatra.
Del reino maravi, que suele glosarse como «llamas» o «rayos de luz».
Malaŵi · Malawi
Malaŵi, en chichewa, es el nombre del antiguo reino maravi, que suele glosarse «llamas» o «rayos de luz»; Malawi es la grafía inglesa.
Probablemente del sánscrito mālā-dvīpa, «guirnalda de islas», o de una palabra drávida para «alto» o «grande» más dvīpa, «isla».
ދިވެހިރާއްޖެ
«El reino insular de los divehi», el nombre que se dan los isleños, probablemente «isleños», del sánscrito dvīpa. Maldivas es el nombre indio de las mismas islas.
Del imperio de Malí. El significado se discute: puede ser «hipopótamo» en mandinga, o una variante de Manden, el corazón del país mandinga.
Mali
La forma francesa del nombre del imperio de Malí, cuyo significado se discute: «hipopótamo» en mandinga, o una variante de Manden, el corazón del país mandinga.
Probablemente del fenicio maleth, «puerto» o «refugio». El griego melítē, «dulce como la miel», es la derivación popular más antigua, por la miel y las abejas de la isla.
Malta
Malta en maltés es el nombre antiguo de la isla, probablemente el fenicio maleth, «puerto»; los griegos oían en él melítē, «dulce como la miel».
De Marrakech, a través del español. Marrakech viene quizá del bereber amur n akuch, «tierra de Dios».
المغرب
Al-Magrib es «el poniente» en árabe, el lugar donde se pone el sol, visto desde el centro del mundo árabe. Marruecos, de la ciudad de Marrakech, es el nombre que le dieron los de fuera.
Por el capitán John Marshall, que las cartografió con Thomas Gilbert en 1788.
Aorōkin Ṃajeḷ · Marshall Islands
«Islas de los Marshall», el nombre inglés pasado al marshalés; aorōk es una isla o atolón.
Nombrada por los neerlandeses en 1598 en honor del príncipe Mauricio de Nassau.
Mauritius · Maurice · Moris
Mauritius en inglés, Maurice en francés, Moris en criollo: tres formas del nombre que los neerlandeses dieron en 1598 por el príncipe Mauricio de Nassau.
Del latín Mauretania, «tierra de los mauri» (los moros). La provincia romana cubría en realidad el actual Marruecos y el norte de Argelia.
موريتانيا
Muritaniya es la forma árabe del latín Mauretania, el nombre romano de la tierra de los mauri, los moros, que entonces quedaba mucho más al norte.
Del náhuatl Mēxihco, el territorio de la capital azteca, de significado discutido. «Lugar en el ombligo de la luna» (mētztli y xīctli) es el favorito; una derivación de Mexitli, un nombre del dios Huitzilopochtli, es el otro candidato principal.
México
México es la grafía española del náhuatl Mēxihco, la tierra de los mexicas, quizá «lugar en el ombligo de la luna» o por un nombre del dios Huitzilopochtli.
Griego para «islas pequeñas», acuñado por Jules Dumont d'Urville en 1831 junto con Melanesia y Polinesia.
Micronesia
Micronesia es el nombre inglés, y el inglés es la lengua de la federación: el griego «islas pequeñas» que Dumont d'Urville acuñó en 1831.
Del río Moldova, en Rumanía, donde nació el principado medieval. La leyenda invoca a la perra Molda del voivoda Dragoș, ahogada en el río; la raíz real es probablemente gótica o eslava, quizá mulda, «polvo» o «tierra suelta».
Moldova
Moldova es el nombre rumano, el del río de Rumanía donde nació el principado medieval; su raíz es probablemente gótica o eslava, quizá mulda, «polvo».
Del griego Monoikos, «casa única» o «el solitario», un epíteto de Heracles venerado en un templo del lugar. Los ligures pudieron aportar un nombre más antiguo de sonido parecido.
Monaco
Monaco, en francés y en monegasco, es el griego Monoikos, «casa única», un epíteto de Heracles, que tenía un templo en la roca.
«Tierra de los mongoles». El etnónimo aparece en los registros de la dinastía Tang; se han propuesto «valiente» y una relación con mönkh, «eterno», sin que nada esté asentado.
Монгол Улс
Mongol Uls es «Estado mongol»; uls es la palabra para nación o Estado. El etnónimo mongol es de origen incierto; una palabra para «valiente» y el nombre de un río son las hipótesis habituales, y fue Gengis Kan quien lo convirtió en el nombre de todo un pueblo.
Veneciano para «montaña negra», calco del serbio Crna Gora, por los bosques oscuros del monte Lovćen.
Crna Gora
«Montaña negra», por los bosques oscuros del monte Lovćen. Montenegro es la traducción veneciana.
De la isla de Mozambique, llamada así por un gobernante o comerciante local, Musa Bin Bique.
Moçambique
La grafía portuguesa del nombre de la isla de Mozambique, que llevaba el nombre de un gobernante o comerciante local, Musa Bin Bique, cuando llegaron los portugueses en 1498.
Del desierto del Namib, una palabra khoekhoe que significa «vasto lugar».
Namibia
Namibia es el nombre acuñado en inglés, adoptado en 1968, por el desierto del Namib, cuyo nombre khoekhoe significa «vasto lugar».
Incierto. La hipótesis habitual es el nauruano anáoero, «voy a la playa».
Naoero · Nauru
Naoero es la grafía nauruana del nombre de la isla, de origen incierto; la hipótesis habitual es anáoero, «voy a la playa».
Incierto. Las tradiciones lo derivan del sabio Ne, que protegió (pāla) el valle, o del pueblo newar; un tibetano ne pa, «casa de la lana», es otra hipótesis.
नेपाल
Nepal en nepalí es un nombre de origen incierto: el sabio Ne que protegió el valle, el pueblo newar, o una expresión tibetana para «casa de la lana».
Normalmente de Nicarao, el cacique que recibió al conquistador Gil González Dávila en 1522, más agua, por los grandes lagos. Algunos lo leen como una frase náhuatl, «aquí junto al agua».
Nicaragua
Nicaragua es el nombre español, normalmente por el cacique Nicarao, que recibió a los conquistadores en 1522, y agua, por los grandes lagos.
Del río Níger, que suele remontarse al tuareg gher n-gheren, «río de ríos». El latín niger, «negro», influyó probablemente en la grafía más que en el origen.
Niger
La forma francesa del nombre del río, que suele remontarse al tuareg gher n-gheren, «río de ríos»; el latín niger, «negro», influyó en la grafía más que en el origen.
«Región del Níger». El nombre lo acuñó en 1897 Flora Shaw, luego lady Lugard, en The Times.
Nigeria
Nigeria es un nombre acuñado en inglés en 1897, «región del Níger», por Flora Shaw en The Times, y el país lo conservó.
El nórdico antiguo Norðvegr, «el camino del norte», la ruta de navegación costera. Una opinión minoritaria lee la primera parte como nór, «estrecho», por la costa en forma de estrecho.
Norge · Noreg
Norge y Noreg, en las dos formas escritas del noruego, son el nórdico antiguo Norðvegr, «el camino del norte», la ruta de navegación por la costa.
Por Zelanda, la provincia neerlandesa, nombre dado por los cartógrafos neerlandeses tras la visita de Abel Tasman en 1642; Tasman la había llamado Staten Landt. El nombre maorí Aotearoa suele leerse como «tierra de la gran nube blanca».
New Zealand · Aotearoa
Aotearoa suele leerse como «tierra de la gran nube blanca», de ao, nube, tea, blanca, y roa, larga. La tradición lo atribuye a los primeros navegantes que avistaron la nube sobre la tierra. Al principio nombraba solo la isla Norte.
Antiguo e incierto. Plinio registra Omana; la tradición árabe apunta a un fundador llamado Omán o a un asentamiento nombrado por un lugar de Yemen.
عُمان
Omán es el nombre árabe, antiguo y sin explicación; Plinio escribió Omana hace dos mil años, y la tradición árabe apunta a un fundador o a un lugar de Yemen.
El nombre dice la geografía: las tierras bajas del delta del Rin, el Mosa y el Escalda, así llamadas desde el siglo XVI. «Holanda», en rigor solo dos de sus provincias, viene del neerlandés antiguo holtland, «tierra de bosques», y no de «tierra hueca».
Nederland
«Tierra baja», en singular: el neerlandés nombra un solo país, mientras el español sigue diciendo Países Bajos, en plural, como los antiguos.
Acuñado en 1933 por Choudhry Rahmat Ali en Cambridge como acrónimo de Punyab, Afgania, Cachemira, Sind y Baluchistán, que también se lee en urdu y en persa como «tierra de los puros». La grafía original era Pakstan; la «i» se añadió para facilitar la pronunciación.
پاکستان
Pakistán en urdu se lee «tierra de los puros», de pak, puro, y -stán, tierra; también se construyó en 1933 como acrónimo de las regiones musulmanas de la India británica.
Del palauano Belau, quizá de beluu, «aldea», o de aibebelau, «respuestas indirectas», ligado a un mito de creación. El español Los Palaos dio la forma corriente.
Belau · Palau
Belau es el nombre palauano, quizá de beluu, «aldea», o de aibebelau, «respuestas indirectas», en un mito de creación; Palau es la grafía española.
Del griego Palaistínē, el nombre que Heródoto dio a la región costera, por los filisteos (Pelišt), el pueblo del mar asentado en torno a Gaza hacia 1200 a. C. Los romanos lo aplicaron a toda la provincia en 135.
فلسطين
Filastín es la forma árabe de Palestina, el nombre griego de la costa de los filisteos, que los romanos extendieron a toda la provincia en 135.
De origen indígena incierto. La glosa habitual es «abundancia de peces» o «muchas mariposas»; el punto de partida documental es un pueblo de pescadores de ese nombre del que Pedrarias Dávila tomó posesión en 1519.
Panamá
Panamá es la grafía española de un nombre indígena de significado incierto, «abundancia de peces» o «muchas mariposas», un pueblo de pescadores que Pedrarias Dávila tomó en 1519.
Papúa viene probablemente del malayo papuwah, «de pelo crespo». Nueva Guinea se lo dio el español Íñigo Ortiz de Retes en 1545, a quien sus gentes le recordaron a las de la Guinea africana.
Papua Niugini · Papua New Guinea
Papua Niugini es la grafía en tok pisin de Papúa Nueva Guinea: Papúa, probablemente «de pelo crespo» en malayo, y la Nueva Guinea que los españoles nombraron en 1545.
Del río Paraguay, un nombre guaraní que suele leerse como «río de los coronados», por el pueblo payaguá, o «agua que va al agua»; ninguna lectura está asentada.
Paraguay · Paraguái
Paraguay en español y Paraguái en guaraní, el nombre guaraní del río, que se lee «río de los coronados» o «agua que va al agua».
Probablemente de Birú, un cacique o un río de la costa pacífica de Panamá, cuyo nombre los españoles extendieron hacia el sur a todo lo que quedaba más allá. Las expediciones de Pizarro fijaron la grafía.
Perú · Piruw
Perú en español y Piruw en quechua: el nombre que los españoles llevaron hacia el sur desde Birú, un cacique o un río de la costa de Panamá.
«Tierra de los polanos», una tribu eslava occidental cuyo nombre viene de pole, «campo», de donde «pueblo de las llanuras».
Polska
Polska es «tierra de los polanos», la tribu de los campos abiertos, de pole, «campo».
De Portus Cale, el nombre romano del puerto en la desembocadura del Duero, hoy Oporto y Gaia. Cale es oscuro: una palabra celta o griega para «hermoso», o un asentamiento de los galaicos.
Portugal
Portugal en portugués es el Portus Cale romano, el puerto de la desembocadura del Duero que se convirtió en Oporto; Cale sigue siendo oscuro.
Descriptivo, por el Acta de Unión de 1707 y la unión con Irlanda en 1801. «Bretaña» viene de los pritani, el nombre celta de los habitantes de la isla, quizá «los pintados», por sus tatuajes.
United Kingdom
United Kingdom es el nombre inglés, y el inglés es la lengua del Estado: los reinos de Inglaterra y Escocia unidos en 1707, e Irlanda incorporada en 1801.
Probablemente de un verbo kinyarwanda que significa «expandirse», por el crecimiento del reino.
Rwanda
En kinyarwanda, Rwanda viene probablemente de un verbo que significa «expandirse», por el crecimiento del reino; la forma francesa se escribe igual.
Del latín Romanus, «romano», en afirmación de la descendencia de los colonos de la Dacia romana. La grafía con «o» sustituyó a «Rumania» en el siglo XX por insistencia rumana.
România
România es el nombre rumano, del latín Romanus, «romano», una reivindicación de los colonos de la Dacia romana que el Estado hizo oficial en 1862.
De la Rus, el Estado medieval centrado en Kiev, y del pueblo de los rus. La opinión dominante remonta Rus al nombre fínico de los suecos, Ruotsi, de una palabra nórdica antigua para los remeros; el griego bizantino Rhōssía dio la forma moderna.
Россия
Rossiya es la forma griega bizantina de Rus, el Estado medieval centrado en Kiev, adoptada por Moscú en el siglo XV. Rus es probablemente el nombre fínico de los suecos, de una palabra nórdica para los remeros.
Del desierto. Sahrá es «desierto» en árabe, así que «desierto del Sáhara» es técnicamente redundante. La colonia española se llamó Sáhara Español hasta 1975.
الصحراء الغربية
As-Sahra al-Garbiya es «el desierto occidental» en árabe, traducción del nombre colonial español Sáhara Occidental; sahra es simplemente la palabra para desierto, y dio su nombre al Sáhara.
Nombradas en 1568 por Álvaro de Mendaña, que esperaba que fueran la fuente del oro del rey Salomón. No lo eran.
Solomon Islands
Solomon Islands es el nombre inglés, y el inglés es la lengua del Estado: las islas que Mendaña nombró en 1568 por el oro del rey Salomón.
Por la provincia de San Salvador de Pedro de Alvarado, fundada en 1525 y nombrada en honor de Jesucristo.
El Salvador
El Salvador es «el Salvador», por la provincia de San Salvador que Pedro de Alvarado fundó en 1525 en honor de Cristo.
De significado discutido. «Centro sagrado» (sa, sagrado, y moa, centro) y «lugar del ave moa» son dos de las propuestas; la tradición también nombra a un personaje llamado Samoa.
Sāmoa
Sāmoa, con la vocal larga, es el nombre samoano, de significado discutido: «centro sagrado», el lugar del ave moa, o un personaje fundador.
Colón llamó a la primera isla San Cristóbal, por su propio santo patrón, que los colonos ingleses abreviaron en Kitts. Nieves viene de Nuestra Señora de las Nieves, por la nube que corona su pico.
Saint Kitts and Nevis
Saint Kitts and Nevis es la forma inglesa: Kitts es la abreviatura que los colonos hicieron de San Cristóbal, el santo patrón de Colón, y Nevis es el español Nieves, por la nube de la cumbre.
Por san Marino, un cantero de Rab, en Dalmacia, que según la tradición fundó una comunidad monástica en el monte Titano en 301.
San Marino
San Marino en italiano es san Marino, el cantero dálmata que según la tradición fundó una comunidad en el monte Titano en 301.
Por san Vicente de Zaragoza, cuya fiesta, el 22 de enero, es la fecha tradicional en que Colón avistó la isla en 1498. Las Granadinas son «pequeñas Granadas».
Saint Vincent and the Grenadines
Saint Vincent and the Grenadines es la forma inglesa: san Vicente de Zaragoza, en cuya fiesta se dice que Colón avistó la isla, y las pequeñas Granadas.
Por santa Lucía de Siracusa, probablemente porque los franceses llegaron el día de su fiesta, el 13 de diciembre.
Saint Lucia
Saint Lucia es la forma inglesa de un nombre francés: la isla de santa Lucía de Siracusa, donde se dice que los franceses desembarcaron el día de su fiesta.
Santo Tomé fue avistada el día de su fiesta, hacia 1470. Príncipe recibió su nombre del príncipe heredero de Portugal, que cobraba las rentas de su azúcar.
São Tomé e Príncipe
Portugués para santo Tomé y el Príncipe: la primera isla avistada hacia el día de su fiesta, la segunda renombrada por el príncipe heredero de Portugal que cobraba las rentas de su azúcar.
Del río Senegal, probablemente por los bereberes zenaga. El popular wolof sunu gaal, «nuestra canoa», es etimología popular.
Sénégal
La forma francesa del nombre del río, probablemente por los bereberes zenaga que vivían en sus orillas. El wolof sunu gaal, «nuestra canoa», es una historia posterior.
«Tierra de los serbios». El etnónimo es antiguo y no tiene explicación; se han propuesto una palabra protoeslava para «aliado» o «pariente» y un préstamo iranio.
Србија
Srbija es «tierra de los serbios», un etnónimo lo bastante antiguo como para aparecer en el siglo IX y aún sin explicación; «aliado» o «pariente» es una propuesta.
Por Jean Moreau de Séchelles, ministro de Finanzas de Luis XV.
Sesel · Seychelles
Sesel es la forma criolla de Seychelles, el nombre dado en 1756 por Jean Moreau de Séchelles, ministro de Finanzas de Luis XV; el francés y el inglés conservan la grafía original.
Del portugués Serra Leoa, «sierra de los leones», nombre dado en 1462. No está claro si se debía a la forma de los montes o a un trueno que sonaba como rugidos.
Sierra Leone
Sierra Leone es la forma inglesa del portugués Serra Leoa, «sierra de los leones», dada en 1462 por la forma de los montes o por un trueno que sonaba como rugidos.
Del sánscrito Siṃhapura, «ciudad del león», dado según la tradición por el príncipe de Srivijaya Sang Nila Utama, que vio una bestia parecida a un león al desembarcar. No había leones; probablemente era un tigre.
Singapura · 新加坡 · சிங்கப்பூர்
Singapura es la «ciudad del león» sánscrita en malayo; las formas china y tamil transcriben el sonido.
Del griego Syría, aceptado en general como abreviatura de Asiria, que los griegos aplicaban a todo el Levante. Asiria viene a su vez de la ciudad de Asur.
سوريا
Suriya es la forma árabe del griego Syría, una abreviatura de Asiria que los griegos aplicaban a todo el Levante; el Estado la adoptó en 1936.
«Tierra de los somalíes». Las derivaciones populares son so maal, «ve a ordeñar», o un antepasado legendario llamado Samaale, y ninguna está asentada.
Soomaaliya · الصومال
Soomaaliya en somalí y as-Sumal en árabe significan ambos «tierra de los somalíes». El origen del etnónimo no está resuelto: so maal, «ve a ordeñar», o un antepasado legendario llamado Samaale.
El sánscrito Lanka, el nombre de la isla en el Ramayana, con el honorífico Sri, «resplandeciente». Ceilán, el nombre antiguo, llegó a través del portugués del sánscrito Siṃhala, «pueblo del león», el etnónimo de los cingaleses.
ශ්රී ලංකා · இலங்கை
Śrī Laṅkā en cingalés e Ilaṅkai en tamil: Lanka es el nombre de la isla en el Ramayana, y Śrī es el honorífico, «resplandeciente», añadido al proclamarse la república en 1972.
Descriptivo.
South Africa · Suid-Afrika · iNingizimu Afrika
Once lenguas oficiales, y todas dicen lo mismo: South Africa en inglés, Suid-Afrika en afrikáans, iNingizimu Afrika en zulú. El nombre es una dirección.
Del árabe bilad as-sudán, «tierra de los negros».
السودان
As-Sudán es el árabe bilad as-sudán, «tierra de los negros», el nombre árabe medieval de toda la franja de África al sur del Sáhara, conservado por este único país.
Sudán más su posición, nombre tomado en 2011.
South Sudan
South Sudan es el nombre inglés que el país tomó en la independencia de 2011: Sudán, del árabe bilad as-sudán, «tierra de los negros», y su posición.
«Tierra de los suecos» (inglés antiguo Swēoþēod). El nombre propio de los svear puede venir de un pronombre reflexivo que significa «los nuestros».
Sverige
«Reino de los svear», del nórdico antiguo Svíaríki. Suecia es la forma española del nombre del mismo pueblo.
De Schwyz, uno de los tres cantones que prestaron el juramento fundador de 1291, cuyo nombre es de origen incierto y quizá viene de una palabra que significa «quemar», por tierra roturada. La abreviatura CH significa Confoederatio Helvetica, por los helvecios, la tribu celta contra la que luchó César.
Schweiz · Suisse · Svizzera · Svizra
Schweiz, Suisse, Svizzera y Svizra son cuatro formas de un mismo nombre, el del cantón de Schwyz, miembro fundador de la confederación en 1291; el nombre del cantón es de origen incierto, quizá de una palabra para tierra desbrozada con fuego. En las monedas y en el código CH el Estado evita elegir y usa el latín: Confoederatio Helvetica.
De los surinen, un pueblo con el que dieron los primeros europeos; el inglés Surinam es la misma palabra.
Suriname
Suriname es la grafía neerlandesa del nombre de los surinen, el pueblo con el que dieron los primeros europeos en esta costa.
«Tierra de los thai», adoptado en 1939 en lugar de Siam. Thai suele glosarse como «libre», aunque es más probable que sea simplemente el etnónimo tai, «persona» o «pueblo» en las lenguas tai. Siam viene probablemente del sánscrito śyāma, «oscuro», o de una palabra mon para «extranjero».
ประเทศไทย
«País de los tailandeses»; prathet es la palabra formal para país. Tailandia es la traducción directa.
De Tayouan, el nombre de un banco de arena y un poblado siraya cerca de la actual Tainan, donde los neerlandeses construyeron el fuerte Zeelandia en 1624; se extendió a toda la isla. El nombre oficial, República de China, data de 1912.
臺灣
Táiwān es la transcripción china de Tayouan, un topónimo siraya cerca de Tainan donde los neerlandeses construyeron el fuerte Zeelandia en 1624; los caracteres en sí no significan nada.
Una fusión de 1964 de Tanganica y Zanzíbar. Zanzíbar viene del persa para «costa de los negros». Tanganica viene del lago, y su significado es incierto.
Tanzania
Tanzania se lee igual en suajili y en inglés: la fusión de 1964 de Tanganica, por el lago, y Zanzíbar, del persa para «costa de los negros».
«Tierra de los tayikos». Tayiko era el nombre túrquico de los hablantes de persa, probablemente por la tribu árabe de los tayy, pues la palabra significó primero «árabe» y luego «musulmán» antes de fijarse en la población de habla persa.
Тоҷикистон
Tojikiston es «tierra de los tayikos», el nombre túrquico de los hablantes de persa, probablemente por la tribu árabe de los tayy.
El malayo timur, «este», más el adjetivo «oriental»: el este dos veces. Timor era el extremo oriental de las islas menores de la Sonda para los navegantes venidos del oeste.
Timor-Leste · Timór Lorosa'e
En tetun, loro sa'e es el sol naciente, así que el nombre se lee «Timor del sol naciente»: el este, dicho de una tercera manera.
Del ewé to, «agua» o «laguna», y go, «orilla», en origen el nombre de un pueblo a orillas del lago Togo.
Togo
La grafía francesa del nombre ewé de un pueblo a orillas del lago Togo: to, «agua» o «laguna», y go, «orilla».
Tongano para «sur», pues las islas quedan al sur de Samoa y Fiyi; la palabra polinesia emparentada también significa viento del sur.
Tonga
Tonga en tongano es «sur», pues las islas quedan al sur de Samoa y Fiyi; la palabra también nombra el viento del sur.
Colón nombró Trinidad por la Santísima Trinidad en 1498, tras prometer dedicarle su primera tierra; tres picos de la costa venían al caso. Tobago viene probablemente de tabaco, la palabra taína para el tabaco o la pipa con que se fumaba.
Trinidad and Tobago
Trinidad and Tobago conserva el español Trinidad, la Santísima Trinidad a la que Colón dedicó su desembarco en 1498, y Tobago, probablemente del taíno tabaco.
De su capital. El nombre de la ciudad es antiguo y de origen incierto, quizá una raíz bereber o la diosa púnica Tanit.
تونس
Tunis es el nombre árabe de la capital, y el país lleva su nombre. El nombre de la ciudad es antiguo y no tiene explicación, quizá una raíz bereber o la diosa púnica Tanit.
«Tierra de los turcomanos». El etnónimo suele explicarse como turco más el sufijo sogdiano -men, «parecido a los turcos», aunque la lectura popular medieval era el persa Turk-mānand, con el mismo sentido.
Türkmenistan
Türkmenistan es «tierra de los turcomanos», que suele leerse como turco con el sufijo sogdiano -men, «parecido a los turcos».
«Tierra de los turcos», del latín medieval Turchia. Turco está documentado desde las inscripciones göktürk del siglo VI y suele leerse como «fuerte»; el gobierno pidió a la ONU en 2022 que usara Türkiye.
Türkiye
Türkiye es el nombre turco, «tierra de los turcos», y desde 2022 la forma que el gobierno pide usar a las Naciones Unidas y al mundo.
Tuvaluano para «ocho juntos», por los ocho atolones tradicionalmente habitados de los nueve. El país tomó el nombre en 1978 en lugar de islas Ellice.
Tuvalu
Tuvalu en tuvaluano es «ocho juntos», los ocho atolones habitados de los nueve, un nombre tomado en 1978.
Del eslavo ukraina, «tierra fronteriza» o «marca», documentado por primera vez en 1187 para una región de la frontera de Kiev. Una minoría de estudiosos ucranianos lo lee como «país» o «patria» (kraina).
Україна
Ukraína es la palabra eslava para una marca o tierra fronteriza, escrita por primera vez en 1187 para la frontera de la Rus de Kiev; algunos estudiosos ucranianos la leen más bien como «patria».
La forma suajili de Buganda, el reino de los ganda.
Uganda
Uganda, en inglés y suajili, es la forma suajili de Buganda, el reino del pueblo ganda en torno al cual se construyó la colonia.
Del río Uruguay, un nombre guaraní. «Río de los pájaros pintados» es la lectura popular; «río de los caracoles uruguá» es la que aceptan la mayoría de los lingüistas.
Uruguay
Uruguay es la grafía española del nombre guaraní del río: «río de los pájaros pintados» en la lectura popular, «río de los caracoles uruguá» en la de los lingüistas.
«Tierra de los uzbekos». El nombre suele remontarse a Öz Beg Kan, gobernante de la Horda de Oro en el siglo XIV, o leerse como öz, «uno mismo», más beg, «señor»: «su propio amo».
Oʻzbekiston
Oʻzbekiston es «tierra de los uzbekos», en la grafía latina que el uzbeko usa desde 1993; el etnónimo se remonta a Öz Beg Kan de la Horda de Oro, o a öz beg, «su propio amo».
«Nuestra tierra» o «tierra que se mantiene en pie», de vanua, «tierra» u «hogar», y tu, «estar de pie», elegido en la independencia de 1980 en lugar de Nuevas Hébridas.
Vanuatu
Vanuatu en bislama es «nuestra tierra»: vanua, tierra, y tu, estar de pie, un nombre elegido en la independencia de 1980.
Del Mons Vaticanus, la colina de la orilla derecha del Tíber. El latín es probablemente de origen etrusco; la derivación antigua a partir de vaticinia, «profecías», recuerda a los adivinos que trabajaban allí, pero es dudosa.
Civitas Vaticana · Città del Vaticano
Civitas Vaticana en latín, la lengua oficial, y Città del Vaticano en italiano: la ciudad sobre la colina Vaticana, el Mons Vaticanus de los romanos, cuyo nombre los propios romanos vinculaban a vates, los adivinos que, se decía, profetizaban allí.
«Pequeña Venecia»: la expedición de Américo Vespucio vio en 1499 casas sobre pilotes en el lago de Maracaibo y pensó en Venecia. Un relato rival invoca a un pueblo indígena llamado veneciuela.
Venezuela
Venezuela es «pequeña Venecia», el nombre que la expedición de Vespucio dio en 1499 a las casas sobre pilotes del lago de Maracaibo.
El vietnamita Việt Nam, «los viet del sur», del chino Yue, un nombre de los pueblos al sur del Yangtsé, más nam, «sur». El emperador Gia Long lo adoptó en 1804.
Việt Nam
Việt Nam es «los viet del sur», el nombre que el emperador Gia Long adoptó en 1804: Việt, el chino Yue para los pueblos al sur del Yangtsé, y Nam, sur.
El árabe al-Yaman, que suele leerse como «el lado derecho» o «el sur», la tierra a mano derecha al mirar al este desde La Meca; una relación con yumn, «felicidad», dio la Arabia Felix de los romanos.
اليمن
Al-Yaman es el nombre árabe, que se lee «el lado derecho» o «el sur», la tierra a mano derecha al mirar al este desde La Meca; los romanos oían en él yumn, «felicidad».
Por su capital, de origen incierto. La teoría más citada es una palabra afar para un plato o estera trenzados con fibra de palma.
Djibouti · جيبوتي · Jabuuti
El nombre de la capital en las tres lenguas del país: Djibouti en francés, Yibuti en árabe, Jabuuti en somalí. Su origen es incierto; la hipótesis más citada es una palabra afar para un plato trenzado de fibra de palma.
Del río Zambeze, cuyo nombre es de origen incierto.
Zambia
Zambia se acuñó en inglés en la independencia de 1964 a partir del Zambeze, el río cuyo nombre es de origen incierto.
Del shona dzimba dza mabwe, «casas de piedra», por las ruinas del Gran Zimbabue.
Zimbabwe
Zimbabwe, en inglés y en shona, es el shona dzimba dza mabwe, «casas de piedra», las ruinas del Gran Zimbabue por las que el país se nombró en 1980.
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