L'origine del nome di ogni paese.
“Terra degli Afgani”, con il suffisso persiano -stan. Afgano era in origine il nome persiano dei Pashtun ed è attestato per la prima volta nel X secolo; la sua origine è sconosciuta.
افغانستان
Afghānistān è “terra degli Afgani” in pashtu e in dari, con il suffisso persiano -stan; afgano era il nome persiano dei Pashtun, attestato dal X secolo.
Dagli Albanoi, una tribù illirica registrata da Tolomeo nel II secolo, e dalla loro città Albanopoli. Gli albanesi chiamano il paese Shqipëri, popolarmente “terra delle aquile”, anche se i linguisti preferiscono una derivazione da shqiptoj, “parlare chiaramente”.
Shqipëri
Popolarmente “terra delle aquile”, da shqiponjë, e l'aquila è sulla bandiera. I linguisti preferiscono una derivazione da shqiptoj, “parlare chiaramente”: gli albanesi sarebbero quelli che si capiscono tra loro. Il nome sostituì Arbëri nel XVII secolo.
Dalla capitale, Algeri. L'arabo al-Jazāʾir significa “le isole”, dagli isolotti che un tempo sorgevano davanti al porto.
الجزائر
Al-Jazāʾir è l'arabo per “le isole”: gli isolotti che un tempo sorgevano davanti al porto della capitale, Algeri, diedero il nome alla città, e la città lo diede al paese. Algeria è la forma italiana, venuta attraverso il francese.
Incerto. Tra i candidati un navarro-aragonese andurrial, “terreno di sterpaglia”, e una radice basca. La vecchia storia che lo fa risalire a Carlo Magno è leggenda.
Andorra
Andorra è il nome catalano, ed è la forma più antica che esista; la sua origine è ignota, e si propongono una parola navarro-aragonese per un terreno di sterpaglia e una radice basca.
Da ngola, il titolo dei re del Ndongo, un regno kimbundu.
Angola
Angola è la grafia portoghese di ngola, il titolo dei re del Ndongo, il regno kimbundu che i portoghesi incontrarono sulla costa nel XVI secolo.
Colombo chiamò Antigua nel 1493 da Santa María de la Antigua, un'immagine nella cattedrale di Siviglia. Barbuda è probabilmente lo spagnolo per “barbuta”, per le radici pendenti dei fichi o per le barbe degli isolani.
Antigua and Barbuda
L'inglese è la lingua delle isole, e i nomi sono quelli lasciati dagli spagnoli: Antigua da un'immagine nella cattedrale di Siviglia, Barbuda per i fichi barbuti o per gli isolani barbuti.
“L'Arabia della casa di Saud”, da Muhammad bin Saud, l'emiro di Diriyah del XVIII secolo il cui discendente Ibn Saud fondò il regno nel 1932. Arabia viene dagli Arabi, il cui nome significa forse “nomade” o “abitante del deserto”.
السعودية
“La saudita”, abbreviazione di al-Mamlaka al-ʿArabiyya as-Suʿūdiyya, il Regno dell'Arabia Saudita: lo Stato che porta il nome della sua casa regnante.
Dal latino argentum, “argento”, attraverso lo spagnolo Río de la Plata, “fiume dell'argento”, chiamato così per i monili d'argento visti dai primi esploratori e per la leggendaria Sierra de la Plata che cercavano.
Argentina
Argentina è il nome spagnolo e l'unico che il paese abbia avuto: dal latino argentum, argento, per il Río de la Plata e l'argento che i primi esploratori speravano di trovare al di là.
Dal greco Armenía, usato per la prima volta nelle fonti persiane (Armina) intorno al 520 a.C., forse dalla regione urartea di Armini o dal popolo degli Hayasa-Azzi. Gli armeni si chiamano Hay e chiamano il paese Hayastan, dal leggendario patriarca Hayk.
Հայաստան
“Terra degli Hay”, il nome che gli armeni danno a se stessi, da Hayk, il patriarca leggendario che nell'epopea nazionale sconfisse il re babilonese Bel. Armenia è come li chiamavano Persiani e Greci.
Dal latino Terra Australis, “terra australe”, il continente ipotetico della geografia antica. Matthew Flinders insistette per il nome dopo aver circumnavigato il continente nel 1803, e fu ufficiale dal 1824.
Australia
Australia è il nome inglese e l'unico: il latino Terra Australis, la terra australe della geografia antica, reso ufficiale nel 1824 su insistenza di Matthew Flinders.
Dall'alto tedesco antico Ostarrîchi, “regno orientale”, attestato per la prima volta nel 996. La forma latina Austria prese per coincidenza di suono l'aspetto del latino auster, “vento del sud”.
Österreich
“Regno orientale”, la forma moderna dell'Ostarrîchi del 996: la marca orientale del ducato di Baviera. Austria è la stessa parola vestita da latino.
Da Atropate, un satrapo persiano della Media che mantenne il potere dopo la conquista di Alessandro; il suo regno, l'Atropatene, divenne il persiano Āzarbāygān. Il popolare “terra del fuoco”, che lo lega ad āzar e ai templi del fuoco zoroastriani, è etimologia popolare.
Azərbaycan
Azərbaycan è la forma azera del persiano Āzarbāygān, la terra di Atropate, il satrapo che tenne la Media dopo Alessandro; la lettura “terra del fuoco” è etimologia popolare.
Probabilmente dallo spagnolo baja mar, “mare basso”, per i banchi; l'alternativa è una parola lucaiana per le isole.
The Bahamas
The Bahamas, con l'articolo, è la forma inglese ufficiale di un nome che è probabilmente lo spagnolo baja mar, “mare basso”, per i banchi intorno alle isole.
Arabo per “due mari”, anche se quali due è discusso: le baie ai due lati dell'isola, o il golfo salato e le sorgenti d'acqua dolce sotto di esso.
البحرين
Al-Baḥrayn è l'arabo per “i due mari”, al duale; quali due è discusso, le baie ai due lati dell'isola o il golfo salato e le sorgenti dolci sotto di esso.
Il bengalese Bangla, “Bengala”, più desh, “paese”. Bengala è di origine incerta; l'ipotesi consueta sono i Vanga, un popolo del delta del Gange nominato nel Mahabharata.
বাংলাদেশ
In bengalese, Bangladesh è Bangla, il Bengala, e desh, paese: “il paese del Bengala”, un nome preso all'indipendenza nel 1971.
Il portoghese os Barbados, “i barbuti”, per i fichi barbuti di cui i marinai videro le radici pendenti.
Barbados
Barbados è il portoghese os Barbados, “i barbuti”, per i fichi dalle radici pendenti, conservato tale e quale in inglese.
Dai Belgi, le tribù che Cesare incontrò nella Gallia settentrionale. Il loro nome viene forse da una radice celtica che significa “gonfiarsi”, come in “i fieri” o “i furiosi”.
België · Belgique · Belgien
Tre lingue ufficiali, un solo nome: België, Belgique, Belgien, tutti dai Belgi, le tribù che Cesare incontrò nella Gallia settentrionale, il cui nome significa forse “i fieri” o “i furiosi”.
Incerto. Il maya belix, “acqua fangosa”, per il fiume Belize è la teoria principale; la vecchia storia che lo fa derivare dal bucaniere Peter Wallace è dubbia.
Belize
Belize è la forma inglese del nome del fiume, probabilmente il maya belix, “acqua fangosa”; il paese lo prese nel 1973 al posto di Honduras Britannico.
Adottato nel 1975 dal golfo del Benin, che prendeva il nome dall'antico regno del Benin, nell'odierna Nigeria. Quel nome viene probabilmente da Ubini, il nome edo della capitale del regno. Benin sostituì “Dahomey” come scelta neutrale.
Bénin
Bénin è la forma francese del nome, preso nel 1975 dal golfo del Benin, a sua volta chiamato così dall'antico regno del Benin, nell'odierna Nigeria, probabilmente da Ubini, il nome edo della sua capitale.
Probabilmente dal sanscrito Bhoṭa-anta, “fine del Tibet”, perché si trovava al margine meridionale del mondo tibetano. I bhutanesi lo chiamano Druk Yul, “terra del drago del tuono”.
འབྲུག་ཡུལ
“Terra del drago del tuono”. La scuola buddhista drukpa, che ha plasmato lo Stato, prende il nome dal drago il cui ruggito è il tuono, e il drago è sulla bandiera. Bhutan è il nome indiano.
“Russia bianca”, la Rus' bianca. Perché “bianca” non è chiarito: le ipotesi principali sono la direzione che il bianco indicava nell'antica bussola dei colori, una terra esente dal tributo mongolo, o le vesti chiare dei suoi abitanti.
Беларусь
Bielarus è “la Rus' bianca”, il nome che il paese chiede al mondo di usare dal 1991. Perché bianca resta aperto: una direzione nell'antica bussola dei colori, una terra esente dal tributo mongolo, o vesti chiare.
Nome dato nel 1825 in onore di Simón Bolívar, il liberatore. Il congresso scelse prima “República Bolívar” e poi il più latineggiante Bolivia.
Bolivia · Buliwya
Bolivia in spagnolo e Buliwya in quechua: il paese chiamato nel 1825 in onore di Simón Bolívar, scritto come ogni lingua lo sente.
Bosnia viene dal fiume Bosna, probabilmente illirico e forse “acqua corrente”. Erzegovina viene dal tedesco Herzog, “duca”, da quando Stjepan Vukčić Kosača si proclamò duca della regione nel 1448.
Bosna i Hercegovina · Босна и Херцеговина
In lettere latine e cirilliche, Bosnia è il fiume Bosna, probabilmente illirico per “acqua corrente”, ed Erzegovina è il ducato, dal tedesco Herzog, che Stjepan Vukčić Kosača proclamò nel 1448.
“Terra dei Tswana”.
Botswana
In setswana, Botswana è semplicemente “terra dei Tswana”: Ba- indica il popolo e -tswana lo nomina.
Da pau-brasil, il legno brasile, l'albero da tintura rossa che i portoghesi tagliavano sulla costa; brasa è “brace”. Il nome soppiantò l'ufficiale Terra de Santa Cruz, “terra della Santa Croce”.
Brasil
Brasil è il nome portoghese, da pau-brasil, il legno brasile il cui colorante rosso i primi mercanti tagliavano sulla costa; brasa è la brace.
Incerto. Una tradizione malese fa esclamare al fondatore Baru nah!, “ecco, qui!”, alla vista del luogo; si propone anche un sanscrito varuṇ, “naviganti”. Borneo, il nome dell'intera isola, è la stessa parola.
Brunei Darussalam
Brunei Darussalam è il nome malese completo: Brunei, di origine incerta, e l'arabo dār as-salām, “dimora della pace”, che il sultanato aggiunse come titolo onorifico.
“Terra dei Bulgari”, un popolo turco che attraversò il Danubio nel VII secolo. Il loro nome è spesso ricondotto a un verbo turco che significa “mescolare”, da cui “popolo misto”, ma non è certo.
България
Bălgariya è “terra dei Bulgari”, il popolo turco che attraversò il Danubio nel VII secolo e diede il suo nome agli slavi che governava. L'etnonimo significa forse “popolo misto”.
Coniato da Thomas Sankara nel 1984. Burkina è il mooré per “uomini integri”, e faso il diula per “patria”.
Burkina Faso
Un nome costruito nel 1984 con due lingue del paese: Burkina, il mooré per “uomini integri”, e Faso, il diula per “patria”. È l'unico nome che il paese abbia avuto dopo Alto Volta.
“Terra dei Rundi”.
Uburundi · Burundi
Uburundi è il nome in kirundi, “terra dei Rundi”, con il prefisso Ubu- che indica un paese; Burundi è la forma francese e internazionale, la stessa parola senza prefisso.
Attraverso il francese Cambodge dal khmer Kampuchea, dal sanscrito Kambuja, un popolo della frontiera nord-occidentale dell'India il cui nome i re khmer adottarono per la propria stirpe.
កម្ពុជា
Kampuchea è la forma khmer del sanscrito Kambuja, il popolo della frontiera nord-occidentale dell'India il cui nome i re khmer presero per la propria stirpe; Cambogia è la stessa parola passata dal francese.
Dal portoghese Rio dos Camarões, “fiume dei gamberi”. Il nome venne dai gamberetti che brulicavano nel fiume Wouri nel 1472.
Cameroun · Cameroon
Le due lingue ufficiali conservano il portoghese Camarões, “gamberi”, il nome che i marinai diedero al fiume Wouri nel 1472 trovandolo brulicante di gamberetti.
Dall'irochese kanata, “villaggio” o “insediamento”, che Jacques Cartier sentì a Stadacona nel 1535 e applicò all'intera regione.
Canada
Canada in inglese e in francese è l'irochese kanata, “villaggio”, che Jacques Cartier udì a Stadacona nel 1535 e diede all'intera terra.
Il portoghese Cabo Verde, “capo verde”. Prende il nome dal Cap-Vert in Senegal, non dalle isole stesse.
Cabo Verde
Portoghese per “capo verde”, dal Cap-Vert sulla costa senegalese di fronte, non dalle isole. Nel 2013 il paese ha chiesto che la forma portoghese si usi ovunque.
“Terra dei Cechi”. L'etnonimo si fa risalire tradizionalmente al leggendario capostipite Čech, e linguisticamente a una radice che significa “parente” o “membro del popolo”, ma nessuna delle due è sicura. Cechia è la forma breve ufficiale dal 2016.
Česko
Česko è “terra dei Cechi”, la forma breve su cui il paese si assestò negli anni Novanta dopo lunghe discussioni. L'etnonimo si fa risalire al capostipite Čech, e forse a una radice che significa “parente”.
Puramente descrittivo. Il nome coloniale, Ubangi-Chari, veniva da due fiumi.
Ködörösêse tî Bêafrîka · République centrafricaine
Ködörösêse tî Bêafrîka è il sango per “Repubblica del cuore dell'Africa”, da bê, cuore, e Afrîka. Il francese République centrafricaine, l'altro nome ufficiale, dice soltanto dove sta il paese: al centro del continente.
Dal lago Ciad, probabilmente da una parola kanuri che significa “lago” o “grande distesa d'acqua”.
Tchad · تشاد
Tchad in francese e Tshād in arabo portano entrambi il nome del lago Ciad, probabilmente da una parola kanuri che significa “lago” o “grande distesa d'acqua”.
Incerto. Tra i candidati un quechua chiri, “freddo”, un aymara chilli, “dove finisce la terra”, una parola mapuche per il verso di un tordo, e un capo picunche di nome Tili.
Chile
Chile è il nome spagnolo, di origine incerta: il quechua chiri, “freddo”, l'aymara chilli, “dove finisce la terra”, il verso di un uccello in mapuche, o un capo di nome Tili.
Attraverso il persiano e il sanscrito Cīna, quasi certamente dallo Stato e dalla dinastia Qin che unificò il paese nel 221 a.C. Il nome cinese, Zhōngguó, significa “Stato centrale” o “regno di mezzo”.
中国
“Stato centrale” o “regno di mezzo”: zhōng, centro, e guó, Stato. Il nome risale a tremila anni fa, ai regni della pianura del Fiume Giallo, che si vedevano al centro del mondo. Cina, dalla dinastia Qin, è il nome che ha viaggiato verso ovest.
Antico e incerto. L'ipotesi classica era il cipresso; il rame dell'isola, che prende il nome da Cipro e non il contrario, è un'altra; una parola sumera per il bronzo è una terza.
Κύπρος · Kıbrıs
Kýpros in greco e Kıbrıs in turco sono l'antico nome dell'isola nelle sue due lingue. L'origine è perduta: il cipresso, il rame che prende il nome dall'isola e una parola sumera per il bronzo sono stati tutti proposti.
Da Cristoforo Colombo, che non vi mise mai piede. Francisco de Miranda propose il nome per tutta l'America spagnola; la Grande Colombia di Bolívar lo prese nel 1819.
Colombia
Colombia è il nome spagnolo, da Cristóbal Colón, Cristoforo Colombo, scelto per la repubblica di Bolívar nel 1819.
Dall'arabo qamar, “luna”, come in Juzur al-Qamar, “le isole della Luna”.
Komori · جزر القمر · Comores
Il nome arabo è l'originale: Juzur al-Qamar, “le isole della Luna”. Komori e Comores sono la stessa parola consumata dall'uso.
Dal fiume Congo, che prende il nome dal regno del Kongo e dal popolo bakongo. Kongo viene forse da nkongo, “cacciatore”, ma non è certo.
Congo
Congo, in francese, è il nome del fiume e dell'antico regno del Kongo e del suo popolo, i Bakongo. Kongo viene forse da nkongo, “cacciatore”, ma non è accertato.
Dal fiume Congo, che prende il nome dal regno del Kongo e dal popolo bakongo; Kongo viene forse da nkongo, “cacciatore”, ma non è certo. “Democratica” la distingue dalla vicina. Dal 1971 al 1997 si chiamò Zaire, da una grafia portoghese del kikongo nzere, “fiume”.
Congo
Congo, in francese, è il nome del fiume e dell'antico regno del Kongo e del suo popolo, i Bakongo. La repubblica al di là del fiume porta lo stesso nome, e dal 1971 al 1997 questa si chiamò Zaire, dal kikongo nzere, “fiume”.
Corea viene da Goryeo, la dinastia che regnò dal 918 al 1392, a sua volta abbreviazione di Goguryeo, un regno più antico il cui nome significa forse “castello alto” o “città murata”. Il Nord si chiama Chosŏn, dalla dinastia Joseon e dall'antico Gojoseon, popolarmente ma liberamente “terra del calmo mattino”.
조선
Dalla dinastia Joseon, che regnò dal 1392 al 1897, e dal ben più antico Gojoseon. I caratteri si leggono popolarmente come “calmo mattino” o “freschezza del mattino”, una glossa approssimativa ma tenace. Il Sud usa un nome del tutto diverso.
Corea viene da Goryeo, la dinastia che regnò dal 918 al 1392, a sua volta abbreviazione di Goguryeo, un regno più antico il cui nome significa forse “castello alto” o “città murata”. Il Sud si chiama Hanguk, “paese degli Han”, dalle confederazioni Samhan del sud, non dagli Han cinesi.
한국
“Paese degli Han”, dai Samhan, le tre confederazioni del sud dei primi secoli dopo Cristo. Non ha nulla a che fare con gli Han cinesi. Il Nord si chiama Chosŏn; Corea, da Goryeo, è il nome che gli stranieri danno a entrambi.
Traduzione del francese Côte d'Ivoire, dal commercio dell'avorio. Dal 1986 il governo chiede che in ogni lingua si usi la forma francese; l'italiano, come il tedesco, ha tenuto la propria.
Côte d'Ivoire
Francese per “costa dell'avorio”, dal commercio che attirò gli europei su questo litorale. Dal 1986 il governo chiede che il nome francese si usi in ogni lingua, senza tradurlo.
Spagnolo per “costa ricca”, un nome che Colombo avrebbe dato nel 1502 vedendo indigeni ornati d'oro. L'oro non era del posto, e la colonia restò povera.
Costa Rica
Costa Rica è lo spagnolo per “costa ricca”, un nome che Colombo avrebbe dato nel 1502 vedendo ornamenti d'oro sulla riva; l'oro non era del posto.
“Terra dei Croati”, il cui nome, Hrvati, è di origine incerta. La teoria più citata lo fa derivare da una parola iranica, forse il Khoroathos delle iscrizioni del Tanais.
Hrvatska
Da Hrvati, il nome che i croati danno a se stessi, che il latino trasformò in Croatae e l'italiano in Croazia. L'etnonimo è di origine incerta, probabilmente iranica.
Dal taino, probabilmente cubao, “dove la terra fertile abbonda”, o coabana, “grande luogo”. L'idea che Colombo l'abbia chiamata così da Cuba in Portogallo è improbabile.
Cuba
Cuba è la grafia spagnola di una parola taina, probabilmente cubao, “dove la terra fertile abbonda”, o coabana, “grande luogo”.
“Marca dei Danesi”, il territorio di confine dei Dani. Il nome della tribù viene forse da una radice che significa “terra piatta” o “terreno basso”, ma è discusso.
Danmark
Danmark è “la marca dei Danesi”, la terra di confine dei Dani, un nome inciso sulle pietre di Jelling intorno al 965. Il nome della tribù significa forse “terra piatta”.
Latino per “domenica”: Colombo la avvistò domenica 3 novembre 1493. Da non confondere con la Repubblica Dominicana.
Dominica
Dominica è il latino dies dominica, domenica, il giorno in cui Colombo avvistò l'isola nel 1493; l'inglese ha tenuto il latino.
Da Santo Domingo, la capitale, fondata nel 1496 e intitolata a san Domenico, fondatore dell'ordine domenicano e santo onomastico del padre di Colombo.
República Dominicana
República Dominicana è il nome spagnolo, da Santo Domingo, la capitale fondata nel 1496 e intitolata a san Domenico.
Spagnolo per “equatore”, che passa appena a nord di Quito. Il nome fu scelto nel 1830 come alternativa neutrale a Quito, mal vista dalle altre province.
Ecuador
Ecuador è lo spagnolo per “equatore”, la linea che passa appena a nord di Quito, scelto nel 1830 come un nome a cui nessuna provincia potesse opporsi.
Dal greco Aígyptos, che viene dall'egizio Ḥwt-kꜣ-Ptḥ, “la casa dell'anima di Ptah”. Era il nome di un tempio di Menfi.
مصر
Miṣr è un antico nome semitico del paese, il Mizraim della Bibbia ebraica, da una radice che significa “confine” o “luogo fortificato”. Non ha nulla a che fare con Egitto, che è il nome greco.
Spagnolo per “il Salvatore”, dalla provincia di San Salvador di Pedro de Alvarado, fondata nel 1525 e intitolata a Gesù Cristo.
El Salvador
El Salvador è lo spagnolo per “il Salvatore”, dalla provincia di San Salvador che Pedro de Alvarado fondò nel 1525 in onore di Cristo.
Descrittivo. I sette sceiccati furono gli Stati della Tregua sotto protezione britannica finché non si federarono nel 1971; emirato viene dall'arabo amīr, “comandante” o “principe”.
الإمارات
“Gli Emirati”, la forma breve di tutti i giorni di al-Imārāt al-ʿArabiyya al-Muttaḥida, gli Emirati Arabi Uniti.
Italiano, dal latino Mare Erythraeum, che viene dal greco erythrós, “rosso”. Il nome indica il Mar Rosso.
ኤርትራ · إرتريا
Ertra in tigrino e Iritriyā in arabo portano entrambi l'italiano Eritrea, dal latino Mare Erythraeum, il Mar Rosso, che i Greci avevano chiamato così per il suo colore.
Dagli Aesti, un popolo che Tacito collocò sulla costa baltica nel 98 d.C., anche se erano probabilmente balti e non estoni. Come il nome sia passato al popolo finnico non è chiaro.
Eesti
Eesti è la forma estone del nome che Tacito scrisse Aesti nel 98 d.C., per un popolo baltico che probabilmente non era affatto estone; come il nome sia salito a nord non è chiaro.
“Terra degli Swazi”. Il popolo prende il nome dal re Mswati II.
eSwatini
In swazi, eSwatini è “il luogo degli Swazi”, il popolo che porta il nome del re Mswati II. Nel 2018 il paese ne ha fatto il nome ufficiale in ogni lingua, al posto di Swaziland.
Dal greco aithō, “bruciare”, e ōps, “volto”, cioè “terra dei volti bruciati”. La tradizione etiope la fa risalire invece a Ityopp'is, un discendente di Cush.
ኢትዮጵያ
Ityop'ya è la forma ge'ez del greco Aithiopía, che i Greci leggevano “volti bruciati” e applicavano a tutte le terre a sud dell'Egitto. La tradizione etiope vi legge invece la terra di Ityopp'is, discendente di Cush.
La pronuncia tongana di Viti, il nome che i figiani danno alla loro isola principale, che il capitano Cook udì e trascrisse nel 1774.
Viti · Fiji
Viti è il nome figiano dell'isola principale e del paese; Fiji è come lo dicevano i tongani, e come Cook lo trascrisse.
Nome dato nel 1543 dall'esploratore Ruy López de Villalobos come Las Islas Filipinas, in onore di Filippo II di Spagna, allora principe ereditario.
Pilipinas
Pilipinas è la forma filippina dello spagnolo Filipinas, le isole chiamate nel 1543 in onore di Filippo II di Spagna, allora principe ereditario; il filippino non ha una f nativa.
“Terra dei Finni”, un nome dato dall'esterno. I finlandesi la chiamano Suomi, di origine incerta; “terra di paludi” e una parola presa in prestito per “terra” o “popolo” sono entrambe proposte.
Suomi · Finland
Suomi è di origine incerta: “terra di paludi”, da suo, e una parola presa in prestito per “terra” o “popolo” sono entrambe proposte. Finland è il nome svedese, quello che il resto del mondo ha preso.
“Terra dei Franchi”. Il nome dei Franchi è spesso fatto derivare da una parola germanica per il giavellotto (inglese antico franca) o da un aggettivo che significa “libero”, perché solo i Franchi avevano piena libertà sotto il loro dominio. Quale senso venga prima è discusso.
France
France è il nome francese e l'originale: la terra dei Franchi, il cui nome viene da una parola germanica per il giavellotto o da un aggettivo che significa “libero”.
Dal portoghese gabão, un mantello con cappuccio, per la forma dell'estuario del Komo.
Gabon
La forma francese del portoghese gabão, un mantello con cappuccio, che i marinai riconobbero nella forma dell'estuario del Komo.
Attraverso il francese antico, dall'inglese Wales: l'inglese antico Wealas, “stranieri”, la parola degli Anglosassoni per i Britanni romanizzati, dal germanico walhaz, in origine il nome dei Volci celtici. Il nome gallese, Cymru, significa “compatrioti”.
Cymru · Wales
“Compatrioti”, dal brittonico combrogi; la stessa parola ha dato Cumbria. Wales, al contrario, è come li chiamavano gli Anglosassoni: gli stranieri.
Dal fiume Gambia, il cui nome è di origine incerta e forse mandinka. Il legame col portoghese câmbio, “scambio”, è probabilmente etimologia popolare.
The Gambia
The Gambia conserva come forma ufficiale il nome inglese del fiume, con l'articolo. Il nome del fiume è di origine incerta e forse mandinka.
Dal persiano Gurğ attraverso l'arabo e il siriaco, il nome persiano del popolo; gli europei occidentali legarono poi il nome a san Giorgio. I georgiani la chiamano Sakartvelo, “la terra dei Kartveli”, dall'antenato leggendario Kartlos.
საქართველო
“La terra dei Kartveli”, costruito su Kartli, la provincia centrale, e sul suo fondatore leggendario Kartlos. Georgia è il nome persiano dello stesso popolo, che gli europei legarono poi a san Giorgio.
Dal latino Germania, che Cesare usò per le terre a est del Reno; l'origine di Germani è sconosciuta, con ipotesi celtiche come “vicino” o “urlatore”. L'italiano ha tenuto il nome latino; i tedeschi dicono Deutschland, dall'alto tedesco antico diutisc, “del popolo”, cioè la lingua volgare in opposizione al latino.
Deutschland
“Terra del popolo”: deutsch risale all'alto tedesco antico diutisc, “del popolo”, la parola per la lingua comune in opposizione al latino. Germania, Allemagne e Saksa sono tutti nomi dati dall'esterno.
Nome scelto nel 1957 dall'impero medievale del Ghana, che si trovava più a nord-ovest. Ghana era il titolo soninke del suo re, all'incirca “re guerriero”.
Ghana
Ghana è il nome che il paese scelse per sé all'indipendenza nel 1957, dall'impero medievale del Ghana, i cui sovrani soninke portavano Ghana come titolo, all'incirca “re guerriero”.
Il taino Xaymaca, letto di solito come “terra di legno e acqua” o “terra di sorgenti”.
Jamaica
Jamaica è la grafia inglese del taino Xaymaca, “terra di legno e acqua” o “terra di sorgenti”.
Dalle letture cinesi di 日本, “origine del sole”, la terra dove sorge il sole vista dalla Cina; il Cipangu di Marco Polo veniva da una pronuncia cinese meridionale, e l'italiano è passato dal portoghese Japão. I giapponesi dicono Nihon o Nippon.
日本
“Origine del sole”: ni, sole, e hon, origine. È lo stesso significato che l'italiano ha ricevuto attraverso il cinese, perché il Giappone sta a est della Cina, dove sorge il sole. Nippon è la lettura più formale.
Dalla capitale, e l'origine è incerta. La teoria più citata è una parola afar per un piatto o una stuoia intrecciati con fibra di palma.
Djibouti · جيبوتي · Jabuuti
Il nome della capitale, nelle tre lingue del paese: Djibouti in francese, Jībūtī in arabo, Jabuuti in somalo. L'origine è incerta; l'ipotesi più citata è una parola afar per un piatto intrecciato con fibra di palma.
Dal fiume Giordano, l'ebraico Yarden, probabilmente da una radice che significa “scendere”, perché il fiume cala ripido verso il Mar Morto.
الأردن
Al-Urdunn è il nome arabo del fiume Giordano, da una radice semitica che significa “scendere”, per la sua discesa ripida verso il Mar Morto; il regno prese il nome del fiume nel 1949.
Dal latino Graecia, dai Graikoi, una tribù dell'Epiro che i Romani incontrarono presto. I greci la chiamano Hellas, dal leggendario Elleno, figlio di Deucalione.
Ελλάδα
Hellas, da Elleno, il figlio leggendario di Deucalione e antenato degli Elleni. Grecia viene dai Graikoi, una tribù che i Romani si trovarono semplicemente a incontrare per prima.
Da Granada in Spagna, a cui i marinai spagnoli trovarono somiglianti le colline; i francesi ne fecero La Grenade e i britannici Grenada.
Grenada
Grenada è il nome spagnolo dell'isola, da Granada in Spagna, nella grafia fissata dai britannici; i francesi l'avevano chiamata La Grenade.
Dal nahuatl Cuauhtēmallān, “luogo di molti alberi”, il nome che gli alleati tlaxcaltechi di Alvarado diedero al cuore del paese kʼicheʼ nel 1524.
Guatemala
Guatemala è la grafia spagnola del nahuatl Cuauhtēmallān, “luogo di molti alberi”, il nome che gli alleati tlaxcaltechi di Alvarado diedero al cuore del paese kʼicheʼ nel 1524.
Dal portoghese Guiné, probabilmente da un termine berbero per “terra dei neri”. Alcuni lo fanno derivare invece dalla città di Djenné.
Guinée
Guinée è la forma francese del portoghese Guiné, il vecchio nome della costa dell'Africa occidentale, probabilmente da un termine berbero per “terra dei neri”.
Guinea, più la sua posizione vicino all'equatore.
Guinea Ecuatorial · Guinée équatoriale · Guiné Equatorial
Spagnolo, francese e portoghese sono tutti ufficiali, e tutti e tre dicono la stessa cosa: la Guinea, il vecchio nome portoghese della costa dell'Africa occidentale, posta sull'equatore.
Guinea, più la capitale, Bissau, aggiunta per distinguerla dalla Guinea.
Guiné-Bissau
Il portoghese Guiné, il vecchio nome della costa dell'Africa occidentale, con la capitale, Bissau, aggiunta all'indipendenza per distinguerla dalla vicina.
Da una parola indigena, probabilmente arawak o caribe, spiegata di solito come “terra delle molte acque”.
Guyana
Guyana è la grafia inglese di una parola indigena, probabilmente arawak o caribe, spiegata di solito come “terra delle molte acque”; il paese la prese nel 1966 al posto di Guiana Britannica.
Il taino Ayiti, “terra di alte montagne”, il nome indigeno dell'intera isola di Hispaniola, ripreso all'indipendenza nel 1804.
Haïti · Ayiti
Ayiti è l'originale taino, “terra di alte montagne”; Haïti è la grafia francese della stessa parola.
Spagnolo per “profondità”, secondo la tradizione da una frase di Colombo scampato a una tempesta nel 1502: Gracias a Dios que hemos salido de esas honduras, “grazie a Dio siamo usciti da quelle profondità”. La storia è probabilmente inventata; le acque profonde della costa sono la ragione più probabile.
Honduras
Honduras è lo spagnolo per “profondità”, per le acque profonde al largo della costa; la tradizione attribuisce a Colombo una frase di sollievo per esservi scampato a una tempesta nel 1502.
Dal fiume Indo, attraverso il persiano Hindu e il greco Indós, dal sanscrito Sindhu, “fiume”. Il nome hindi Bharat viene da Bharata, l'imperatore leggendario del Mahabharata.
भारत · India
Da Bharata, l'imperatore leggendario del Mahabharata, il cui regno era il Bhāratavarṣa, “la terra di Bharata”. India, dall'Indo, è il nome che usavano Persiani e Greci.
Coniato nel 1850 da studiosi britannici dal greco Indos, “India”, e nēsos, “isola”: le isole indiane. I nazionalisti lo adottarono negli anni Venti.
Indonesia
Indonesia è il nome indonesiano oltre che quello internazionale: “le isole indiane”, un conio di studiosi del 1850 che i nazionalisti fecero proprio negli anni Venti.
Attraverso il francese antico Engleterre, “terra degli Angli”, il popolo germanico dell'Angeln, nell'odierno Schleswig-Holstein, che colonizzò la Britannia dal V secolo. L'Angeln prende probabilmente il nome dalla sua forma a uncino, dalla stessa radice di “angolo”.
England
England è il nome inglese, “terra degli Angli”, i coloni germanici venuti dall'Angeln che diedero al paese il nome e la lingua.
Dal medio persiano Ērān, “terra degli Ari”, il nome che i popoli iranici davano a se stessi. Nel 1935 il paese chiese al mondo di usare Iran al posto di Persia; Persia viene da Pars, una sola provincia, l'odierno Fars.
ایران
Īrān è il nome persiano e il più antico, dal medio persiano Ērān, “terra degli Ari”; nel 1935 lo Stato chiese al mondo di usarlo al posto di Persia.
L'arabo al-ʿIrāq, usato dal VI secolo per la bassa Mesopotamia. Di solito si fa risalire al medio persiano Erāq, “bassopiano”, o alla città sumera di Uruk.
العراق
Al-ʿIrāq è il nome arabo della bassa Mesopotamia dal VI secolo, dal medio persiano Erāq, “bassopiano”, o dalla città sumera di Uruk.
L'irlandese Éire più l'inglese antico land. Éire viene dalla dea Ériu, il cui nome deriva probabilmente da una radice che significa “abbondante” o “grassa”, come una terra fertile.
Éire · Ireland
Éire è il nome irlandese, dalla dea Ériu, il cui nome significa probabilmente terra “abbondante” o “fertile”. Ireland è Éire con l'inglese land aggiunto.
Irlanda più la sua posizione, un nome che risale alla partizione del 1921. Irlanda è l'irlandese Éire più l'inglese antico land; Éire viene dalla dea Ériu, il cui nome significa probabilmente terra “abbondante” o “fertile”.
Tuaisceart Éireann · Northern Ireland
Tuaisceart Éireann è l'irlandese, “nord dell'Irlanda”, accanto all'inglese Northern Ireland; entrambi risalgono alla partizione del 1921, ed Éire è la dea Ériu.
L'islandese Ísland, “terra del ghiaccio”. La tradizione dice che il colono Flóki Vilgerðarson la chiamò così dopo aver visto un fiordo pieno di ghiaccio alla deriva.
Ísland
Ísland è “terra del ghiaccio” in islandese, il nome che il colono Flóki Vilgerðarson avrebbe dato dopo aver visto un fiordo pieno di ghiaccio alla deriva.
L'ebraico Yisraʾel, il nome dato a Giacobbe nella Genesi dopo la lotta con l'angelo; si legge di solito come “colui che lotta con Dio”. Lo Stato moderno lo prese nel 1948.
ישראל
Yisraʾel è il nome ebraico dato a Giacobbe nella Genesi, letto di solito come “colui che lotta con Dio”; lo Stato lo prese nel 1948.
Dal latino Italia, in origine la punta meridionale della penisola. La derivazione consueta è l'osco Víteliú, “terra dei vitelli” o “del giovane bestiame”, forse per un totem taurino; il nome si estese a nord con il dominio di Roma.
Italia
Italia è il nome italiano e quello latino, in origine solo la punta della penisola. Si fa risalire di solito all'osco Víteliú, “terra dei vitelli”, forse per un totem taurino.
“Terra dei Kazaki”. L'etnonimo è turco e si legge di solito come “vagabondo” o “uomo libero”, da una radice che significa vagare; cosacco è la stessa parola per un'altra via.
Қазақстан
Qazaqstan è “terra dei Kazaki”, il cui nome turco si legge di solito come “uomo libero” o “vagabondo”; cosacco è la stessa parola per un'altra via.
Dal monte Kenya, attraverso il nome kamba Kiinyaa. Di solito si spiega come “struzzo”, per le striature bianche e nere della montagna.
Kenya
In swahili come in inglese, Kenya è la montagna: il kamba Kiinyaa, spiegato di solito come “struzzo”, per le striature bianche e nere della sua cima.
“Terra dei Kirghisi”. Una derivazione popolare è kyrk, “quaranta”, per i quaranta clan dell'eroe Manas, richiamati dai quaranta raggi della bandiera; i linguisti non sono d'accordo.
Кыргызстан
Kyrgyzstan è “terra dei Kirghisi”, il cui nome la tradizione legge come kyrk, “quaranta”, per i quaranta clan dell'eroe Manas; i linguisti non sono d'accordo.
La pronuncia gilbertese di “Gilberts”, dal capitano Thomas Gilbert, che vi passò nel 1788. Il gilbertese non ha i suoni “l” e “s”, e così Gilberts divenne Kiribati.
Kiribati
Kiribati è la pronuncia gilbertese di “Gilberts”, le isole chiamate dal capitano Thomas Gilbert nel 1788; la lingua non ha l né s.
Dal serbo kos, “merlo”: Kosovo polje è “il campo dei merli”, la piana dove nel 1389 si combatté la battaglia contro gli Ottomani. Gli albanesi lo chiamano Kosova o Kosovë.
Kosova · Косово
Kosova in albanese e Kosovo in serbo: il serbo è l'originale, da kos, “merlo”, il campo dei merli dove si combatté la battaglia del 1389.
Diminutivo dell'arabo kūt, una fortezza costruita presso l'acqua, quindi “piccolo forte”. Il kūt era un forte del XVIII secolo sulla baia.
الكويت
Al-Kuwayt è l'arabo per “il piccolo forte”, diminutivo di kūt, dal forte del XVIII secolo sulla baia attorno al quale crebbe la città.
Dal popolo lao, con una -s plurale francese aggiunta per i diversi regni lao. L'origine dell'etnonimo è incerta.
ລາວ
Lao è il nome del popolo e del paese in lao, senza la -s finale che il francese aggiunse per i suoi diversi regni; l'origine dell'etnonimo è incerta.
“Terra dei Sotho”.
Lesotho
In sesotho, Lesotho è “terra dei Sotho”, con il prefisso Le- che indica un paese.
Dai Latgali, una delle tribù baltiche che si fusero nel popolo lettone. La radice è inspiegata; un nome di fiume è un'ipotesi.
Latvija
Latvija è “terra dei Lettoni”, dai Latgali, una delle tribù baltiche che si fusero nella nazione. La radice è inspiegata; un nome di fiume è un'ipotesi.
Dalla radice semitica lbn, “bianco”, per la neve sul monte Libano; il nome compare come Laban nei testi eblaiti e Labnan in quelli assiri.
لبنان
Lubnān è la forma araba di un nome vecchio di tremila anni, dalla radice semitica per “bianco”, per la neve sulla montagna.
Dal latino liber, “libero”. Fu fondata come patria per gli schiavi americani liberati.
Liberia
Liberia fu coniato in inglese nel 1824 dal latino liber, “libero”, per la colonia di schiavi americani liberati su questa costa.
Dal greco Libyē, che viene dal nome egizio dei Libu, un popolo berbero.
ليبيا
Lībiyā è la forma araba del greco Libyē, che i Greci presero dal nome egizio dei Libu, un popolo berbero a ovest del Nilo.
Dal nome della casa regnante dei Liechtenstein, che comprò le signorie di Schellenberg e Vaduz nel 1699 e nel 1712 e le fece unire in un principato nel 1719. La famiglia prese il nome dal castello di Liechtenstein presso Vienna, “pietra chiara”.
Liechtenstein
Liechtenstein è il nome tedesco della casa regnante, “pietra chiara”, dal castello della famiglia presso Vienna; il principato lo prese nel 1719.
Di origine incerta. Il legame tradizionale è con il piccolo fiume Lietava presso Kernavė; un'altra teoria lo fa derivare da leičiai, il nome di una casta guerriera dello Stato medievale.
Lietuva
Lietuva è il nome lituano, di origine incerta: il piccolo fiume Lietava presso Kernavė, o leičiai, una casta guerriera dello Stato medievale.
Da Lucilinburhuc, “piccola fortezza”, il castello che il conte Sigfrido acquistò nel 963 sul promontorio del Bock.
Lëtzebuerg · Luxembourg · Luxemburg
Tre forme nelle tre lingue ufficiali, tutte da Lucilinburhuc, “piccola fortezza”, il castello che il conte Sigfrido acquistò sulla rocca del Bock nel 963.
Dall'antico regno di Macedonia. Il greco Makedónes si legge di solito come “montanari” o “gli alti”, da makednós, “alto”. “Del Nord” fu aggiunto nel 2019 per chiudere la disputa sul nome con la Grecia.
Северна Македонија
Severna Makedonija, “Macedonia del Nord”, è il nome concordato con la Grecia nel 2018: Macedonia dall'antico regno, il cui nome greco significa probabilmente “montanari”.
Dal “Madeigascar” di Marco Polo, un riferimento confuso a Mogadiscio che egli applicò per errore all'isola.
Madagasikara · Madagascar
Madagasikara è la forma malgascia di Madagascar, il nome nato dal “Madeigascar” storpiato di Marco Polo, una confusione con Mogadiscio.
Dal regno dei Maravi, spesso spiegato come “fiamme” o “raggi di luce”.
Malaŵi · Malawi
Malaŵi, in chichewa, è il nome dell'antico regno dei Maravi, spesso spiegato come “fiamme” o “raggi di luce”; Malawi è la grafia inglese.
Probabilmente dal sanscrito mālā-dvīpa, “ghirlanda di isole”, o da una parola dravidica per “alto” o “grande” più dvīpa, “isola”.
ދިވެހިރާއްޖެ
“Il regno insulare dei Dhivehi”, il nome che gli isolani danno a se stessi, probabilmente “isolani” dal sanscrito dvīpa. Maldive è il nome indiano delle stesse isole.
Malaya più il suffisso di tipo greco -sia, adottato nel 1963 quando si unirono Sabah, Sarawak e Singapore; l'italiano ha adattato la forma. Malese si fa spesso risalire a un fiume o a un regno di nome Melayu a Sumatra, forse da una parola tamil o sanscrita per “collina”.
Malaysia
Malaysia è il nome malese oltre che quello inglese: Malaya con il suffisso -sia, adottato nel 1963 quando si unirono Sabah, Sarawak e Singapore. Malese viene forse da un fiume o da un regno di Sumatra.
Dall'impero del Mali. Il significato è discusso: forse il mandinka per “ippopotamo”, o una variante di Manden, il cuore del paese mandinka.
Mali
La forma francese del nome dell'impero del Mali, il cui significato è discusso: il mandinka per “ippopotamo”, o una variante di Manden, il cuore del paese mandinka.
Probabilmente dal fenicio maleth, “porto” o “rifugio”. Il greco melítē, “dolce come il miele”, è la derivazione popolare più antica, per il miele e le api dell'isola.
Malta
Malta in maltese è l'antico nome dell'isola, probabilmente il fenicio maleth, “porto”; i Greci vi sentivano melítē, “dolce come il miele”.
Da Marrakech, attraverso lo spagnolo Marruecos. Marrakech viene forse dal berbero amur n akuch, “terra di Dio”.
المغرب
Al-Maghrib è l'arabo per “l'occidente”, il luogo dove tramonta il sole, visto dal cuore del mondo arabo. Marocco, dalla città di Marrakech, è il nome che gli diedero gli stranieri.
Dal capitano John Marshall, che le cartografò con Thomas Gilbert nel 1788.
Aorōkin Ṃajeḷ · Marshall Islands
“Isole dei Marshall”, il nome inglese passato in marshallese; aorōk è un'isola o un atollo.
Dal latino Mauretania, “terra dei Mauri” (i Mori). La provincia romana copriva in realtà l'odierno Marocco e il nord dell'Algeria.
موريتانيا
Mūrītāniyā è la forma araba del latino Mauretania, il nome romano della terra dei Mauri, i Mori, che allora si trovava molto più a nord.
Nome dato dagli olandesi nel 1598 in onore del principe Maurizio di Nassau.
Mauritius · Maurice · Moris
Mauritius in inglese, Maurice in francese, Moris in creolo: tre forme del nome che gli olandesi diedero nel 1598 in onore del principe Maurizio di Nassau.
Dal nahuatl Mēxihco, il territorio della capitale azteca, di significato discusso. “Luogo nell'ombelico della luna” (mētztli e xīctli) è la lettura preferita; una derivazione da Mexitli, un nome del dio Huitzilopochtli, è l'altra candidata principale.
México
México è la grafia spagnola del nahuatl Mēxihco, la terra dei Mexica, forse “luogo nell'ombelico della luna” o da un nome del dio Huitzilopochtli.
Greco per “piccole isole”, coniato da Jules Dumont d'Urville nel 1831 insieme a Melanesia e Polinesia.
Micronesia
Micronesia è il nome inglese, e l'inglese è la lingua della federazione: il greco “piccole isole” che Dumont d'Urville coniò nel 1831.
Dal fiume Moldova in Romania, dove nacque il principato medievale. La leggenda lo attribuisce a Molda, la cagna del voivoda Dragoș, annegata nel fiume; la radice vera è probabilmente gotica o slava, forse mulda, “polvere” o “terra smossa”.
Moldova
Moldova è il nome romeno, quello del fiume in Romania dove nacque il principato medievale; la radice è probabilmente gotica o slava, forse mulda, “polvere”.
Dal greco Monoikos, “casa unica” o “abitatore solitario”, un epiteto di Eracle venerato in un tempio del luogo. I Liguri possono aver fornito un nome più antico dal suono simile.
Monaco
Monaco, in francese come in monegasco, è il greco Monoikos, “casa unica”, un epiteto di Eracle, che aveva un tempio sulla rocca.
“Terra dei Mongoli”. L'etnonimo compare nei documenti della dinastia Tang; tra i significati proposti ci sono “valoroso” e un legame con mönkh, “eterno”, ma nessuno è accertato.
Монгол Улс
Mongol Uls è “Stato mongolo”, uls essendo la parola per una nazione o uno Stato. L'etnonimo mongolo è di origine incerta; una parola per “valoroso” e il nome di un fiume sono le ipotesi consuete, e fu Gengis Khan a farne il nome di un intero popolo.
Veneziano per “montagna nera”, un calco del serbo Crna Gora, per le foreste scure del monte Lovćen.
Crna Gora
“Montagna nera”, per le foreste scure del monte Lovćen. Montenegro è la traduzione veneziana.
Dall'isola di Mozambico, che prendeva il nome da un sovrano o mercante locale, Musa Bin Bique.
Moçambique
La grafia portoghese del nome dell'isola di Mozambico, che portava il nome di un sovrano o mercante locale, Musa Bin Bique, quando i portoghesi arrivarono nel 1498.
La forma letteraria di Bama, l'etnonimo birmano, che ha dato “Birmania”. Sono la stessa parola; la giunta rese Myanmar il nome ufficiale nel 1989, e l'uso italiano oscilla ancora tra i due. L'origine dell'etnonimo è incerta, forse da Brahma.
မြန်မာ
Myanma è la forma scritta e formale del nome del popolo birmano, che la lingua parlata rende Bama; sono una sola parola in due registri, e Birmania è venuta dalla seconda. L'origine della parola stessa è sconosciuta.
Dal deserto del Namib, una parola khoekhoe che significa “luogo vasto”.
Namibia
Namibia è il nome coniato in inglese, adottato nel 1968, dal deserto del Namib, il cui nome khoekhoe significa “luogo vasto”.
Incerto. L'ipotesi consueta è il nauruano anáoero, “vado in spiaggia”.
Naoero · Nauru
Naoero è la grafia nauruana del nome dell'isola, di origine incerta; l'ipotesi consueta è anáoero, “vado in spiaggia”.
Incerto. Le tradizioni lo fanno derivare dal saggio Ne che protesse (pāla) la valle, o dal popolo newar; un tibetano ne pa, “casa della lana”, è un'altra ipotesi.
नेपाल
Nepāl in nepalese è un nome di origine incerta: il saggio Ne che protesse la valle, il popolo newar, o un'espressione tibetana per “casa della lana”.
Di solito da Nicarao, il capo che accolse il conquistador Gil González Dávila nel 1522, più lo spagnolo agua, “acqua”, per i grandi laghi. Alcuni lo leggono come una frase nahuatl, “qui presso l'acqua”.
Nicaragua
Nicaragua è il nome spagnolo, di solito dal capo Nicarao, che accolse i conquistadores nel 1522, e agua, acqua, per i grandi laghi.
Dal fiume Niger, spesso ricondotto al tuareg gher n-gheren, “fiume dei fiumi”. Il latino niger, “nero”, ha probabilmente influito sulla grafia più che sull'origine.
Niger
La forma francese del nome del fiume, spesso ricondotto al tuareg gher n-gheren, “fiume dei fiumi”; il latino niger, “nero”, ha influito sulla grafia più che sull'origine.
“Regione del Niger”. Il nome fu coniato nel 1897 da Flora Shaw (poi Lady Lugard) sul Times.
Nigeria
Nigeria è un nome coniato in inglese nel 1897, “regione del Niger”, da Flora Shaw sul Times, e il paese lo ha tenuto.
Il norreno Norðvegr, “la via del nord”, la rotta costiera di navigazione. Una tesi minoritaria legge la prima parte come nór, “stretto”, per la costa a strettoie.
Norge · Noreg
Norge e Noreg, nelle due forme scritte del norvegese, sono il norreno Norðvegr, “la via del nord”, la rotta di navigazione lungo la costa.
Dalla Zelanda, la provincia olandese, nome dato dai cartografi olandesi dopo la visita di Abel Tasman nel 1642; Tasman stesso l'aveva chiamata Staten Landt. Il nome maori Aotearoa si legge di solito come “terra della lunga nuvola bianca”.
New Zealand · Aotearoa
Aotearoa si legge di solito come “terra della lunga nuvola bianca”, da ao, nuvola, tea, bianca, e roa, lunga. La tradizione lo attribuisce ai primi navigatori che avvistarono la nuvola sopra la terra. In origine indicava solo l'Isola del Nord.
Antico e incerto. Plinio registrò Omana; la tradizione araba indica un fondatore di nome Oman o un insediamento che prese il nome da un luogo dello Yemen.
عُمان
ʿUmān è il nome arabo, antico e inspiegato; Plinio scriveva Omana duemila anni fa, e la tradizione araba indica un fondatore o un luogo dello Yemen.
Traduzione letterale: le terre basse del delta di Reno, Mosa e Schelda, chiamate così dal XVI secolo. “Olanda”, in senso stretto due sole province, viene dal neerlandese antico holtland, “terra boscosa”, non da “terra cava”.
Nederland
“Terra bassa”, al singolare: il neerlandese nomina un solo paese, mentre l'italiano dice ancora Paesi Bassi, al plurale, come gli antichi Paesi Bassi.
Coniato nel 1933 da Choudhry Rahmat Ali a Cambridge come acronimo di Punjab, Afghania, Kashmir, Sindh e Baluchistan, che in urdu e persiano si legge anche “terra dei puri”. La grafia originale era Pakstan; la “i” fu aggiunta per facilità di pronuncia.
پاکستان
Pākistān in urdu si legge “terra dei puri”, da pāk, puro, e -stan, terra; fu costruito anche come acronimo delle regioni musulmane dell'India britannica nel 1933.
Dal palauano Belau, forse da beluu, “villaggio”, o da aibebelau, “risposte indirette”, legato a un mito della creazione. Lo spagnolo Los Palaos diede la forma corrente.
Belau · Palau
Belau è il nome palauano, forse da beluu, “villaggio”, o da aibebelau, “risposte indirette”, in un mito della creazione; Palau è la grafia spagnola.
Dal greco Palaistínē, il nome che Erodoto diede alla regione costiera, dai Filistei (Pelišt), il popolo del mare che si stabilì intorno a Gaza verso il 1200 a.C. I Romani lo applicarono all'intera provincia nel 135 d.C.
فلسطين
Filasṭīn è la forma araba di Palestina, il nome greco della costa dei Filistei, che i Romani estesero all'intera provincia nel 135 d.C.
Di origine indigena incerta. La spiegazione consueta è “abbondanza di pesci” o “molte farfalle”; il punto di partenza documentato è un villaggio di pescatori con quel nome che Pedrarias Dávila occupò nel 1519.
Panamá
Panamá è la grafia spagnola di un nome indigeno di significato incerto, “abbondanza di pesci” o “molte farfalle”, un villaggio di pescatori che Pedrarias Dávila occupò nel 1519.
Papua viene probabilmente dal malese papuwah, “dai capelli crespi”. Nuova Guinea fu il nome dato dallo spagnolo Yñigo Ortiz de Retez nel 1545, che trovò gli abitanti simili a quelli della Guinea africana.
Papua Niugini · Papua New Guinea
Papua Niugini è la grafia in tok pisin di Papua Nuova Guinea: Papua, probabilmente il malese per “dai capelli crespi”, e la Nuova Guinea che gli spagnoli chiamarono così nel 1545.
Dal fiume Paraguay, un nome guaraní letto di solito come “fiume degli incoronati”, dal popolo dei Payaguá, o “acqua che scorre verso l'acqua”; nessuna lettura è accertata.
Paraguay · Paraguái
Paraguay in spagnolo e Paraguái in guaraní, il nome guaraní del fiume, letto come “fiume degli incoronati” o “acqua che scorre verso l'acqua”.
Probabilmente da Birú, un capo o un fiume sulla costa pacifica di Panama, il cui nome gli spagnoli estesero verso sud a tutto ciò che vi stava oltre. Le spedizioni di Pizarro fissarono la grafia.
Perú · Piruw
Perú in spagnolo e Piruw in quechua: il nome che gli spagnoli portarono verso sud da Birú, un capo o un fiume della costa di Panama.
“Terra dei Polani”, una tribù slava occidentale il cui nome viene da pole, “campo”, quindi “gente dei campi aperti”.
Polska
Polska è “terra dei Polani”, la tribù dei campi aperti, da pole, “campo”.
Da Portus Cale, il nome romano del porto alla foce del Douro, le odierne Porto e Gaia. Cale è oscuro: una parola celtica o greca per “bello”, o un insediamento dei Gallaeci.
Portugal
Portugal in portoghese è il romano Portus Cale, il porto alla foce del Douro che divenne Porto; Cale resta oscuro.
Antico e incerto. I Catharrei di Plinio e la Catara di Tolomeo sono le forme più antiche; una derivazione araba indica qatran, “catrame” o “pece”, per le fuoriuscite di bitume della penisola.
قطر
Qaṭar è il nome arabo, antico e inspiegato; Plinio e Tolomeo lo registrarono duemila anni fa, e una derivazione indica qatran, “catrame”, per le fuoriuscite di bitume.
Descrittivo, dall'Atto di Unione del 1707 e dall'unione con l'Irlanda nel 1801. “Britannia” viene dai Pritani, il nome celtico degli abitanti dell'isola, forse “i dipinti”, per i loro tatuaggi.
United Kingdom
United Kingdom è il nome inglese, e l'inglese è la lingua dello Stato: i regni d'Inghilterra e di Scozia uniti nel 1707, e l'Irlanda unita nel 1801.
Dal latino Romanus, “romano”, a rivendicare la discendenza dai coloni della Dacia romana. La grafia con la “o” sostituì “Rumenia” nel XX secolo su insistenza romena.
România
România è il nome romeno, dal latino Romanus, “romano”, una rivendicazione dei coloni della Dacia romana che lo Stato rese ufficiale nel 1862.
Probabilmente da un verbo kinyarwanda che significa “espandersi”, per la crescita del regno.
Rwanda
In kinyarwanda, Rwanda viene probabilmente da un verbo che significa “espandersi”, per la crescita del regno; la forma francese si scrive allo stesso modo.
Dalla Rus', lo Stato medievale con centro a Kiev, e dal popolo dei Rus'. La tesi dominante fa risalire Rus' al nome finnico degli svedesi, Ruotsi, da una parola norrena per i rematori; il greco bizantino Rhōssía diede la forma moderna.
Россия
Rossija è la forma greca bizantina di Rus', lo Stato medievale con centro a Kiev, adottata da Mosca nel XV secolo. Rus' è probabilmente il nome finnico degli svedesi, da una parola norrena per i rematori.
Dal deserto. Ṣaḥrāʾ è l'arabo per “deserto”, perciò “deserto del Sahara” è in senso stretto una ripetizione. La colonia fu il Sahara Spagnolo fino al 1975.
الصحراء الغربية
Aṣ-Ṣaḥrāʾ al-Gharbiyya è l'arabo per “il deserto occidentale”, traduzione del nome coloniale spagnolo Sáhara Occidental; ṣaḥrāʾ è semplicemente la parola per deserto, e ha dato il nome al Sahara.
Colombo chiamò la prima San Cristoforo, dal proprio santo patrono, che i coloni inglesi abbreviarono in Kitts. Nevis viene dallo spagnolo Nuestra Señora de las Nieves, “Nostra Signora delle Nevi”, per la nuvola sulla sua cima.
Saint Kitts and Nevis
Saint Kitts and Nevis è la forma inglese: Kitts è l'abbreviazione che i coloni fecero di San Cristoforo, il santo patrono di Colombo, e Nevis è lo spagnolo Nieves, nevi, per la nuvola sulla cima.
Da san Vincenzo di Saragozza, nel cui giorno di festa, il 22 gennaio, Colombo avrebbe avvistato l'isola nel 1498. Le Grenadine sono “piccole Grenada”.
Saint Vincent and the Grenadines
Saint Vincent and the Grenadines è la forma inglese: san Vincenzo di Saragozza, nel cui giorno di festa Colombo avrebbe avvistato l'isola, e le piccole Grenada.
Nome dato nel 1568 da Álvaro de Mendaña, che sperava fossero la fonte dell'oro di re Salomone. Non lo erano.
Solomon Islands
Solomon Islands è il nome inglese, e l'inglese è la lingua dello Stato: le isole che Mendaña chiamò nel 1568 dall'oro di re Salomone.
Di significato discusso. “Centro sacro” (sa, sacro, e moa, centro) e “luogo dell'uccello moa” sono entrambi proposti; la tradizione nomina anche una figura chiamata Samoa.
Sāmoa
Sāmoa, con la vocale lunga, è il nome samoano, di significato discusso: “centro sacro”, il luogo dell'uccello moa, o una figura fondatrice.
Da san Marino, uno scalpellino di Arbe in Dalmazia che, secondo la tradizione, fondò una comunità monastica sul monte Titano nel 301.
San Marino
San Marino in italiano è san Marino, lo scalpellino dalmata che secondo la tradizione fondò una comunità sul monte Titano nel 301.
Da santa Lucia di Siracusa, probabilmente perché i francesi arrivarono nel giorno della sua festa, il 13 dicembre.
Saint Lucia
Saint Lucia è la forma inglese di un nome francese: l'isola di santa Lucia di Siracusa, dove i francesi sarebbero sbarcati nel giorno della sua festa.
São Tomé (“San Tommaso”) fu avvistata nel giorno della sua festa intorno al 1470. Príncipe (“principe”) fu ribattezzata in onore del principe ereditario del Portogallo, che ne riscuoteva i proventi dello zucchero.
São Tomé e Príncipe
Portoghese per san Tommaso e il Principe: la prima isola avvistata intorno al giorno della sua festa, la seconda ribattezzata in onore del principe ereditario del Portogallo, che ne riscuoteva i proventi dello zucchero.
“Terra degli Scoti”, il nome latino dei predoni e coloni gaelici venuti dall'Irlanda che fondarono il Dál Riata. Da dove venga Scoti è ignoto; “predone” e “reietto”, da una parola irlandese, sono tra le ipotesi. Gli scozzesi la chiamano Alba, l'antico nome gaelico della Britannia.
Alba · Scotland
Alba era il nome gaelico dell'intera isola di Britannia prima di fissarsi sul regno gaelico del nord. Viene probabilmente da una radice celtica che significa “bianco” o “alto”, la stessa di Albione.
Dal fiume Senegal, che prende probabilmente il nome dai berberi Zenaga. Il popolare wolof sunu gaal, “la nostra piroga”, è etimologia popolare.
Sénégal
La forma francese del nome del fiume, probabilmente dai berberi Zenaga che vivevano lungo le sue rive. Il wolof sunu gaal, “la nostra piroga”, è una storia posteriore.
“Terra dei Serbi”. L'etnonimo è antico e inspiegato; le proposte includono una parola protoslava per “alleato” o “parente” e un prestito iranico.
Србија
Srbija è “terra dei Serbi”, un etnonimo abbastanza antico da comparire nel IX secolo e ancora inspiegato; “alleato” o “parente” è una proposta.
Dal nome di Jean Moreau de Séchelles, ministro delle finanze di Luigi XV.
Sesel · Seychelles
Sesel è la forma creola di Seychelles, il nome dato nel 1756 in onore di Jean Moreau de Séchelles, ministro delle finanze di Luigi XV; francese e inglese conservano la grafia originale.
Dal portoghese Serra Leoa, “montagne del leone”, nome dato nel 1462. Non è chiaro se per la forma delle colline o per un tuono che sembrava un ruggito.
Sierra Leone
Sierra Leone è la resa inglese del portoghese Serra Leoa, “montagne del leone”, nome dato nel 1462 per la forma delle colline o per un tuono che sembrava un ruggito.
Dal sanscrito Siṃhapura, “città del leone”, dato secondo la tradizione dal principe di Srivijaya Sang Nila Utama, che allo sbarco vide una bestia simile a un leone. Non c'erano leoni; era probabilmente una tigre.
Singapura · 新加坡 · சிங்கப்பூர்
Singapura è la sanscrita “città del leone” in malese; le forme cinese e tamil sono trascrizioni del suono.
Dal greco Syría, generalmente accettato come abbreviazione di Assiria, che i Greci applicavano in senso lato a tutto il Levante. Assiria viene a sua volta dalla città di Aššur.
سوريا
Sūriyā è la forma araba del greco Syría, un'abbreviazione di Assiria che i Greci applicavano a tutto il Levante; lo Stato la adottò nel 1936.
“Terra degli Slovacchi”. Il nome è semplicemente “slavo” con una desinenza aggettivale. Slavo stesso è discusso: “popolo della parola” (slovo), “i famosi” (slava), o un nome di fiume sono i candidati.
Slovensko
Slovensko è “terra degli Slovacchi”, e slovacco è la vecchia parola slavo con una desinenza; slavo stesso significa forse “popolo della parola” o “i famosi”.
Anch'essa “terra degli Slavi”, dalla stessa radice della Slovacchia; le due si distinguono solo per le desinenze. La forma Slovenija fu coniata nel XIX secolo.
Slovenija
Slovenija è “terra degli Sloveni”, dalla stessa vecchia parola slavo della sua omonima Slovacchia, distinte solo dalle desinenze; la forma fu coniata nel XIX secolo.
“Terra dei Somali”. Le derivazioni popolari sono so maal, “va' a mungere”, o un antenato leggendario di nome Samaale, e nessuna è accertata.
Soomaaliya · الصومال
Soomaaliya in somalo e aṣ-Ṣūmāl in arabo significano entrambi “terra dei Somali”. L'origine dell'etnonimo è aperta: so maal, “va' a mungere”, o un antenato leggendario di nome Samaale.
Dal latino Hispania, che i Romani presero dai Cartaginesi. La derivazione preferita è il punico ʾÎ-šapanîm, “isola degli iraci”, perché i Fenici scambiarono i conigli per iraci; si sostiene anche un'origine basca o celtica.
España
España è la forma spagnola del latino Hispania, che i Romani presero dai Cartaginesi: probabilmente “isola degli iraci”, per i conigli che i Fenici scambiarono per iraci.
Il sanscrito Lanka, il nome dell'isola nel Ramayana, con l'onorifico Sri, “splendente”. Ceylon, il vecchio nome, venne attraverso il portoghese dal sanscrito Siṃhala, “popolo del leone”, l'etnonimo dei singalesi.
ශ්රී ලංකා · இலங்கை
Śrī Laṅkā in singalese e Ilaṅkai in tamil: Lanka è il nome dell'isola nel Ramayana, e Śrī è l'onorifico, “splendente”, aggiunto quando fu proclamata la repubblica nel 1972.
Descrittivo, usato per la prima volta nella Dichiarazione d'indipendenza del 1776. America viene dal fiorentino Amerigo Vespucci, il cui nome latino Americus fu messo al femminile dal cartografo Martin Waldseemüller nel 1507.
United States
United States è il nome inglese e l'unico, usato per la prima volta nella Dichiarazione d'indipendenza del 1776; America è il nome di Amerigo Vespucci su una carta del 1507.
Descrittivo.
South Africa · Suid-Afrika · iNingizimu Afrika
Undici lingue ufficiali, e ognuna dice la stessa cosa: South Africa in inglese, Suid-Afrika in afrikaans, iNingizimu Afrika in zulu. Il nome è una direzione.
Dall'arabo bilād as-sūdān, “terra dei neri”.
السودان
As-Sūdān è l'arabo bilād as-sūdān, “terra dei neri”, il nome arabo medievale di tutta la fascia d'Africa a sud del Sahara, conservato da questo solo paese.
Sudan più la sua posizione, nome preso nel 2011.
South Sudan
South Sudan è il nome inglese che il paese prese all'indipendenza nel 2011: il Sudan, dall'arabo bilād as-sūdān, “terra dei neri”, e la sua posizione.
Dai Surinen, un popolo che i primi europei incontrarono sul posto; l'inglese Surinam è la stessa parola.
Suriname
Suriname è la grafia neerlandese del nome dei Surinen, il popolo che i primi europei incontrarono su questa costa.
“Terra degli Svedesi” (inglese antico Swēoþēod). Il nome degli Svear viene forse da un pronome riflessivo che significa “la propria gente”.
Sverige
“Regno degli Svear”, dal norreno Svíaríki. Svezia è la forma italiana del nome dello stesso popolo.
Da Svitto, uno dei tre cantoni che prestarono il giuramento fondativo del 1291, il cui nome è di origine incerta e forse da una parola che significa “bruciare”, per i terreni disboscati col fuoco. La sigla CH sta per Confoederatio Helvetica, dagli Elvezi, la tribù celtica contro cui combatté Cesare.
Schweiz · Suisse · Svizzera · Svizra
Schweiz, Suisse, Svizzera e Svizra sono quattro forme di un solo nome, quello del cantone di Svitto, membro fondatore della confederazione nel 1291; il nome del cantone è di origine incerta, forse da una parola per una terra disboscata col fuoco. Sulle monete e nella sigla CH lo Stato evita di scegliere e usa il latino: Confoederatio Helvetica.
“Terra dei Tagiki”. Tagiko era il nome turco dei parlanti persiano, probabilmente dalla tribù araba dei Tayy, perché la parola significò prima “arabo” e poi “musulmano” prima di fissarsi sulla popolazione di lingua persiana.
Тоҷикистон
Tojikiston è “terra dei Tagiki”, il nome turco dei parlanti persiano, probabilmente dalla tribù araba dei Tayy.
Da Tayouan, il nome di un banco di sabbia e di un insediamento siraya presso l'odierna Tainan dove gli olandesi costruirono il forte Zeelandia nel 1624; si estese a tutta l'isola. Il nome ufficiale, Repubblica di Cina, risale al 1912.
臺灣
Táiwān è la trascrizione cinese di Tayouan, un toponimo siraya presso Tainan dove gli olandesi costruirono il forte Zeelandia nel 1624; i caratteri in sé non significano nulla.
Una fusione del 1964 di Tanganica e Zanzibar. Zanzibar viene dal persiano per “costa dei neri”. Tanganica viene dal lago, e il suo significato è incerto.
Tanzania
Tanzania si legge allo stesso modo in swahili e in inglese: la fusione del 1964 di Tanganica, dal lago, e Zanzibar, dal persiano per “costa dei neri”.
“Terra dei Thai”, adottato nel 1939 al posto di Siam. Thai si spiega di solito come “libero”, anche se è più probabilmente il semplice etnonimo Tai, “persona” o “popolo” nelle lingue tai. Siam viene probabilmente dal sanscrito śyāma, “scuro”, o da una parola mon per “straniero”.
ประเทศไทย
“Paese dei Thai”, prathet essendo la parola formale per un paese. Thailandia è la traduzione diretta.
Il malese timur, “est”, più la posizione: in italiano Timor Est, in portoghese Timor-Leste, che è anch'esso “est”, quindi “Est Est”. Timor era l'estremità orientale delle Piccole Isole della Sonda come le vedevano i naviganti venuti da ovest.
Timor-Leste · Timór Lorosa'e
In tetum, loro sa'e è il sole che sorge, e il nome si legge “Timor del sole nascente”: l'est, detto in un terzo modo.
Dall'ewe to, “acqua” o “laguna”, e go, “riva”, in origine il nome di una città sul lago Togo.
Togo
La grafia francese del nome ewe di una città sul lago Togo: to, “acqua” o “laguna”, e go, “riva”.
Tongano per “sud”, perché le isole stanno a sud di Samoa e Figi; la parola polinesiana affine significa anche “vento del sud”.
Tonga
Tonga in tongano è “sud”, perché le isole stanno a sud di Samoa e Figi; la parola indica anche il vento del sud.
Colombo chiamò Trinidad dalla Santissima Trinità nel 1498, avendo fatto voto di intitolarle il primo approdo; tre cime sulla costa calzavano a pennello. Tobago viene probabilmente da tabaco, la parola taina per il tabacco o per la pipa con cui lo si fumava.
Trinidad and Tobago
Trinidad and Tobago conserva lo spagnolo Trinidad, la Santissima Trinità a cui Colombo intitolò il suo approdo nel 1498, e Tobago, probabilmente dal taino tabaco.
Dalla capitale, Tunisi. Il nome della città è antico e di origine incerta, forse una radice berbera o la dea punica Tanit.
تونس
Tūnis è il nome arabo della capitale, e il paese ne porta il nome. Il nome della città è antico e inspiegato, forse una radice berbera o la dea punica Tanit.
“Terra dei Turchi”, dal latino medievale Turchia. Turco è attestato dalle iscrizioni göktürk del VI secolo e si legge spesso come “forte”; nel 2022 il governo ha chiesto all'ONU di usare Türkiye.
Türkiye
Türkiye è il nome turco, “terra dei Turchi”, e dal 2022 la forma che il governo chiede alle Nazioni Unite e al mondo di usare.
“Terra dei Turkmeni”. L'etnonimo si spiega di solito come Turco più il suffisso sogdiano -men, “simile ai Turchi”, anche se la lettura popolare medievale era il persiano Turk-mānand, con lo stesso significato.
Türkmenistan
Türkmenistan è “terra dei Turkmeni”, letto di solito come Turco con il suffisso sogdiano -men, “simile ai Turchi”.
Tuvaluano per “otto che stanno insieme”, per gli otto atolli tradizionalmente abitati sui nove. Il paese prese il nome nel 1978 al posto di Isole Ellice.
Tuvalu
Tuvalu in tuvaluano è “otto insieme”, gli otto atolli abitati sui nove, un nome preso nel 1978.
Dallo slavo ukraina, “terra di confine” o “marca”, attestato per la prima volta nel 1187 per una regione ai confini di Kiev. Una minoranza di studiosi ucraini lo legge come “paese” o “patria” (kraina).
Україна
Ukraïna è la parola slava per una terra di confine o una marca, scritta per la prima volta nel 1187 per la frontiera della Rus' di Kiev; alcuni studiosi ucraini la leggono invece come “patria”.
La forma swahili di Buganda, il regno dei Ganda.
Uganda
Uganda, in inglese e in swahili, è la forma swahili di Buganda, il regno del popolo ganda attorno al quale fu costruita la colonia.
Dal latino medievale Hungaria, dal turco Onogur, “dieci frecce” o “dieci tribù”, una confederazione a cui i Magiari erano associati. L'H iniziale venne da un falso legame con gli Unni. Gli ungheresi la chiamano Magyarország, “terra dei Magiari”.
Magyarország
“Terra dei Magiari”. L'etnonimo si legge di solito come magy, da una parola per “uomo” o “persona”, ed er, anch'esso “uomo”. Ungheria è una parola turca che indica un'altra confederazione, gli Onoguri.
Dal fiume Uruguay, un nome guaraní. “Fiume degli uccelli dipinti” è la lettura popolare; “fiume delle chiocciole uruguá” è quella che la maggior parte dei linguisti accetta.
Uruguay
Uruguay è la grafia spagnola del nome guaraní del fiume: “fiume degli uccelli dipinti” nella lettura popolare, “fiume delle chiocciole uruguá” in quella dei linguisti.
“Terra degli Uzbeki”. Il nome si fa risalire di solito a Öz Beg Khan, sovrano dell'Orda d'Oro nel XIV secolo, o si legge come öz, “sé”, più beg, “signore”: “padrone di se stesso”.
Oʻzbekiston
Oʻzbekiston è “terra degli Uzbeki”, nella grafia latina che l'uzbeko usa dal 1993; l'etnonimo risale a Öz Beg Khan dell'Orda d'Oro, o a öz beg, “padrone di se stesso”.
“La nostra terra” o “terra che sta in piedi”, da vanua, “terra” o “casa”, e tu, “stare in piedi”, scelto all'indipendenza nel 1980 al posto di Nuove Ebridi.
Vanuatu
Vanuatu in bislama è “la nostra terra”: vanua, terra, e tu, stare in piedi, un nome scelto all'indipendenza nel 1980.
Dal Mons Vaticanus, il colle sulla riva occidentale del Tevere. Il latino è probabilmente di origine etrusca; l'antica derivazione da vaticinia, “profezie”, rispecchia gli indovini che vi operavano ma è dubbia.
Civitas Vaticana · Città del Vaticano
Civitas Vaticana in latino, la lingua ufficiale, e Città del Vaticano in italiano: la città sul colle Vaticano, il Mons Vaticanus dei Romani, il cui nome i Romani stessi legavano a vates, gli indovini che si diceva vi profetizzassero.
“Piccola Venezia”: la spedizione di Amerigo Vespucci del 1499 vide le palafitte sul lago di Maracaibo e pensò a Venezia. Un racconto rivale attribuisce il nome a un popolo indigeno detto Veneciuela.
Venezuela
Venezuela è lo spagnolo per “piccola Venezia”, il nome che la spedizione di Vespucci diede nel 1499 alle palafitte del lago di Maracaibo.
Il vietnamita Việt Nam, “i Việt del sud”, dal cinese Yue, un nome per i popoli a sud dello Yangtze, più nam, “sud”. L'imperatore Gia Long lo adottò nel 1804.
Việt Nam
Việt Nam è “i Việt del sud”, il nome che l'imperatore Gia Long adottò nel 1804: Việt, il cinese Yue per i popoli a sud dello Yangtze, e Nam, sud.
L'arabo al-Yaman, letto di solito come “il lato destro” o “il sud”, la terra a destra guardando a est dalla Mecca; un legame con yumn, “felicità”, diede il romano Arabia Felix.
اليمن
Al-Yaman è il nome arabo, letto come “il lato destro” o “il sud”, la terra a destra guardando a est dalla Mecca; i Romani vi sentivano yumn, “felicità”.
Dal fiume Zambesi, il cui nome è di origine incerta.
Zambia
Zambia fu coniato in inglese all'indipendenza nel 1964 dallo Zambesi, il fiume il cui nome è di origine incerta.
Dallo shona dzimba dza mabwe, “case di pietra”, per le rovine del Grande Zimbabwe.
Zimbabwe
Zimbabwe, in inglese come in shona, è lo shona dzimba dza mabwe, “case di pietra”, le rovine del Grande Zimbabwe da cui il paese prese il nome nel 1980.
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