L'origine du nom de chaque pays.
« Le pays des Afghans », avec le suffixe persan -stan. Afghan était à l'origine le nom persan des Pachtounes et est attesté dès le Xe siècle ; sa propre origine est inconnue.
افغانستان
Afghanistan est « le pays des Afghans » en pachto et en dari, avec le suffixe persan -stan ; Afghan était le nom persan des Pachtounes, attesté dès le Xe siècle.
Descriptif.
South Africa · Suid-Afrika · iNingizimu Afrika
Onze langues officielles, et chacune dit la même chose : South Africa en anglais, Suid-Afrika en afrikaans, iNingizimu Afrika en zoulou. Le nom est une direction.
D'après les Albanoi, une tribu illyrienne citée par Ptolémée au IIe siècle, et leur ville d'Albanopolis. Les Albanais appellent le pays Shqipëri, populairement « le pays des aigles », bien que les linguistes préfèrent une dérivation de shqiptoj, « parler clairement ».
Shqipëri
Populairement « le pays des aigles », de shqiponjë, et l'aigle figure sur le drapeau. Les linguistes préfèrent une dérivation de shqiptoj, « parler clairement », les Albanais étant ceux qui se comprennent. Le nom a remplacé Arbëri au XVIIe siècle.
De sa capitale, Alger. L'arabe al-Jazāʾir signifie « les îles », d'après les îlots qui se trouvaient autrefois au large du port.
الجزائر
Al-Djazaïr signifie « les îles » en arabe : les îlots qui se trouvaient autrefois au large du port de la capitale ont donné leur nom à la ville, et la ville au pays. Algérie en est la forme française.
D'après les Alamans, la confédération germanique installée sur le Rhin supérieur, dont le nom signifie « tous les hommes ». Le français, comme l'espagnol et le portugais, a nommé le pays d'après la tribu la plus proche ; les Allemands disent Deutschland, du vieux haut allemand diutisc, « du peuple ».
Deutschland
« Le pays du peuple » : deutsch remonte au vieux haut allemand diutisc, « du peuple », le mot qui désignait la langue commune par opposition au latin. Germany, Allemagne et Saksa sont tous des noms donnés de l'extérieur.
Incertain. Parmi les candidats, un andurrial navarro-aragonais, « terrain de broussailles », et une racine basque. La vieille histoire qui remonte à Charlemagne est une légende.
Andorra
Andorra est le nom catalan, et c'est la forme la plus ancienne qui soit ; son origine est inconnue, un mot navarro-aragonais pour un terrain de broussailles et une racine basque étant tous deux proposés.
« Le pays des Angles », le peuple germanique venu de l'Angeln, dans l'actuel Schleswig-Holstein, qui colonisa la Bretagne à partir du Ve siècle. L'Angeln doit probablement son nom à sa forme de crochet, de la même racine que « angle ».
England
England est le nom anglais, « le pays des Angles », les colons germaniques venus de l'Angeln qui donnèrent au pays son nom et sa langue.
De ngola, le titre des rois du Ndongo, un royaume kimbundu.
Angola
Angola est la graphie portugaise de ngola, le titre des rois du Ndongo, le royaume kimbundu que les Portugais rencontrèrent sur la côte au XVIe siècle.
Colomb nomma Antigua en 1493 d'après Santa María de la Antigua, une image de la cathédrale de Séville. Barbuda est probablement l'espagnol pour « barbue », pour les racines pendantes des figuiers ou les barbes des insulaires.
Antigua and Barbuda
L'anglais est la langue des îles, et les noms sont ceux que laissèrent les Espagnols : Antigua d'après une image de la cathédrale de Séville, Barbuda pour les figuiers barbus ou les insulaires barbus.
« L'Arabie de la maison des Saoud », d'après Mohammed ben Saoud, émir de Dariya au XVIIIe siècle, dont le descendant Ibn Saoud fonda le royaume en 1932. Arabie vient des Arabes, dont le nom signifie peut-être « nomade » ou « habitant du désert ».
السعودية
« La saoudienne », abrégé d'al-Mamlaka al-ʿArabiyya as-Saʿoudiyya, le royaume d'Arabie saoudite : l'État nommé d'après sa maison régnante.
Du latin argentum, « argent », par l'espagnol Río de la Plata, « le fleuve d'argent », nommé pour les bijoux d'argent que virent les premiers explorateurs et la légendaire Sierra de la Plata qu'ils cherchaient.
Argentina
Argentina est le nom espagnol et le seul que le pays ait porté : du latin argentum, l'argent, pour le Río de la Plata et l'argent que les premiers explorateurs espéraient trouver au-delà.
Du grec Armenía, d'abord employé dans les sources perses (Armina) vers 520 av. J.-C., peut-être d'après la région ourartéenne d'Armini ou le peuple des Hayasa-Azzi. Les Arméniens se nomment Hay et appellent le pays Hayastan, d'après le patriarche légendaire Hayk.
Հայաստան
« Le pays des Hay », le nom que se donnent les Arméniens, d'après Hayk, le patriarche légendaire qui, dans l'épopée nationale, vainquit le roi babylonien Bel. Arménie est le nom que leur donnaient Perses et Grecs.
Du latin Terra Australis, « la terre australe », le continent hypothétique de la géographie antique. Matthew Flinders défendit le nom après avoir fait le tour du continent en 1803, et il fut officiel en 1824.
Australia
Australia est le nom anglais et le seul : le latin Terra Australis, la terre australe de la géographie antique, rendu officiel en 1824 à l'instigation de Matthew Flinders.
Du vieux haut allemand Ostarrîchi, « le royaume de l'Est », attesté pour la première fois en 996. La forme latine Austria a pris l'allure du latin auster, « vent du sud », par simple coïncidence de sons.
Österreich
« Le royaume de l'Est », forme moderne de l'Ostarrîchi de 996 : la marche orientale du duché de Bavière. Autriche est le même mot habillé en latin.
D'après Atropatès, un satrape perse de Médie qui garda le pouvoir après la conquête d'Alexandre ; son royaume, l'Atropatène, devint le persan Āzarbāygān. Le populaire « pays du feu », qui le rattache à āzar et aux temples du feu zoroastriens, est une étymologie populaire.
Azərbaycan
Azərbaycan est la forme azerbaïdjanaise du persan Āzarbāygān, le pays d'Atropatès, le satrape qui garda la Médie après Alexandre ; la lecture « pays du feu » est une étymologie populaire.
Probablement de l'espagnol baja mar, « mer basse », pour les hauts-fonds ; un mot lucayen désignant les îles est l'autre hypothèse.
The Bahamas
The Bahamas, avec l'article, est la forme anglaise officielle d'un nom qui vient probablement de l'espagnol baja mar, « mer basse », pour les hauts-fonds autour des îles.
L'arabe pour « les deux mers », sans que l'on sache lesquelles : les baies de part et d'autre de l'île, ou le golfe salé et les sources d'eau douce qui jaillissent dessous.
البحرين
Al-Bahrayn est l'arabe pour « les deux mers », au duel ; lesquelles reste débattu, les baies de part et d'autre de l'île ou le golfe salé et les sources douces qui jaillissent dessous.
Le bengali Bangla, « Bengale », plus desh, « pays ». Bengale est d'origine incertaine ; l'hypothèse habituelle est celle des Vanga, un peuple du delta du Gange cité dans le Mahabharata.
বাংলাদেশ
En bengali, Bangladesh est Bangla, le Bengale, et desh, pays : « le pays du Bengale », un nom pris à l'indépendance en 1971.
Le portugais os Barbados, « les barbus », pour les figuiers barbus dont les marins virent les racines pendantes.
Barbados
Barbados est le portugais os Barbados, « les barbus », pour les figuiers aux racines pendantes, conservé tel quel en anglais.
D'après les Belges, les tribus que César rencontra dans le nord de la Gaule. Leur nom vient peut-être d'une racine celtique signifiant « gonfler », au sens de « les fiers » ou « les furieux ».
België · Belgique · Belgien
Trois langues officielles, un seul nom : België, Belgique, Belgien, tous d'après les Belges, les tribus que César rencontra dans le nord de la Gaule, dont le nom signifie peut-être « les fiers » ou « les furieux ».
Incertain. Le maya belix, « eau boueuse », pour le fleuve Belize, est la théorie dominante ; la vieille histoire du boucanier Peter Wallace est douteuse.
Belize
Belize est la forme anglaise du nom du fleuve, probablement le maya belix, « eau boueuse » ; le pays l'a pris en 1973 à la place de Honduras britannique.
Adopté en 1975 d'après le golfe du Bénin, lui-même nommé d'après l'ancien royaume du Bénin, dans l'actuel Nigeria. Ce nom vient probablement d'Ubini, le nom édo de la capitale du royaume. Bénin a remplacé « Dahomey » comme choix neutre.
Bénin
Bénin, dans sa forme française, est le nom pris en 1975 d'après le golfe du Bénin, lui-même nommé d'après l'ancien royaume du Bénin, dans l'actuel Nigeria, sans doute de Ubini, le nom édo de sa capitale.
Probablement du sanskrit Bhoṭa-anta, « la fin du Tibet », le pays se trouvant à la lisière sud du monde tibétain. Les Bhoutanais l'appellent Druk Yul, « le pays du Dragon-Tonnerre ».
འབྲུག་ཡུལ
« Le pays du Dragon-Tonnerre ». L'école bouddhiste drukpa, qui a façonné l'État, tient son nom du dragon dont le rugissement est le tonnerre, et le dragon figure sur le drapeau. Bhoutan est le nom indien.
« La Russie blanche ». Pourquoi « blanche » reste ouvert : les hypothèses les plus courantes sont la direction que le blanc désignait dans l'ancienne boussole des couleurs, une terre exempte du tribut mongol, ou l'habit clair de ses habitants. Le pays demande aujourd'hui qu'on dise Bélarus.
Беларусь
Biélarous est « la Rus' blanche », le nom que le pays demande au monde d'employer depuis 1991. Pourquoi blanche reste ouvert : une direction dans l'ancienne boussole des couleurs, une terre exempte du tribut mongol, ou un habit clair.
Du nom que la langue parlée rend par Bama, dont la forme écrite et formelle est Myanmar. Les deux sont un seul mot ; la junte a fait de Myanmar le nom officiel en anglais en 1989, tandis que le français a gardé Birmanie. L'origine de l'ethnonyme est incertaine, peut-être Brahma.
မြန်မာ
Myanma est la forme écrite et formelle du nom du peuple birman, que la langue parlée rend par Bama ; les deux sont un seul mot dans deux registres, et Birmanie vient du second. L'origine du mot lui-même est inconnue.
Nommée en 1825 d'après Simón Bolívar, le Libertador. Le congrès choisit d'abord « República Bolívar », puis Bolivia, à la consonance latine.
Bolivia · Buliwya
Bolivia en espagnol et Buliwya en quechua : le pays nommé en 1825 d'après Simón Bolívar, écrit comme chaque langue l'entend.
Bosnie vient de la rivière Bosna, probablement illyrienne et signifiant peut-être « eau courante ». Herzégovine vient de l'allemand Herzog, « duc », depuis que Stjepan Vukčić Kosača se proclama duc de la région en 1448.
Bosna i Hercegovina · Босна и Херцеговина
En lettres latines et cyrilliques, la Bosnie est la rivière Bosna, probablement l'illyrien pour « eau courante », et l'Herzégovine est le duché, de l'allemand Herzog, que Stjepan Vukčić Kosača proclama en 1448.
« Le pays des Tswanas ».
Botswana
En tswana, Botswana signifie simplement « le pays des Tswanas » : Ba- désigne le peuple et -tswana le nomme.
De pau-brasil, le bois-brésil, l'arbre à teinture rouge que les Portugais coupaient sur la côte ; brasa est « la braise ». Le nom a supplanté l'officiel Terra de Santa Cruz, « la terre de la Sainte-Croix ».
Brasil
Brasil est le nom portugais, de pau-brasil, le bois-brésil dont les premiers marchands tiraient une teinture rouge sur la côte ; brasa est la braise.
Incertain. Une tradition malaise fait s'écrier le fondateur Baru nah !, « voilà ! », en découvrant le site ; un sanskrit varuṇ, « gens de mer », est aussi proposé. Bornéo, le nom de l'île entière, est le même mot.
Brunei Darussalam
Brunei Darussalam est le nom malais complet : Brunei, d'origine incertaine, et l'arabe dār as-salām, « la demeure de la paix », que le sultanat ajouta comme titre honorifique.
« Le pays des Bulgares », un peuple turc qui franchit le Danube au VIIe siècle. Leur nom est souvent rattaché à un verbe turc signifiant « mélanger » ou « remuer », d'où « peuple mêlé », mais cela reste incertain.
България
Balgaria est « le pays des Bulgares », le peuple turc qui franchit le Danube au VIIe siècle et donna son nom aux Slaves qu'il gouvernait. L'ethnonyme signifie peut-être « peuple mêlé ».
Forgé par Thomas Sankara en 1984. Burkina est le mooré pour « hommes intègres », et faso le dioula pour « patrie ».
Burkina Faso
Un nom composé en 1984 à partir de deux langues du pays : Burkina, le mooré pour « hommes intègres », et Faso, le dioula pour « patrie ». C'est le seul nom qu'ait porté le pays depuis la Haute-Volta.
« Le pays des Rundis ».
Uburundi · Burundi
Uburundi est le nom en kirundi, « le pays des Rundis », avec le préfixe Ubu- qui désigne un pays ; Burundi est la forme française et internationale, le même mot sans préfixe.
Par le français, du khmer Kampuchea, du sanskrit Kambuja, un peuple de la frontière nord-ouest de l'Inde dont les rois khmers adoptèrent le nom pour leur lignée.
កម្ពុជា
Kampuchea est la forme khmère du sanskrit Kambuja, le peuple de la frontière nord-ouest de l'Inde dont les rois khmers prirent le nom pour leur lignée ; Cambodge est le même mot passé par le français.
Du portugais Rio dos Camarões, « la rivière des crevettes ». Le nom vient des crevettes qui grouillaient dans le fleuve Wouri en 1472.
Cameroun · Cameroon
Les deux langues officielles conservent le portugais Camarões, « crevettes », le nom que les marins donnèrent au fleuve Wouri en 1472 en le trouvant grouillant de crevettes.
De l'iroquoien kanata, « village » ou « établissement », que Jacques Cartier entendit à Stadaconé en 1535 et appliqua à toute la région.
Canada
Canada en anglais et en français est l'iroquoien kanata, « village », que Jacques Cartier entendit à Stadaconé en 1535 et donna à tout le pays.
Le « cap vert » portugais. Le nom vient du cap Vert au Sénégal, et non des îles elles-mêmes.
Cabo Verde
Le portugais pour « cap vert », d'après le cap Vert, sur la côte sénégalaise en face, et non d'après les îles. Le pays a demandé en 2013 que la forme portugaise soit employée partout.
Purement descriptif. Son nom colonial, Oubangui-Chari, venait de deux rivières.
Ködörösêse tî Bêafrîka · République centrafricaine
Ködörösêse tî Bêafrîka est le sango pour « République du cœur de l'Afrique », de bê, le cœur, et Afrîka. Le nom français République centrafricaine, l'autre nom officiel, ne dit que l'emplacement du pays : au centre du continent.
Incertain. Parmi les candidats, un quechua chiri, « froid », un aymara chilli, « là où finit la terre », un mot mapuche imitant le cri d'une grive et un chef picunche nommé Tili.
Chile
Chile est le nom espagnol, d'origine incertaine : le quechua chiri, « froid », l'aymara chilli, « là où finit la terre », un cri d'oiseau mapuche ou un chef nommé Tili.
Par le persan et le sanskrit Cīna, presque certainement de l'État et de la dynastie Qin qui unifièrent le pays en 221 av. J.-C. Le nom chinois, Zhōngguó, signifie « l'État central » ou « l'Empire du Milieu ».
中国
« L'État central » ou « l'Empire du Milieu » : zhōng, le centre, et guó, l'État. Le nom remonte à trois mille ans, aux royaumes de la plaine du fleuve Jaune, qui se voyaient au centre du monde. Chine, de la dynastie Qin, est le nom qui a voyagé vers l'ouest.
Ancien et incertain. L'hypothèse classique était le cyprès ; le cuivre de l'île, nommé d'après Chypre et non l'inverse, en est une autre ; un mot sumérien désignant le bronze une troisième.
Κύπρος · Kıbrıs
Kýpros en grec et Kıbrıs en turc sont le nom antique de l'île dans ses deux langues. Son origine est perdue : le cyprès, le cuivre nommé d'après l'île et un mot sumérien pour le bronze ont tous été proposés.
D'après Christophe Colomb, qui n'y mit jamais les pieds. Francisco de Miranda proposa le nom pour toute l'Amérique espagnole ; la Grande-Colombie de Bolívar le prit en 1819.
Colombia
Colombia est le nom espagnol, d'après Cristóbal Colón, Christophe Colomb, choisi pour la république de Bolívar en 1819.
De l'arabe qamar, « lune », comme dans Juzur al-Qamar, « les îles de la Lune ».
Komori · جزر القمر · Comores
Le nom arabe est l'original : Juzur al-Qamar, « les îles de la Lune ». Komori et Comores en sont des formes usées.
Du fleuve Congo, nommé d'après le royaume Kongo et le peuple bakongo ; Kongo vient peut-être de nkongo, « chasseur », mais rien n'est sûr. « Démocratique » la distingue de sa voisine. De 1971 à 1997, elle s'est appelée Zaïre, d'une graphie portugaise du kikongo nzere, « fleuve ».
Congo
Congo, en français, est le nom du fleuve et de l'ancien royaume Kongo et de son peuple, les Bakongos. La république d'en face porte le même nom, et de 1971 à 1997 celle-ci s'appelait Zaïre, du kikongo nzere, « fleuve ».
Du fleuve Congo, nommé d'après le royaume Kongo et le peuple bakongo. Kongo vient peut-être de nkongo, « chasseur », mais rien n'est sûr.
Congo
Congo, en français, est le nom du fleuve et de l'ancien royaume Kongo et de son peuple, les Bakongos. Kongo vient peut-être de nkongo, « chasseur », sans que ce soit établi.
Corée vient de Goryeo, la dynastie qui régna de 918 à 1392, elle-même abrégé de Goguryeo, un royaume plus ancien dont le nom signifie peut-être « haut château » ou « ville fortifiée ». Le Nord se nomme Chosŏn, d'après la dynastie Joseon et l'antique Gojoseon, populairement mais approximativement « le pays du matin calme ».
조선
D'après la dynastie Joseon, qui régna de 1392 à 1897, et le bien plus ancien Gojoseon. Les caractères se lisent populairement « matin calme » ou « fraîcheur du matin », une glose approximative mais tenace. Le Sud emploie un tout autre nom.
Corée vient de Goryeo, la dynastie qui régna de 918 à 1392, elle-même abrégé de Goguryeo, un royaume plus ancien dont le nom signifie peut-être « haut château » ou « ville fortifiée ». Le Sud se nomme Hanguk, « le pays des Han », d'après les confédérations Samhan du sud, et non les Han chinois.
한국
« Le pays des Han », d'après les Samhan, les trois confédérations du Sud des premiers siècles de notre ère. Rien à voir avec les Han chinois. Le Nord se nomme Chosŏn ; Corée, de Goryeo, est le nom que les étrangers donnent aux deux.
L'espagnol pour « côte riche », un nom que Colomb aurait donné en 1502 en voyant des indigènes parés d'or. L'or ne venait pas de là, et la colonie resta pauvre.
Costa Rica
Costa Rica est l'espagnol pour « côte riche », un nom que Colomb aurait donné en 1502 en voyant des parures d'or sur le rivage ; l'or ne venait pas de là.
D'après le commerce de l'ivoire. Depuis 1986, le gouvernement demande que la forme française soit employée dans toutes les langues.
Côte d'Ivoire
« La côte de l'ivoire », d'après le commerce qui attira les Européens sur ce rivage. Depuis 1986, le gouvernement demande que le nom français soit employé dans toutes les langues, sans traduction.
« Le pays des Croates », dont le nom propre, Hrvati, est d'origine incertaine. La théorie la plus citée le fait venir d'un mot iranien, peut-être le Khoroathos des inscriptions de Tanaïs.
Hrvatska
De Hrvati, le nom que se donnent les Croates, que le latin a changé en Croatae et le français en Croatie. L'ethnonyme est d'origine incertaine, probablement iranienne.
Du taïno, probablement cubao, « là où la terre fertile abonde », ou coabana, « grand lieu ». L'idée que Colomb l'ait nommée d'après Cuba au Portugal est peu vraisemblable.
Cuba
Cuba est la graphie espagnole d'un mot taïno, probablement cubao, « là où la terre fertile abonde », ou coabana, « grand lieu ».
« La marche des Danois », le territoire frontalier des Dani. Le nom de la tribu vient peut-être d'une racine signifiant « plat » ou « bas pays », ce qui est débattu.
Danmark
Danmark est « la marche des Danois », le territoire frontalier des Dani, un nom gravé sur les pierres de Jelling vers 965. Le nom de la tribu signifie peut-être « pays plat ».
Du nom de sa capitale, d'origine incertaine. La théorie la plus citée est un mot afar désignant un plat ou une natte tressés en fibre de palmier.
Djibouti · جيبوتي · Jabuuti
Le nom de la capitale, dans les trois langues du pays : Djibouti en français, Djibouti en arabe, Jabuuti en somali. Son origine est incertaine ; l'hypothèse la plus citée est un mot afar désignant un plat tressé en fibre de palmier.
De Saint-Domingue, la capitale, fondée en 1496 et nommée d'après saint Dominique, fondateur de l'ordre des Dominicains et saint patron du père de Colomb.
República Dominicana
República Dominicana est le nom espagnol, d'après Saint-Domingue, la capitale fondée en 1496 et nommée d'après saint Dominique.
Le latin pour « dimanche » : Colomb l'aperçut le dimanche 3 novembre 1493. À ne pas confondre avec la République dominicaine.
Dominica
Dominica est le latin dies dominica, le dimanche, le jour où Colomb aperçut l'île en 1493 ; l'anglais a gardé le latin.
« Le pays des Scots », le nom latin des pillards et colons gaéliques venus d'Irlande qui fondèrent le Dál Riata. L'origine de Scoti est inconnue ; « pillard » et « proscrit », d'un mot irlandais, comptent parmi les hypothèses. Les Écossais disent Alba, l'ancien nom gaélique de la Bretagne.
Alba · Scotland
Alba désignait en gaélique toute l'île de Bretagne avant de se fixer sur le royaume gaélique du Nord. Le mot vient sans doute d'une racine celtique signifiant « blanc » ou « haut », la même que dans Albion.
Du grec Aígyptos, lui-même de l'égyptien Ḥwt-kꜣ-Ptḥ, « la demeure du ka de Ptah ». C'était le nom d'un temple de Memphis.
مصر
Misr est un vieux nom sémitique du pays, le Mizraïm de la Bible hébraïque, d'une racine signifiant « frontière » ou « place fortifiée ». Il n'a rien à voir avec Égypte, qui est le nom grec.
Descriptif. Les sept cheikhats formaient les États de la Trêve sous protection britannique jusqu'à leur fédération en 1971 ; émirat vient de l'arabe amīr, « commandant » ou « prince ».
الإمارات
« Les Émirats », forme courte d'al-Imārāt al-ʿArabiyya al-Muttaḥida, les Émirats arabes unis.
L'espagnol pour « équateur », qui passe juste au nord de Quito. Le nom fut choisi en 1830 comme alternative neutre à Quito, que les autres provinces n'acceptaient pas.
Ecuador
Ecuador est l'espagnol pour « équateur », la ligne qui passe juste au nord de Quito, choisi en 1830 comme un nom qu'aucune province ne pouvait contester.
De l'italien, d'après le latin Mare Erythraeum, lui-même du grec erythrós, « rouge ». Le nom désigne la mer Rouge.
ኤርትራ · إرتريا
Ertra en tigrigna et Iritriya en arabe portent tous deux l'italien Eritrea, du latin Mare Erythraeum, la mer Rouge, que les Grecs avaient nommée pour sa couleur.
Du latin Hispania, que les Romains reprirent aux Carthaginois. La dérivation favorite est le punique ʾÎ-šapanîm, « l'île des damans », les Phéniciens ayant pris les lapins pour des damans ; une source basque ou celtique est aussi défendue.
España
España est la forme espagnole du latin Hispania, que les Romains tenaient des Carthaginois : probablement « l'île des damans », pour les lapins que les Phéniciens prirent pour des damans.
D'après les Aesti, un peuple que Tacite situait sur la rive de la Baltique en 98, bien qu'il s'agît probablement de Baltes et non d'Estoniens. On ignore comment le nom est passé au peuple finnois.
Eesti
Eesti est la forme estonienne du nom que Tacite écrivit Aesti en 98, pour un peuple balte qui n'était probablement pas estonien du tout ; on ignore comment le nom a remonté vers le nord.
« Le pays des Swazis ». Le peuple tient son nom du roi Mswati II.
eSwatini
En swati, eSwatini est « le lieu des Swazis », le peuple nommé d'après le roi Mswati II. Le pays en a fait le nom officiel dans toutes les langues en 2018, à la place de Swaziland.
Descriptif, employé pour la première fois dans la Déclaration d'indépendance de 1776. Amérique vient d'Amerigo Vespucci, dont le nom latin Americus fut mis au féminin par le cartographe Martin Waldseemüller en 1507.
United States
United States est le nom anglais et le seul, employé pour la première fois dans la Déclaration d'indépendance de 1776 ; America est le prénom d'Amerigo Vespucci sur une carte de 1507.
Du grec aithō, « brûler », et ōps, « visage », soit « le pays des visages brûlés ». La tradition éthiopienne y voit plutôt Ityopp'is, un descendant de Koush.
ኢትዮጵያ
Ityopya est la forme guèze du grec Aithiopía, que les Grecs lisaient « visages brûlés » et appliquaient à toutes les terres au sud de l'Égypte. La tradition éthiopienne y lit plutôt le pays d'Ityopp'is, descendant de Koush.
La prononciation tongienne de Viti, le nom que les Fidjiens donnent à leur île principale, que le capitaine Cook entendit et nota en 1774.
Viti · Fiji
Viti est le nom fidjien de l'île principale et du pays ; Fidji est la prononciation tongienne, telle que Cook l'a notée.
« Le pays des Finnois », un nom donné de l'extérieur. Les Finnois disent Suomi, d'origine incertaine ; on propose « terre des marais » ou un mot emprunté signifiant « terre » ou « peuple ».
Suomi · Finland
Suomi est d'origine incertaine : « terre des marais », de suo, et un mot emprunté signifiant « terre » ou « peuple » sont tous deux proposés. Finland est le nom suédois, celui que le reste du monde a repris.
« Le pays des Francs ». Le nom des Francs est souvent tiré d'un mot germanique désignant un javelot (vieil anglais franca) ou d'un adjectif signifiant « libre », seuls les Francs jouissant de la pleine liberté sous leur loi. On ne sait lequel des deux sens est premier.
France
France est le nom français et l'original : le pays des Francs, dont le nom vient d'un mot germanique désignant un javelot ou d'un adjectif signifiant « libre ».
Du portugais gabão, un manteau à capuche, d'après la forme de l'estuaire du Komo.
Gabon
La forme française du portugais gabão, un manteau à capuche, que les marins reconnurent dans la forme de l'estuaire du Komo.
Galles, comme l'anglais Wales, remonte au germanique walhaz, « étranger », le mot des Anglo-Saxons pour les Bretons romanisés, à l'origine le nom des Volques celtes. Le nom gallois, Cymru, signifie « les compatriotes ».
Cymru · Wales
« Les compatriotes », du brittonique combrogi ; le même mot a donné Cumbria. Wales, à l'inverse, est le nom que leur donnaient les Anglo-Saxons : les étrangers.
Du fleuve Gambie, dont le nom est d'origine incertaine, peut-être mandingue. Le lien avec le portugais câmbio, « échange », relève sans doute de l'étymologie populaire.
The Gambia
The Gambia garde le nom anglais du fleuve, avec son article, comme forme officielle. Le nom du fleuve est d'origine incertaine, peut-être mandingue.
Du persan Gurğ par l'arabe et le syriaque, le nom persan du peuple ; les Européens de l'Ouest l'ont ensuite rattaché à saint Georges. Les Géorgiens disent Sakartvelo, « le pays des Kartvèles », d'après l'ancêtre légendaire Kartlos.
საქართველო
« Le pays des Kartvèles », formé sur Kartli, la province centrale, et son fondateur légendaire Kartlos. Géorgie est le nom persan du même peuple, que les Européens ont ensuite rattaché à saint Georges.
Nommé en 1957 d'après l'empire médiéval du Ghana, qui se trouvait plus au nord-ouest. Ghana était le titre soninké de son souverain, à peu près « roi guerrier ».
Ghana
Ghana est le nom que le pays s'est choisi à l'indépendance en 1957, d'après l'empire médiéval du Ghana, dont les souverains soninkés portaient Ghana comme titre, à peu près « roi guerrier ».
Du latin Graecia, d'après les Graikoi, une tribu d'Épire que les Romains rencontrèrent tôt. Les Grecs disent Hellas, d'après le légendaire Hellen, fils de Deucalion.
Ελλάδα
Hellas, d'après Hellen, fils légendaire de Deucalion et ancêtre des Hellènes. Grèce vient des Graikoi, une tribu que les Romains ont simplement rencontrée en premier.
D'après Grenade en Espagne, à laquelle les marins espagnols trouvaient que les collines ressemblaient ; les Français en firent La Grenade et les Britanniques Grenada.
Grenada
Grenada est le nom espagnol de l'île, d'après Grenade en Espagne, dans la graphie que fixèrent les Britanniques ; les Français l'appelaient La Grenade.
Du nahuatl Cuauhtēmallān, « le lieu des nombreux arbres », le nom que les alliés tlaxcaltèques d'Alvarado donnèrent au cœur du pays kʼicheʼ en 1524.
Guatemala
Guatemala est la graphie espagnole du nahuatl Cuauhtēmallān, « le lieu des nombreux arbres », le nom que les alliés tlaxcaltèques d'Alvarado donnèrent au cœur du pays kʼicheʼ en 1524.
Du portugais Guiné, probablement d'un terme berbère signifiant « le pays des Noirs ». Certains le font venir de la ville de Djenné.
Guinée
Guinée est la forme française du portugais Guiné, l'ancien nom de la côte ouest-africaine, probablement d'un terme berbère signifiant « le pays des Noirs ».
Guinée, plus sa position près de l'équateur.
Guinea Ecuatorial · Guinée équatoriale · Guiné Equatorial
L'espagnol, le français et le portugais sont tous trois officiels, et tous trois disent la même chose : la Guinée, l'ancien nom portugais de la côte ouest-africaine, placée sur l'équateur.
Guinée, plus sa capitale, Bissau, ajoutée pour la distinguer de la Guinée.
Guiné-Bissau
Le portugais Guiné, l'ancien nom de la côte ouest-africaine, avec la capitale, Bissau, ajoutée à l'indépendance pour la distinguer de sa voisine.
D'un mot indigène, probablement arawak ou caribe, glosé d'ordinaire « le pays des eaux nombreuses ».
Guyana
Guyana est la graphie anglaise d'un mot indigène, probablement arawak ou caribe, glosé d'ordinaire « le pays des eaux nombreuses » ; le pays l'a pris en 1966 à la place de Guyane britannique.
Le taïno Ayiti, « le pays des hautes montagnes », le nom indigène de toute l'île d'Hispaniola, repris à l'indépendance en 1804.
Haïti · Ayiti
Ayiti est l'original taïno, « le pays des hautes montagnes » ; Haïti en est l'orthographe française.
L'espagnol pour « profondeurs », selon la tradition d'après la remarque de Colomb échappant à une tempête en 1502 : Gracias a Dios que hemos salido de esas honduras, « Dieu merci, nous sommes sortis de ces profondeurs ». L'histoire est sans doute inventée ; les eaux côtières profondes sont la raison la plus plausible.
Honduras
Honduras est l'espagnol pour « profondeurs », pour les eaux profondes au large de la côte ; la tradition attribue à Colomb une remarque de soulagement en y échappant à une tempête en 1502.
Du latin médiéval Hungaria, du turc Onogur, « dix flèches » ou « dix tribus », une confédération à laquelle les Magyars furent associés. Le H initial vient d'un faux rapprochement avec les Huns. Les Hongrois disent Magyarország, « le pays des Magyars ».
Magyarország
« Le pays des Magyars ». L'ethnonyme se lit d'ordinaire magy, d'un mot signifiant « homme » ou « personne », et er, « homme » également. Hongrie est un mot turc désignant une autre confédération, les Onogours.
Du fleuve Indus, par le persan Hindu et le grec Indós, du sanskrit Sindhu, « fleuve ». Le nom hindi Bharat vient de Bharata, l'empereur légendaire du Mahabharata.
भारत · India
D'après Bharata, l'empereur légendaire du Mahabharata, dont le royaume était le Bhāratavarṣa, « le pays de Bharata ». Inde, de l'Indus, est le nom qu'employaient Perses et Grecs.
Forgé en 1850 par des savants britanniques à partir du grec Indos, « Inde », et nēsos, « île » : les îles indiennes. Les nationalistes l'adoptèrent dans les années 1920.
Indonesia
Indonesia est le nom indonésien autant que le nom international : « les îles indiennes », un mot de savants forgé en 1850 que les nationalistes firent leur dans les années 1920.
L'arabe al-ʿIrāq, employé depuis le VIe siècle pour la basse Mésopotamie. On le rattache d'ordinaire au moyen perse Erāq, « basse terre », ou à la cité sumérienne d'Uruk.
العراق
Al-ʿIraq est le nom arabe de la basse Mésopotamie depuis le VIe siècle, du moyen perse Erāq, « basse terre », ou de la cité sumérienne d'Uruk.
Du moyen perse Ērān, « le pays des Aryens », le nom que se donnaient les peuples iraniens. Le pays a demandé au monde de dire Iran plutôt que Perse en 1935 ; Perse vient du Pars, une seule province, l'actuel Fars.
ایران
Iran est le nom persan et le plus ancien, du moyen perse Ērān, « le pays des Aryens » ; l'État demanda au monde de l'employer à la place de Perse en 1935.
L'irlandais Éire plus le vieil anglais land. Éire vient de la déesse Ériu, dont le nom dérive probablement d'une racine signifiant « abondant » ou « gras », au sens de terre fertile.
Éire · Ireland
Éire est le nom irlandais, de la déesse Ériu, dont le nom signifie probablement terre « abondante » ou « fertile ». Ireland est Éire augmenté de l'anglais land.
L'Irlande, plus sa position, un nom qui date de la partition de 1921. Irlande est l'irlandais Éire plus le vieil anglais land ; Éire vient de la déesse Ériu, dont le nom signifie probablement terre « abondante » ou « fertile ».
Tuaisceart Éireann · Northern Ireland
Tuaisceart Éireann est l'irlandais, « le nord de l'Irlande », à côté de l'anglais Northern Ireland ; les deux datent de la partition de 1921, et Éire est la déesse Ériu.
L'islandais Ísland, « la terre de glace ». La tradition veut que le colon Flóki Vilgerðarson l'ait nommée après avoir vu un fjord plein de glaces flottantes.
Ísland
Ísland est « la terre de glace » en islandais, le nom que le colon Flóki Vilgerðarson aurait donné après avoir vu un fjord plein de glaces flottantes.
L'hébreu Yisraʾel, le nom donné à Jacob dans la Genèse après sa lutte avec l'ange ; on le lit d'ordinaire « il lutte avec Dieu ». L'État moderne l'a pris en 1948.
ישראל
Yisraël est le nom hébreu donné à Jacob dans la Genèse, lu d'ordinaire « il lutte avec Dieu » ; l'État l'a pris en 1948.
Du latin Italia, à l'origine la pointe sud de la péninsule. La dérivation habituelle est l'osque Víteliú, « le pays des veaux » ou « du jeune bétail », peut-être pour un totem taurin ; le nom a gagné le nord à mesure que Rome étendait son pouvoir.
Italia
Italia est le nom italien et le nom latin, d'abord réservé à la pointe de la péninsule. On le rattache d'ordinaire à l'osque Víteliú, « le pays des veaux », peut-être pour un totem taurin.
Le taïno Xaymaca, lu d'ordinaire « le pays du bois et de l'eau » ou « le pays des sources ».
Jamaica
Jamaica est la graphie anglaise du taïno Xaymaca, « le pays du bois et de l'eau » ou « le pays des sources ».
Des lectures chinoises de 日本, « l'origine du soleil », le pays où le soleil se lève vu de Chine ; le Cipangu de Marco Polo vient d'une prononciation du sud de la Chine. Les Japonais disent Nihon ou Nippon.
日本
« L'origine du soleil » : ni, le soleil, et hon, l'origine. C'est le sens que le français a reçu par le chinois, le Japon se trouvant à l'est de la Chine, là où le soleil se lève. Nippon est la lecture la plus formelle.
Du Jourdain, l'hébreu Yarden, probablement d'une racine signifiant « descendre », le fleuve dévalant vers la mer Morte.
الأردن
Al-Urdun est le nom arabe du Jourdain, d'une racine sémitique signifiant « descendre », pour sa chute abrupte vers la mer Morte ; le royaume prit le nom du fleuve en 1949.
« Le pays des Kazakhs ». L'ethnonyme est turc et se lit d'ordinaire « vagabond » ou « homme libre », d'une racine signifiant errer ; Cosaque est le même mot par une autre voie.
Қазақстан
Qazaqstan est « le pays des Kazakhs », dont le nom turc se lit d'ordinaire « homme libre » ou « vagabond » ; Cosaque est le même mot par une autre voie.
Du mont Kenya, par le nom kamba Kiinyaa. On le glose d'ordinaire « autruche », pour les stries noires et blanches de la montagne.
Kenya
En swahili comme en anglais, Kenya est la montagne : le kamba Kiinyaa, glosé d'ordinaire « autruche », pour les stries noires et blanches de son sommet.
« Le pays des Kirghizes ». Une dérivation populaire part de kyrk, « quarante », pour les quarante clans du héros Manas, rappelés par les quarante rayons du drapeau ; les linguistes ne sont pas d'accord.
Кыргызстан
Kyrgyzstan est « le pays des Kirghizes », dont la tradition lit le nom comme kyrk, « quarante », pour les quarante clans du héros Manas ; les linguistes ne sont pas d'accord.
La prononciation gilbertine de « Gilberts », d'après le capitaine Thomas Gilbert, qui traversa l'archipel en 1788. Le gilbertin n'a ni « l » ni « s », si bien que Gilberts est devenu Kiribati.
Kiribati
Kiribati est la prononciation gilbertine de « Gilberts », les îles nommées d'après le capitaine Thomas Gilbert en 1788 ; la langue n'a ni l ni s.
Du serbe kos, « merle » : Kosovo polje est « le champ des merles », la plaine où se livra la bataille de 1389 contre les Ottomans. Les Albanais disent Kosova ou Kosovë.
Kosova · Косово
Kosova en albanais et Kosovo en serbe : le serbe est l'original, de kos, « merle », le champ des merles où se livra la bataille de 1389.
Diminutif de l'arabe kūt, une forteresse bâtie près de l'eau, soit « le petit fort ». Le kūt était un fort du XVIIIe siècle sur la baie.
الكويت
Al-Kuwayt est l'arabe pour « le petit fort », diminutif de kūt, pour le fort du XVIIIe siècle sur la baie autour duquel la ville grandit.
D'après le peuple lao, avec un -s pluriel français ajouté pour les divers royaumes lao. L'origine de l'ethnonyme lui-même est incertaine.
ລາວ
Lao est le nom du peuple et du pays en lao, sans le -s final que le français ajouta pour ses divers royaumes ; l'origine de l'ethnonyme reste incertaine.
« Le pays des Sothos ».
Lesotho
En sesotho, Lesotho est « le pays des Sothos », avec le préfixe Le- qui désigne un pays.
D'après les Latgaliens, l'une des tribus baltes fondues dans le peuple letton. La racine est inexpliquée ; un nom de rivière est une hypothèse.
Latvija
Latvija est « le pays des Lettons », d'après les Latgaliens, l'une des tribus baltes fondues dans la nation. La racine est inexpliquée ; un nom de rivière est une hypothèse.
De la racine sémitique lbn, « blanc », pour la neige du mont Liban ; le nom apparaît sous la forme Laban en éblaïte et Labnan dans les textes assyriens.
لبنان
Loubnan est la forme arabe d'un nom vieux de trois mille ans, de la racine sémitique pour « blanc », pour la neige de la montagne.
Du latin liber, « libre ». Le pays fut fondé comme foyer pour les esclaves américains affranchis.
Liberia
Liberia fut forgé en anglais en 1824 à partir du latin liber, « libre », pour la colonie d'esclaves américains affranchis établie sur cette côte.
Du grec Libyē, lui-même du nom égyptien des Libous, un peuple berbère.
ليبيا
Libiya est la forme arabe du grec Libyē, que les Grecs tenaient du nom égyptien des Libous, un peuple berbère à l'ouest du Nil.
D'après la maison princière de Liechtenstein, qui acheta les seigneuries de Schellenberg et de Vaduz en 1699 et 1712 et les fit réunir en principauté en 1719. La famille tient son nom du château de Liechtenstein, près de Vienne, « la pierre claire ».
Liechtenstein
Liechtenstein est le nom allemand de la maison régnante, « la pierre claire », d'après le château de la famille près de Vienne ; la principauté l'a pris en 1719.
D'origine incertaine. Le rapprochement traditionnel se fait avec la petite rivière Lietava, près de Kernavė ; une autre théorie part de leičiai, le nom d'une caste guerrière de l'État médiéval.
Lietuva
Lietuva est le nom lituanien, d'origine incertaine : la petite rivière Lietava près de Kernavė, ou leičiai, une caste guerrière de l'État médiéval.
De Lucilinburhuc, « la petite forteresse », le château que le comte Sigefroid acquit en 963 sur le rocher du Bock.
Lëtzebuerg · Luxembourg · Luxemburg
Trois formes dans les trois langues officielles, toutes de Lucilinburhuc, « la petite forteresse », le château que le comte Sigefroid acquit sur le rocher du Bock en 963.
De l'ancien royaume de Macédoine. Le grec Makedónes se lit d'ordinaire « les montagnards » ou « les grands », de makednós, « haut ». « Du Nord » fut ajouté en 2019 pour régler le différend sur le nom avec la Grèce.
Северна Македонија
Severna Makedonija, « Macédoine du Nord », est le nom convenu avec la Grèce en 2018 : Macédoine d'après l'ancien royaume, dont le nom grec signifie probablement « les montagnards ».
Du « Madeigascar » de Marco Polo, une déformation de Mogadiscio qu'il a appliquée par erreur à l'île.
Madagasikara · Madagascar
Madagasikara est la forme malgache de Madagascar, le nom né du « Madeigascar » déformé de Marco Polo, une confusion avec Mogadiscio.
Malaya avec le suffixe à la grecque -sia, adopté en 1963 lorsque Sabah, Sarawak et Singapour rejoignirent la fédération. Malais est souvent rattaché à une rivière ou à un royaume de Sumatra nommé Melayu, peut-être d'un mot tamoul ou sanskrit pour « colline ».
Malaysia
Malaysia est le nom malais autant que le nom anglais : Malaya avec le suffixe -sia, adopté en 1963 lorsque Sabah, Sarawak et Singapour rejoignirent la fédération. Malais vient peut-être d'une rivière ou d'un royaume de Sumatra.
Du royaume des Maravis, souvent glosé « flammes » ou « rayons de lumière ».
Malaŵi · Malawi
Malaŵi, en chichewa, est le nom de l'ancien royaume des Maravis, souvent glosé « flammes » ou « rayons de lumière » ; Malawi est la graphie anglaise.
Probablement du sanskrit mālā-dvīpa, « la guirlande d'îles », ou d'un mot dravidien pour « haut » ou « grand » plus dvīpa, « île ».
ދިވެހިރާއްޖެ
« Le royaume insulaire des Divehi », le nom que se donnent les insulaires, sans doute « les insulaires », du sanskrit dvīpa. Maldives est le nom indien des mêmes îles.
De l'empire du Mali. Le sens est débattu : ce serait le mandingue pour « hippopotame », ou une variante de Manden, le cœur du pays mandingue.
Mali
La forme française du nom de l'empire du Mali, dont le sens est débattu : le mandingue pour « hippopotame », ou une variante de Manden, le cœur du pays mandingue.
Probablement du phénicien maleth, « havre » ou « refuge ». Le grec melítē, « douce comme le miel », est la dérivation populaire la plus ancienne, d'après le miel et les abeilles de l'île.
Malta
Malta en maltais est le nom antique de l'île, probablement le phénicien maleth, « havre » ; les Grecs y entendaient melítē, « douce comme le miel ».
De Marrakech, par l'espagnol Marruecos. Marrakech vient peut-être du berbère amur n akuch, « la terre de Dieu ».
المغرب
Al-Maghrib est l'arabe pour « l'Occident », le lieu où le soleil se couche, vu du cœur du monde arabe. Maroc, tiré de la ville de Marrakech, est le nom que lui donnèrent les étrangers.
D'après le capitaine John Marshall, qui les cartographia avec Thomas Gilbert en 1788.
Aorōkin Ṃajeḷ · Marshall Islands
« Les îles des Marshall », le nom anglais passé en marshallais ; aorōk désigne une île ou un atoll.
Nommée par les Hollandais en 1598 d'après le prince Maurice de Nassau.
Mauritius · Maurice · Moris
Mauritius en anglais, Maurice en français, Moris en créole : trois formes du nom que les Hollandais donnèrent en 1598 d'après le prince Maurice de Nassau.
Du latin Mauretania, « le pays des Maures ». La province romaine couvrait en fait le Maroc et le nord de l'Algérie actuels.
موريتانيا
Mouritaniya est la forme arabe du latin Mauretania, le nom romain du pays des Maures, qui se trouvait alors bien plus au nord.
Du nahuatl Mēxihco, le territoire de la capitale aztèque, au sens disputé. « Le lieu au nombril de la lune » (mētztli et xīctli) a la faveur ; une dérivation de Mexitli, un nom du dieu Huitzilopochtli, est l'autre candidat sérieux.
México
México est la graphie espagnole du nahuatl Mēxihco, le pays des Mexicas, peut-être « le lieu au nombril de la lune » ou d'après un nom du dieu Huitzilopochtli.
Le grec pour « petites îles », forgé par Jules Dumont d'Urville en 1831 en même temps que Mélanésie et Polynésie.
Micronesia
Micronesia est le nom anglais, et l'anglais est la langue de la fédération : le grec « petites îles » que Dumont d'Urville forgea en 1831.
De la rivière Moldova, en Roumanie, où naquit la principauté médiévale. La légende invoque la chienne Molda du voïvode Dragoș, noyée dans la rivière ; la vraie racine est probablement gotique ou slave, peut-être mulda, « poussière » ou « terre meuble ».
Moldova
Moldova est le nom roumain, celui de la rivière de Roumanie où naquit la principauté médiévale ; sa racine est probablement gotique ou slave, peut-être mulda, « poussière ».
Du grec Monoikos, « la maison unique » ou « le solitaire », une épithète d'Héraclès honoré dans un temple local. Les Ligures ont peut-être fourni un nom plus ancien au son voisin.
Monaco
Monaco, en français comme en monégasque, est le grec Monoikos, « la maison unique », une épithète d'Héraclès qui avait un temple sur le rocher.
« Le pays des Mongols ». L'ethnonyme apparaît dans les annales des Tang ; on a proposé « brave » et un lien avec mönkh, « éternel », sans que rien soit établi.
Монгол Улс
Mongol Uls est « l'État mongol », uls désignant une nation ou un État. L'ethnonyme Mongol est d'origine incertaine ; un mot pour « brave » et le nom d'une rivière sont les hypothèses habituelles, et c'est Gengis Khan qui en fit le nom de tout un peuple.
Le vénitien pour « montagne noire », calque du serbe Crna Gora, d'après les forêts sombres du mont Lovćen.
Crna Gora
« La montagne noire », pour les forêts sombres du mont Lovćen. Montenegro en est la traduction vénitienne.
De l'île de Mozambique, nommée d'après un souverain ou un marchand local, Moussa Ben Bique.
Moçambique
La graphie portugaise du nom de l'île de Mozambique, qui portait le nom d'un souverain ou marchand local, Moussa Ben Bique, à l'arrivée des Portugais en 1498.
Du désert du Namib, un mot khoekhoe signifiant « vaste étendue ».
Namibia
Namibia est le nom forgé en anglais, adopté en 1968, d'après le désert du Namib, dont le nom khoekhoe signifie « vaste étendue ».
Incertain. L'hypothèse habituelle est le nauruan anáoero, « je vais à la plage ».
Naoero · Nauru
Naoero est la graphie nauruane du nom de l'île, d'origine incertaine ; l'hypothèse habituelle est anáoero, « je vais à la plage ».
Incertain. Les traditions le tirent du sage Ne qui protégea (pāla) la vallée, ou du peuple newar ; un tibétain ne pa, « la maison de la laine », est une autre hypothèse.
नेपाल
Népal en népalais est un nom d'origine incertaine : le sage Ne qui protégea la vallée, le peuple newar, ou une expression tibétaine pour « la maison de la laine ».
D'ordinaire de Nicarao, le chef qui reçut le conquistador Gil González Dávila en 1522, plus l'espagnol agua, « eau », pour les grands lacs. Certains y lisent une expression nahuatl, « ici, près de l'eau ».
Nicaragua
Nicaragua est le nom espagnol, d'ordinaire d'après le chef Nicarao, qui reçut les conquistadors en 1522, et agua, l'eau, pour les grands lacs.
Du fleuve Niger, souvent rattaché au touareg gher n-gheren, « le fleuve des fleuves ». Le latin niger, « noir », a sans doute influencé la graphie plutôt qu'il n'en est l'origine.
Niger
La forme française du nom du fleuve, souvent rattaché au touareg gher n-gheren, « le fleuve des fleuves » ; le latin niger, « noir », a influencé la graphie plutôt que l'origine.
« La région du Niger ». Le nom fut forgé en 1897 par Flora Shaw, future lady Lugard, dans le Times.
Nigeria
Nigeria est un mot forgé en anglais en 1897, « la région du Niger », par Flora Shaw dans le Times, et le pays l'a gardé.
Le vieux norrois Norðvegr, « la route du Nord », la voie de navigation côtière. Une opinion minoritaire lit le premier élément comme nór, « étroit », pour la côte en forme de détroit.
Norge · Noreg
Norge et Noreg, dans les deux formes écrites du norvégien, sont le vieux norrois Norðvegr, « la route du Nord », la voie de navigation le long de la côte.
D'après la Zélande, la province néerlandaise, nom donné par les cartographes hollandais après la visite d'Abel Tasman en 1642 ; Tasman lui-même l'avait appelée Staten Landt. Le nom maori Aotearoa se lit d'ordinaire « le pays du long nuage blanc ».
New Zealand · Aotearoa
Aotearoa se lit d'ordinaire « le pays du long nuage blanc », de ao, le nuage, tea, blanc, et roa, long. La tradition l'attribue aux premiers navigateurs apercevant le nuage au-dessus de la terre. Il désignait d'abord l'île du Nord.
Ancien et incertain. Pline note Omana ; la tradition arabe invoque un fondateur nommé Oman ou une localité nommée d'après un lieu du Yémen.
عُمان
Oman est le nom arabe, ancien et inexpliqué ; Pline écrivait Omana il y a deux mille ans, et la tradition arabe invoque un fondateur ou un lieu du Yémen.
La forme swahilie de Buganda, le royaume des Gandas.
Uganda
Uganda, en anglais et en swahili, est la forme swahilie de Buganda, le royaume du peuple ganda autour duquel la colonie fut bâtie.
« Le pays des Ouzbeks ». Le nom est d'ordinaire rattaché à Özbeg Khan, souverain de la Horde d'Or au XIVe siècle, ou lu comme öz, « soi », plus beg, « seigneur » : « son propre maître ».
Oʻzbekiston
Oʻzbekiston est « le pays des Ouzbeks », dans la graphie latine que l'ouzbek emploie depuis 1993 ; l'ethnonyme remonte à Özbeg Khan de la Horde d'Or, ou à öz beg, « son propre maître ».
Forgé en 1933 par Choudhry Rahmat Ali à Cambridge comme acronyme de Pendjab, Afghania, Cachemire, Sind et Baloutchistan, qui se lit aussi en ourdou et en persan « le pays des purs ». La graphie d'origine était Pakstan ; le « i » fut ajouté pour la prononciation.
پاکستان
Pakistan en ourdou se lit « le pays des purs », de pāk, pur, et -stan, pays ; il fut aussi construit en 1933 comme acronyme des régions musulmanes de l'Inde britannique.
Du paluan Belau, peut-être de beluu, « village », ou d'aibebelau, « réponses indirectes », lié à un mythe de création. L'espagnol Los Palaos a donné la forme courante.
Belau · Palau
Belau est le nom paluan, peut-être de beluu, « village », ou d'aibebelau, « réponses indirectes », dans un mythe de création ; Palau est la graphie espagnole.
Du grec Palaistínē, le nom qu'Hérodote donne à la région côtière, d'après les Philistins (Pelišt), le peuple de la mer établi autour de Gaza vers 1200 av. J.-C. Les Romains l'appliquèrent à toute la province en 135.
فلسطين
Filastin est la forme arabe de Palestine, le nom grec de la côte des Philistins, que les Romains étendirent à toute la province en 135.
D'origine indigène incertaine. La glose habituelle est « abondance de poissons » ou « beaucoup de papillons » ; le point de départ documentaire est un village de pêcheurs de ce nom dont Pedrarias Dávila prit possession en 1519.
Panamá
Panamá est la graphie espagnole d'un nom indigène au sens incertain, « abondance de poissons » ou « beaucoup de papillons », un village de pêcheurs dont Pedrarias Dávila prit possession en 1519.
Papouasie vient probablement du malais papuwah, « aux cheveux crépus ». Nouvelle-Guinée fut donné par l'Espagnol Yñigo Ortiz de Retez en 1545, qui trouvait aux habitants une ressemblance avec ceux de la Guinée africaine.
Papua Niugini · Papua New Guinea
Papua Niugini est la graphie tok pisin de Papouasie-Nouvelle-Guinée : Papua, probablement le malais pour « aux cheveux crépus », et la Nouvelle-Guinée que les Espagnols nommèrent en 1545.
Du fleuve Paraguay, un nom guarani lu d'ordinaire « le fleuve des couronnés », d'après le peuple payagua, ou « l'eau qui va à l'eau » ; aucune lecture ne fait l'unanimité.
Paraguay · Paraguái
Paraguay en espagnol et Paraguái en guarani, le nom guarani du fleuve, lu « le fleuve des couronnés » ou « l'eau qui va à l'eau ».
Le nom dit la géographie : les terres basses du delta du Rhin, de la Meuse et de l'Escaut, ainsi désignées depuis le XVIe siècle. « Hollande », qui ne couvre en toute rigueur que deux provinces, vient du vieux néerlandais holtland, « le pays boisé », et non de « terre creuse ».
Nederland
« Le pays bas », au singulier : le néerlandais nomme un seul pays, là où le français dit encore les Pays-Bas, au pluriel des anciens Pays-Bas.
Probablement de Birú, un chef ou une rivière de la côte pacifique du Panama, dont les Espagnols étendirent le nom vers le sud à tout ce qui se trouvait au-delà. Les expéditions de Pizarro fixèrent la graphie.
Perú · Piruw
Perú en espagnol et Piruw en quechua : le nom que les Espagnols portèrent vers le sud depuis Birú, un chef ou une rivière de la côte du Panama.
Nommées en 1543 par l'explorateur Ruy López de Villalobos Las Islas Filipinas, d'après Philippe II d'Espagne, alors prince héritier.
Pilipinas
Pilipinas est la forme filipino de l'espagnol Filipinas, les îles nommées en 1543 d'après Philippe II d'Espagne, alors prince héritier ; le filipino n'a pas de f natif.
« Le pays des Polanes », une tribu slave occidentale dont le nom vient de pole, « champ », soit « le peuple des plaines ».
Polska
Polska est « le pays des Polanes », la tribu des plaines, de pole, « champ ».
De Portus Cale, le nom romain du port à l'embouchure du Douro, aujourd'hui Porto et Gaia. Cale lui-même est obscur : un mot celtique ou grec pour « beau », ou une place des Gallaeci.
Portugal
Portugal en portugais est le Portus Cale romain, le port à l'embouchure du Douro devenu Porto ; Cale lui-même reste obscur.
Ancien et incertain. Les Catharrei de Pline et la Catara de Ptolémée sont les formes les plus anciennes ; une dérivation arabe part de qatran, « goudron » ou « poix », pour les suintements de bitume de la péninsule.
قطر
Qatar est le nom arabe, ancien et inexpliqué ; Pline et Ptolémée le notaient il y a deux mille ans, et une dérivation invoque qatran, « goudron », pour les suintements de bitume.
Du latin Romanus, « romain », pour affirmer la descendance des colons de la Dacie romaine. La graphie en « ou » a remplacé « Rumanie » au XXe siècle à la demande des Roumains.
România
România est le nom roumain, du latin Romanus, « romain », une revendication des colons de la Dacie romaine que l'État rendit officielle en 1862.
Descriptif, d'après l'Acte d'Union de 1707 et l'union avec l'Irlande en 1801. « Bretagne » vient des Pritani, le nom celtique des habitants de l'île, peut-être « les peints », pour leurs tatouages.
United Kingdom
United Kingdom est le nom anglais, et l'anglais est la langue de l'État : les royaumes d'Angleterre et d'Écosse unis en 1707, et l'Irlande jointe en 1801.
De la Rus', l'État médiéval centré sur Kiev, et du peuple des Rus'. L'opinion dominante rattache Rus' au nom finnois des Suédois, Ruotsi, d'un mot vieux norrois désignant les rameurs ; le grec byzantin Rhōssía a donné la forme moderne.
Россия
Rossia est la forme grecque byzantine de Rus', l'État médiéval centré sur Kiev, adoptée par Moscou au XVe siècle. Rus' est sans doute le nom finnois des Suédois, d'un mot norrois désignant les rameurs.
Probablement d'un verbe kinyarwanda signifiant « s'étendre », à l'image de la croissance du royaume.
Rwanda
En kinyarwanda, Rwanda vient probablement d'un verbe signifiant « s'étendre », pour la croissance du royaume ; la forme française s'écrit de même.
Du désert. Ṣaḥrāʾ signifie « désert » en arabe, si bien que « désert du Sahara » est techniquement redondant. La colonie espagnole s'appela Sahara espagnol jusqu'en 1975.
الصحراء الغربية
As-Sahra al-Gharbiyya est l'arabe pour « le désert occidental », traduction du nom colonial espagnol Sáhara Occidental ; sahra est simplement le mot pour désert, et il a donné son nom au Sahara.
Colomb nomma la première île Saint-Christophe, d'après son propre saint patron, que les colons anglais abrégèrent en Kitts. Niévès vient de l'espagnol Nuestra Señora de las Nieves, « Notre-Dame des Neiges », pour le nuage qui coiffe son sommet.
Saint Kitts and Nevis
Saint Kitts and Nevis est la forme anglaise : Kitts est l'abréviation que les colons firent de Saint-Christophe, le saint patron de Colomb, et Nevis est l'espagnol Nieves, les neiges, pour le nuage sur le sommet.
D'après saint Marin, un tailleur de pierre de Rab, en Dalmatie, qui aurait fondé une communauté monastique sur le mont Titan en 301.
San Marino
San Marino en italien est saint Marin, le tailleur de pierre dalmate qui aurait fondé une communauté sur le mont Titan en 301.
D'après saint Vincent de Saragosse, dont la fête, le 22 janvier, est la date traditionnelle à laquelle Colomb aperçut l'île en 1498. Les Grenadines sont de « petites Grenades ».
Saint Vincent and the Grenadines
Saint Vincent and the Grenadines est la forme anglaise : saint Vincent de Saragosse, le jour de la fête duquel Colomb aurait aperçu l'île, et les petites Grenades.
D'après sainte Lucie de Syracuse, probablement parce que les Français arrivèrent le jour de sa fête, le 13 décembre.
Saint Lucia
Saint Lucia est la forme anglaise d'un nom français : l'île de sainte Lucie de Syracuse, où les Français auraient débarqué le jour de sa fête.
Nommées en 1568 par Álvaro de Mendaña, qui espérait y trouver la source de l'or du roi Salomon. Ce n'était pas le cas.
Solomon Islands
Solomon Islands est le nom anglais, et l'anglais est la langue de l'État : les îles que Mendaña nomma en 1568 d'après l'or du roi Salomon.
L'espagnol pour « le Sauveur », d'après la province de San Salvador de Pedro de Alvarado, fondée en 1525 et nommée en l'honneur de Jésus-Christ.
El Salvador
El Salvador est l'espagnol pour « le Sauveur », d'après la province de San Salvador que Pedro de Alvarado fonda en 1525 en l'honneur du Christ.
Au sens disputé. « Le centre sacré » (sa, sacré, et moa, centre) et « le lieu de l'oiseau moa » sont tous deux avancés ; la tradition cite aussi un personnage nommé Samoa.
Sāmoa
Sāmoa, avec la voyelle longue, est le nom samoan, au sens disputé : « le centre sacré », le lieu de l'oiseau moa, ou un personnage fondateur.
São Tomé (saint Thomas) fut aperçue le jour de sa fête, vers 1470. Príncipe (« le prince ») fut rebaptisée en l'honneur du prince héritier du Portugal, qui en percevait les revenus du sucre.
São Tomé e Príncipe
Le portugais pour saint Thomas et le Prince : la première île aperçue vers le jour de sa fête, la seconde rebaptisée pour le prince héritier du Portugal qui en percevait les revenus du sucre.
Du fleuve Sénégal, probablement nommé d'après les Berbères zénagas. Le wolof populaire sunu gaal, « notre pirogue », est une étymologie populaire.
Sénégal
La forme française du nom du fleuve, probablement d'après les Berbères zénagas qui vivaient sur ses rives. Le wolof sunu gaal, « notre pirogue », est une histoire plus tardive.
« Le pays des Serbes ». L'ethnonyme est ancien et inexpliqué ; on a proposé un mot proto-slave pour « allié » ou « parent » et un emprunt iranien.
Србија
Srbija est « le pays des Serbes », un ethnonyme assez ancien pour apparaître au IXe siècle et toujours inexpliqué ; « allié » ou « parent » est une proposition.
D'après Jean Moreau de Séchelles, ministre des Finances de Louis XV.
Sesel · Seychelles
Sesel est la forme créole de Seychelles, le nom donné en 1756 d'après Jean Moreau de Séchelles, ministre des Finances de Louis XV ; le français et l'anglais gardent la graphie d'origine.
Du portugais Serra Leoa, « la montagne des lions », nom donné en 1462. On ignore s'il désignait la forme des collines ou un tonnerre qui ressemblait à des rugissements.
Sierra Leone
Sierra Leone est la forme anglaise du portugais Serra Leoa, « la montagne des lions », donné en 1462 pour la forme des collines ou pour un tonnerre qui ressemblait à des rugissements.
Du sanskrit Siṃhapura, « la cité du lion », donné selon la tradition par le prince de Srivijaya Sang Nila Utama, qui vit une bête semblable à un lion en débarquant. Il n'y avait pas de lions ; c'était sans doute un tigre.
Singapura · 新加坡 · சிங்கப்பூர்
Singapura est la « cité du lion » sanskrite en malais ; les formes chinoise et tamoule transcrivent le son.
« Le pays des Slovaques ». Le nom n'est que « Slave » avec une terminaison adjectivale. Slave est lui-même débattu : « le peuple de la parole » (slovo), « les glorieux » (slava) ou un nom de rivière sont les candidats.
Slovensko
Slovensko est « le pays des Slovaques », et Slovaque est le vieux mot Slave avec une terminaison ; Slave lui-même signifie peut-être « le peuple de la parole » ou « les glorieux ».
Également « le pays des Slaves », de la même racine que la Slovaquie ; seules les terminaisons distinguent les deux. La forme Slovenija a été forgée au XIXe siècle.
Slovenija
Slovenija est « le pays des Slovènes », du même vieux mot Slave que son homonyme la Slovaquie, les deux ne se distinguant que par leurs terminaisons ; la forme fut forgée au XIXe siècle.
« Le pays des Somalis ». Les dérivations populaires sont so maal, « va traire », ou un ancêtre légendaire nommé Samaale, et aucune n'est établie.
Soomaaliya · الصومال
Soomaaliya en somali et as-Soumal en arabe signifient tous deux « le pays des Somalis ». L'origine de l'ethnonyme reste ouverte : so maal, « va traire », ou un ancêtre légendaire nommé Samaale.
De l'arabe bilād as-sūdān, « le pays des Noirs ».
السودان
As-Soudan est l'arabe bilād as-sūdān, « le pays des Noirs », le nom arabe médiéval de toute la bande d'Afrique au sud du Sahara, conservé par ce seul pays.
Le Soudan, plus sa direction, nom pris en 2011.
South Sudan
South Sudan est le nom anglais que le pays prit à l'indépendance en 2011 : le Soudan, de l'arabe bilād as-sūdān, « le pays des Noirs », et sa direction.
Le sanskrit Lanka, le nom de l'île dans le Ramayana, avec l'honorifique Sri, « resplendissant ». Ceylan, l'ancien nom, est venu par le portugais du sanskrit Siṃhala, « le peuple du lion », l'ethnonyme des Cinghalais.
ශ්රී ලංකා · இலங்கை
Śrī Laṅkā en cingalais et Ilaṅkai en tamoul : Lanka est le nom de l'île dans le Ramayana, et Śrī est l'honorifique, « resplendissant », ajouté à la proclamation de la république en 1972.
« Le pays des Suédois » (vieil anglais Swēoþēod). Le nom propre des Svear vient peut-être d'un pronom réfléchi signifiant « les nôtres ».
Sverige
« Le royaume des Svear », du vieux norrois Svíaríki. Suède est la forme française du nom du même peuple.
De Schwyz, l'un des trois cantons qui prêtèrent le serment fondateur de 1291, dont le nom est d'origine incertaine et vient peut-être d'un mot signifiant « brûler », pour une terre défrichée. L'abréviation CH signifie Confoederatio Helvetica, d'après les Helvètes, la tribu celte que César combattit.
Schweiz · Suisse · Svizzera · Svizra
Schweiz, Suisse, Svizzera et Svizra sont quatre formes d'un même nom, celui du canton de Schwyz, membre fondateur de la confédération en 1291 ; le nom du canton est d'origine incertaine, peut-être d'un mot désignant une terre défrichée par le feu. Sur les pièces et dans le code CH, l'État évite de choisir et emploie le latin : Confoederatio Helvetica.
D'après les Surinen, un peuple que rencontrèrent les premiers Européens ; l'anglais Surinam est le même mot.
Suriname
Suriname est la graphie néerlandaise du nom des Surinen, le peuple que les premiers Européens rencontrèrent sur cette côte.
Du grec Syría, généralement tenu pour une abréviation d'Assyrie, que les Grecs appliquaient largement à tout le Levant. Assyrie vient elle-même de la ville d'Assur.
سوريا
Souriya est la forme arabe du grec Syría, une abréviation d'Assyrie que les Grecs appliquaient à tout le Levant ; l'État l'adopta en 1936.
« Le pays des Tadjiks ». Tadjik était le nom turc des locuteurs du persan, probablement d'après la tribu arabe des Tayy, le mot ayant d'abord signifié « Arabe », puis « musulman », avant de se fixer sur la population persanophone.
Тоҷикистон
Tojikiston est « le pays des Tadjiks », le nom turc des locuteurs du persan, probablement d'après la tribu arabe des Tayy.
De Tayouan, le nom d'un banc de sable et d'un village siraya près de l'actuelle Tainan, où les Hollandais bâtirent le fort Zeelandia en 1624 ; il s'est étendu à toute l'île. Le nom officiel, République de Chine, date de 1912.
臺灣
Táiwān est la transcription chinoise de Tayouan, un toponyme siraya près de Tainan où les Hollandais bâtirent le fort Zeelandia en 1624 ; les caractères eux-mêmes ne portent aucun sens.
Un mot-valise de 1964, Tanganyika et Zanzibar. Zanzibar vient du persan pour « la côte des Noirs ». Tanganyika vient du lac, et son sens est incertain.
Tanzania
Tanzania se lit de même en swahili et en anglais : le mot-valise de 1964 formé de Tanganyika, d'après le lac, et de Zanzibar, du persan pour « la côte des Noirs ».
Du lac Tchad, probablement d'un mot kanouri signifiant « lac » ou « grande étendue d'eau ».
Tchad · تشاد
Tchad en français et Tchad en arabe portent tous deux le nom du lac Tchad, probablement d'un mot kanouri signifiant « lac » ou « grande étendue d'eau ».
« Le pays des Tchèques ». L'ethnonyme se rattache traditionnellement à l'ancêtre légendaire Čech, et linguistiquement à une racine signifiant « parent » ou « membre du peuple », sans que rien ne soit assuré. Tchéquie est devenu la forme courte officielle en 2016.
Česko
Česko est « le pays des Tchèques », la forme courte que le pays a fini par adopter dans les années 1990 après de longs débats. L'ethnonyme remonte à l'ancêtre Čech, et peut-être à une racine signifiant « parent ».
« Le pays des Thaïs », adopté en 1939 à la place de Siam. Thaï est d'ordinaire glosé « libre », mais il s'agit plus probablement de l'ethnonyme Tai, « personne » ou « peuple » dans les langues tai. Siam vient sans doute du sanskrit śyāma, « sombre », ou d'un mot môn pour « étranger ».
ประเทศไทย
« Le pays des Thaïs », prathet étant le mot soutenu pour un pays. Thaïlande en est la traduction directe.
Le malais timur, « est », plus l'adjectif « oriental » : l'est deux fois. Timor était l'extrémité orientale des petites îles de la Sonde pour les navigateurs venus de l'ouest.
Timor-Leste · Timór Lorosa'e
En tétoum, loro sa'e est le soleil levant, et le nom se lit « le Timor du soleil levant » : l'est, dit d'une troisième manière.
De l'éwé to, « eau » ou « lagune », et go, « rive », à l'origine le nom d'une ville au bord du lac Togo.
Togo
La graphie française du nom éwé d'une ville au bord du lac Togo : to, « eau » ou « lagune », et go, « rive ».
Le tongien pour « sud », les îles se trouvant au sud des Samoa et des Fidji ; le mot polynésien apparenté désigne aussi le vent du sud.
Tonga
Tonga en tongien est « le sud », les îles se trouvant au sud des Samoa et des Fidji ; le mot désigne aussi le vent du sud.
Colomb nomma la Trinité d'après la Sainte-Trinité en 1498, ayant fait vœu de lui dédier sa première terre ; trois pics sur la côte s'y prêtaient. Tobago vient probablement de tabaco, le mot taïno pour le tabac ou la pipe qui servait à le fumer.
Trinidad and Tobago
Trinidad and Tobago conserve l'espagnol Trinidad, la Sainte-Trinité à laquelle Colomb dédia sa terre en 1498, et Tobago, probablement du taïno tabaco.
De sa capitale, Tunis. Le nom de la ville est ancien et d'origine incertaine, peut-être une racine berbère ou la déesse punique Tanit.
تونس
Tounis est le nom arabe de la capitale, et le pays porte son nom. Le nom de la ville est ancien et inexpliqué, peut-être une racine berbère ou la déesse punique Tanit.
« Le pays des Turkmènes ». L'ethnonyme s'explique d'ordinaire par Turc plus le suffixe sogdien -men, « semblable aux Turcs », mais la lecture populaire médiévale était le persan Turk-mānand, de même sens.
Türkmenistan
Türkmenistan est « le pays des Turkmènes », lu d'ordinaire comme Turc avec le suffixe sogdien -men, « semblable aux Turcs ».
« Le pays des Turcs », du latin médiéval Turchia. Turc est attesté dès les inscriptions göktürk du VIe siècle et se lit souvent « fort » ; le gouvernement a demandé à l'ONU d'employer Türkiye en 2022.
Türkiye
Türkiye est le nom turc, « le pays des Turcs », et depuis 2022 la forme que le gouvernement demande aux Nations unies et au monde d'employer.
Le tuvaluan pour « huit ensemble », pour les huit atolls traditionnellement habités sur les neuf. Le pays prit ce nom en 1978 à la place d'îles Ellice.
Tuvalu
Tuvalu en tuvaluan est « huit ensemble », les huit atolls habités sur les neuf, un nom pris en 1978.
Du slave ukraina, « marche » ou « pays frontière », attesté pour la première fois en 1187 pour une région aux confins de la Rus' de Kiev. Une minorité de chercheurs ukrainiens y lit « pays » ou « patrie » (kraina).
Україна
Oukraïna est le mot slave désignant une marche ou un pays frontière, écrit pour la première fois en 1187 pour les confins de la Rus' de Kiev ; certains chercheurs ukrainiens y lisent plutôt « patrie ».
Du fleuve Uruguay, un nom guarani. « Le fleuve des oiseaux peints » est la lecture populaire ; « le fleuve des escargots uruguá » est celle que la plupart des linguistes retiennent.
Uruguay
Uruguay est la graphie espagnole du nom guarani du fleuve : « le fleuve des oiseaux peints » dans la lecture populaire, « le fleuve des escargots uruguá » dans celle des linguistes.
« Notre terre » ou « la terre qui se tient debout », de vanua, « terre » ou « foyer », et tu, « se tenir », choisi à l'indépendance en 1980 à la place de Nouvelles-Hébrides.
Vanuatu
Vanuatu en bichelamar est « notre terre » : vanua, la terre, et tu, se tenir debout, un nom choisi à l'indépendance en 1980.
Du Mons Vaticanus, la colline de la rive droite du Tibre. Le latin est probablement d'origine étrusque ; la dérivation antique à partir de vaticinia, « prophéties », rappelle les devins qui y exerçaient mais reste douteuse.
Civitas Vaticana · Città del Vaticano
Civitas Vaticana en latin, la langue officielle, et Città del Vaticano en italien : la cité sur la colline du Vatican, le Mons Vaticanus des Romains, dont le nom était rattaché par les Romains eux-mêmes à vates, les devins qui y auraient prophétisé.
« La petite Venise » : l'expédition d'Amerigo Vespucci vit en 1499 des maisons sur pilotis sur le lac Maracaibo et pensa à Venise. Un récit rival invoque un peuple indigène appelé les Veneciuela.
Venezuela
Venezuela est l'espagnol pour « la petite Venise », le nom que l'expédition de Vespucci donna en 1499 aux maisons sur pilotis du lac Maracaibo.
Le vietnamien Việt Nam, « les Việt du Sud », du chinois Yue, un nom des peuples au sud du Yangzi, plus nam, « sud ». L'empereur Gia Long l'adopta en 1804.
Việt Nam
Việt Nam est « les Việt du Sud », le nom que l'empereur Gia Long adopta en 1804 : Việt, le chinois Yue pour les peuples au sud du Yangzi, et Nam, le sud.
L'arabe al-Yaman, lu d'ordinaire « le côté droit » ou « le sud », la terre à main droite quand on regarde vers l'est depuis La Mecque ; un lien avec yumn, « félicité », a donné l'Arabia Felix des Romains.
اليمن
Al-Yaman est le nom arabe, lu « le côté droit » ou « le sud », la terre à main droite quand on regarde vers l'est depuis La Mecque ; les Romains y entendaient yumn, « félicité ».
Du Zambèze, dont le nom est d'origine incertaine.
Zambia
Zambia fut forgé en anglais à l'indépendance en 1964 d'après le Zambèze, le fleuve dont le nom est d'origine incertaine.
Du shona dzimba dza mabwe, « les maisons de pierre », d'après les ruines du Grand Zimbabwe.
Zimbabwe
Zimbabwe, en anglais comme en shona, est le shona dzimba dza mabwe, « les maisons de pierre », les ruines du Grand Zimbabwe dont le pays prit le nom en 1980.
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